作为劳动与社会保障、社会工作等相关专业的主干课程，本书介绍了社会保障制度的宏观理论基础以及社会保障制度运行的微观机理。教材的前半部分主要阐释了社会保障的基本概念、发展进程、理论基石、制度模式、水平测定、基金运营、立法管理等，系统介绍了社会保障的基本理论知识。教材的后’半部分则从社会保障体系的基本内容出发，具体介绍了包括养老保险、医疗保险、失业保险、工伤与生育保险、社会救助、社会福利、社会优抚、补充保障在内的社会保障制度安排与实务知识。
本书定位为高等学校劳动与社会保障、社会工作等相关专业本科生使用，重点在于系统阐述社会保障的基本原理与机制，引导学生顺利进入社会保障专业领域的学习。既分析了社会保障的理论体系，又对主要发达国家以及我国的社会保障实践做了较为全面的介绍。本书每章后面都附有相关案例，在阐述社会保障知识体系的同时，重视利用鲜活的材料，增进读者对社会保障理论和实践的理解。