什么是肖像？曾经有个故事：毕加索为他的—个朋友画了一张立体主义风格的肖像画，马蒂斯看到之后，认不出画中人是谁。于是毕加索在肖像中添加了一道小胡子，马蒂斯立刻就看出那人是谁了。这个小故事很典型地说明了肖像画技法的重点：无论画中人与实际的对象在相似度上相差多远，但肖像画一定会记录人物的某些显著特征。要抓住这些特征，就需要花大量的时问来仔细观察对象，找到他独有的个体形象特征。
本书提供了丰富的表现技法，以及值得吸收和借鉴的有价值的学习内容。同时，书中所提供的所有肖像作品，无一不具有指导价值，它们总是提供一种有效的方法，告诉你怎样去描绘好朋友、家人、各种相熟的人，甚至是陌生人。