斯坦·林根教授所著的《民主是做什么用的(论自由与德政)》这本书系统分析和批判了西方民主制度存在的各种缺陷，在此基础上，提出了如何改善这一制度、提高民主质量的具体建议。鉴于此，该书不仅具有浓厚的学术意义，更具有强烈的现实意义。
不言而喻，民主是一种好事，具体表现为一种国家管理制度，其主要目的就是确保人们过上好日子。因此，就当今世界而言，无论社会制度是否相同，战略目标是否一样，各国实际上都在以不同的方式做着同样的事情，那就是大力发展经济，努力改善民生，使本国民众都能过上美好的生活。根据这一逻辑，我们可以说，无论出于有意还是无意，每个国家都在不同程度地推动着本国民主的发展。
斯坦·林根在《民主是做什么用的(论自由与德政)》中对当代西方民主进行了批评与反思。他指出。世界上的民主国家都没有能够实现它们的民主理想——美国和英国尤其如此。在他看来，民主的核心价值就是人们根据自己的选择过上好日子的自由。但是，虽然世界上民主国家的数量不断增多，民主的自由却在衰退。贫困与社会不平等严重削弱了经济民主，公民越来越不信赖以金钱为衡量标准的政治制度，他们不再像过去那样参与政治事务。作者用一系列数据评估了当代一些民主国家政治、经济和社会生活的方方面面，并在社会福利、消除贫困、税收、最低收入保障、社会公平等方面提出了雄心勃勃的民主改革建议。
《民主是做什么用的(论自由与德政)》出版后在学术界引起广泛关注与争论，已被翻译成德语、法语、西班牙语、意大利语、土耳其语、韩语等语言出版。
