第一章 孙中山就任中华民国临时大总统
公元1911年，乃农历辛亥年，这一年4月27日，一代伟人孙中山、黄兴组织、发动了广州起义。然起义失败，死难者甚众，后来收葬在广州城北黄花岗的七十二人，即为“黄花岗七十二烈士”。孙中山为此叹日：“是役也，集各省革命党之精英，与彼虏最后一搏，事虽不成，而黄花岗七十二烈士轰轰烈烈之概，已震动全球。”广州起义失败后，辛亥革命高潮就到来了。是年，长江流域大水成灾，饥民暴动和抗捐斗争迅速发展。
4月22日，清廷邮传大臣盛宣怀和英、美、法、德“四国银行团”签订川汉、粤汉铁路协议，借款六千万元，要把路权出卖给帝国主义者，此举激起了湖南、湖北、广东、四川等省各阶层人民的反对，四川人民的保路斗争尤为激烈。武汉革命党孙武、蒋翊武等人所组织的革命团体“共进会”和“文学社”，凭借这有利时机积极在新军中开展工作。湖广总督瑞澂害怕新军造反，把新军中最富于革命思想的一部分人交川汉铁路督办大臣端方调遣，派到四川去镇压人民，武汉一时空虚。趁此时机，工程营左队的熊秉坤，集合军中同志，于10月10日首先开枪发难，猛扑楚望台，占领军械局，辎重营由城外冲入，合攻督署，瑞潋和新军统制张彪逃跑，武昌全城为革命军所占，旬日之间，举国响应。
10月12日(农历八月廿一日)，孙中山在美国科罗拉多州之丹佛城中得知武昌首义的消息，心中大喜，决定经芝加哥赴纽约，然后赴欧洲办理外交。翌日抵达芝加哥后，听闻当地同盟分会预定15日举行庆祝中华民国成立大会，孙中山遂为之写了通告，并给英国金融界代表写了信，为革命筹款。先生致函英国银行家时称，共和国承认清省政府给予的一切特权和租让权。lO月18日，孙中山致函美国国务卿诺克斯，要求秘密会晤。两日后抵纽约，于此致函两广总督张鸣岐，劝其献城归降，并保证其性命财产安全。孙中山又致电咸马里，谓革命的突然成功，可能助长黎元洪的野心，然黎缺乏将才，无法久持。并谓如得财力支持，自己绝对能控制局势。在孙中山来到纽约的前一天晚上，南美秘鲁首都利马华侨在中国戏园开会，由李荣南发表演说，号召华侨捐款，支持国内革命，当场募得捐款一百万英镑。11月2日，孙中山离开纽约，前往英国筹款。先生抵英后，即由咸马里代约“四国银行团”主任会谈，磋商停止清廷借款之事。先生向英政府提出了三项要求：第～，止绝清廷一切借款；第二，制止日本援助清廷；第三，取消各处英属政府之放逐令，以便取道回国。英政府允许了三事。“四国银行团”主任言只有中国新的政府成立，银行团才能借款。孙中山又与康德黎晤谈。对国内现状，担忧会成割据状况。其道：“余于共和政府之大统领，毫不在意；惟维持中国前途之责任，余可担当。今之中国，似有分割为多数共和国之象，余甚望国民速建设一善良之中央政府。”
11月14日，江苏都督程德全致电各省都督，公请孙中山返国组织临时政府。其电大意为：大局粗定，军政、民政亟须统一，拟联合东南各军政府公电恳请孙中山先生迅速回国组织临时政府，以一事权。中山先生为首创革命之人，中外人民皆深信仰，组织临时政府，舍伊莫属。我公力顾大局，想亦无不赞成，即祈速复。
时孙中山对自己未来的政治出处有自己的想法。他对康德黎道：“我的志向不在做中国的总理大臣，惟做此官，苟有益于中国，亦所不辞。”先生又与《滨海杂志》记者谈话，道：“不论我将成为全中国名义上的元首，还是与别人或那个袁世凯合作，对我都无关紧要，我已做成了我的工作，启蒙和进步的浪潮业已成为不可阻挡的。中国人民的性格勤劳和驯良，是全世界最适宜建立共和政体的国家，在短时期内，它将跻身于世界上文明和爱好自由国家的行列。”
