本书按年代排列，共分为五部分，介绍了不同地质时期地球戏剧性的变化；描绘了三叠纪时期的广阔平原、漫游在陆地上的早期恐龙，侏罗纪时期繁茂的古原始森林以及伴随而生的食肉恐龙和飞龙等，白垩纪时期悄然出现的新生代植物群和达到极盛的爬行动物的世界。古生物学家经过多年辛勤的探索、考察，将我们未亲历的恐龙时代栩栩如生地再现于我们的面前。翻阅本书，200多种恐龙及其他史前动物逼真的相貌、真实的大小、有趣的生理特征及其独特的行为方式，尽在眼前。这本精致的读物是恐龙爱好者的理想藏书，对于少年读者更具有特殊的吸引力。

从前，恐龙的确在世界上存在过，是有血有肉的，不像博物馆里陈列的模型或化石那样。与同时期的其他动物一样，它们会跑动，会吃东西，甚至会照顾自己的后代。写这本书的目的就是要再现恐龙和其他史前动物的生活，描绘出它们可能具有的外观形象以及行为方式。

以下的几个章节描述的内容跨越了恐龙最为兴盛的地质年代——三叠纪、侏罗纪和白垩纪。大部分恐龙生活在侏罗纪和白垩纪，因此书中又把这两个地质年代各划分为两章，这样全书共有五章。

每章都以艺术家们营造出的那个年代壮丽的生活场景图作为开篇。当然，这些情景仅是一种推测，虽非原貌，但也不是完全虚构的，它能将史前世界形象地展现在读者面前。后面的文字内容对开篇的插图作了充分说明，并且附有一幅世界地图，用来表明大陆板块地理位置的今昔差别。

每章开篇插图之后附有这一时期恐龙和其他爬行动物的“目录”。书中标出了每种动物的类别、大小以及它们与成年人的高度比照图，每章的目录页中都描绘了生活在不同地区——北美洲、非洲、欧洲和亚洲等地区动物的各自特征。这些地区是发现动物化石的地方。当然，过去地质年代中的非洲等地很可能不处在今天的地理位置上。而且动物活着时，它们的足迹很可能分布得更为广泛。由于在北美洲和欧洲等地发现了较多的动物化石，因此书中运用了大量篇幅描绘这两个地区的史前动物。

在每章“焦点”这一节里，更为详尽地描述了典型生物或生物群体的特征，例如翼龙、剑龙、霸王龙等等，科学地探查了那些迷人的史前动物的生活方式。

一些哺乳动物、两栖动物和其他生物也在这个万花筒般的舞台上登场亮相，但本书主要还是介绍恐龙和其他爬行动物的。三叠纪、侏罗纪和白垩纪正是爬行动物的盛行时期，那时，巨大的、不同寻常的动物统治着地球。

内容介绍

恐龙的年龄

恐龙及其相关动物

三叠纪

 三叠纪生物

 三叠纪早期/欧洲、非洲、亚洲

 三叠纪中期/欧洲

 三叠纪中期/南北美洲

 焦点：类哺乳动物的爬行动物——哺乳动物的祖先

 三叠纪晚期/欧洲

 三叠纪晚期/北美洲

侏罗纪早期

 侏罗纪早期生物

 侏罗纪早期/欧洲

 侏罗纪早期/非洲和亚洲

 焦点：鱼龙——会游泳的爬行动物

 侏罗纪早期/北美洲

侏罗纪晚期

 侏罗纪晚期生物

 侏罗纪晚期/欧洲

 侏罗纪晚期/非洲

 侏罗纪晚期/亚洲

 焦点：剑龙——具重甲的食草动物

 侏罗纪晚期/北美洲

白垩纪早期

 白垩纪早期生物

 白垩纪早期/欧洲

 白垩纪早期/亚洲

 焦点：翼龙——会飞的爬行动物

 白垩纪早期/北美洲

白垩纪晚期

 白垩纪晚期生物

 白垩纪晚期/欧洲

 白垩纪晚期/亚洲

 焦点：霸王龙——残暴的蜥蜴

 白垩纪晚期/北美洲

 焦点：迈亚蜥蜴——“好妈妈蜥蜴”

 白垩纪晚期/北美洲