吴昌林、张卫国、姜柳林主编的《机械设计》的作者提出了“坚持加强基础,适度扩充领域,加强创造性思维能力和设计能力培养,重视工程应用”的改革思路,强调教材的体系和内容,要适应当前和今后科技发展及社会经济发展、改革的需要,适应面向“大机械专业口径”培养人才的需要,适应在大环境下教学学时缩短的需要。本教材破除了片面追求学科体系完整的观点,强调共性规律,避免穷举式的列举教学内容;重视设计思想、设计方法和创造性思维能力的培养,重视工程应用教育;以机械零、部件设计为主线,适度扩大教学内容的专业适应面;以现代设计理论充实经典方法,并注重教学内容与现代设计方法相适应,根据科技发展的需要,引入本课程领域的一些新的科技内容。