孙中山取道东归之际，于11月21日抵达巴黎，在此会见了若干政界、财界人士，并访问了下议院和报馆。又与法国东方汇理银行总裁西蒙谈借款问题。西蒙答应中国中央政府成立，各列国承认后，予以借款。之后，孙中山乘“马瓦号”轮船离开法国东归。行抵新加坡之际，张永福、陈楚楠、林义顺、邱继显等相接。孙中山登岸，住石叻门陈武烈士之山园。
12月22日，孙中山乘英邮船抵香港。船泊码头后，胡汉民、廖仲恺、李纪堂、陈少白、容星桥、谢良牧等上船谒见。之后，孙中山乘小火轮上岸，到芝兰室公司聚话。午后三时，粤省七十二行、九善堂、总商会所派来港迎接孙中山的代表，也到了芝兰室晋谒。席间，孙中山谈了灭满、建设共和国体及财政、外债等问题，又谈了他将带胡汉民一起赴沪，粤督暂由副督陈炯明署理，俟汪精卫回粤后，由汪出任。时众人皆欲挽留孙中山于粤主持一切，胡汉民道：“当前的革命形势，满清垮台已无问题，然袁世凯是革命最大阻力。不仅袁本人为一奸雄，还有北洋系的四镇兵力。这四镇兵力乃当前战斗力最强的部队，而今袁的势力可达到武汉，甚至湖南。广东对北洋军来说，因为距离较远，鞭长莫及，自可埋首建立一支反袁的革命部队。目前姚雨平已组成劲旅，不过人数不多，若有半年时间，简练民军，全力扩充，则五六万精兵不难组成。以此和袁一拼，才有必胜把握。所以先生目前以留粤为上策，现在赴上海，必被拥为总统，这个总统手下没有能战的兵卒，一定受制于袁，对革命事业是无补的。”
孙中山道：“以形势论，沪宁在前方，不以身当其冲，而退就粤中，以修战备，此为避难就易。但四方同志正引颔属望，目前情势是我恃人心，敌恃兵力，既如此，何故不用我所长，避我所短？”孙中山又道：“革命军骤起，列强仓猝，无以为计，他们只得守其一贯的局外中立之惯例，不事干涉。”胡汉民说袁世凯不可信。孙中山道：“袁是不可信，但我可利用他。利用他推翻二百六十余年贵族专制之满洲，则贤于用兵十万。我若不至沪宁，则一切对内对外大计主持，非他人不能胜任，我当即行。”是晚，孙中山离港赴沪。
当孙中山赴上海之际，在革命党的领导和影响下，全国二十四个省，已有十五个省宣布独立，在清朝统治下的省份仅有东三省和直隶、河南、山东等。就是在这几个省里，革命党人也不断发动起义。时清廷便授意袁世凯和革命军议和。革命军方面的代表是伍廷芳，袁世凯委派的代表是唐绍仪。南北议和开始。
时各省参加会议代表均已到达南京，接到沪电，称孙中山将到沪，请派代表欢迎。遂由代理议长指定马伯援、王有兰、许冠尧三人赴沪欢迎。
12月25日，孙中山乘英轮于上午九时三刻抵沪，时天下毛毛细雨，都督府参谋沈虹齐奉命乘“建威”号兵轮往吴淞口相迎。轮船靠岸后，孙中山一行乘汽车赴静安寺路哈同花园。陈其美、伍廷芳、汪精卫、黄兴等早已于此迎候。
孙中山抵沪前，报界盛传先生携巨款而归。及抵沪，各报纷纷探访，当有的记者直言问及此事时，孙中山道：“我没带回钱，所带回的，革命之精神。”记者问及议和，孙中山道：“革命之目的不达，无和议而言。”
对于孙中山的到达，同盟会代表及光复各省军政首脑纷纷通电表示欢迎。
翌日，孙中山于寓所召开了同盟会最高干部会议，讨论选举及组织政府。时立宪派已倡言“革命军起，革命党消”的口号，并欲以宋教仁取代孙中山。章太炎且四处放风，谓举总统，以功则黄兴，以才则宋教仁，以德则汪精卫。而黄兴则坚持举孙中山为总统。
到会的有孙中山、黄兴、陈其美、胡汉民、宋教仁、张静江、马君武、居正等。会上，宋教仁虽然同意孙中山为总统，但主张内阁负责制，孙中山道：“内阁制乃平时不使元首当政治之冲，故以总理对国会负责，断非此非常时代所宜。吾人不能对于唯一置信推举之人，而复设防制之法度。余亦不肯徇诸人之意见，自居于神圣赘疣，以误革命之大计。”
众皆认为孙中山说得有理。
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