本书是由作者本人从其以往演说中挑选出部分集结而成，其主旨在于培养年轻人形成助人为乐、有责任感、敬业、诚实守信、持之以恒、勤俭质朴等优秀的品格，以此来改善黑人种族的地位，实现种族平等。英文版原书更是被美国总统奥巴马作为枕边书来阅读。

不管时代怎么改变，品格的力量一直未变。一个拥有高尚品格的人，总是给他人带来信心和光明，虽然他们也深知黑暗的势力。

本书是由作者本人从其过往演说中挑选出精华部分集结而成。作者把自己的诚信、远见卓识以及宝贵的人生经验，融入演说中，使演说生动而又富有强烈的感染力。这些演说是坦诚而又注重实际的，非常有力地阐述了该如何塑造品格。

作者自强不息、积极向上的生命魅力，鼓励着一代又一代的穷人、富翁、政治家……这种力量不受时间与空间的限制，至今同样继续着它的影响。

出版说明

前言

生活的两面

主动助人

克服前进路上的困难

榜样的力量

质朴之美

竭尽全力

不要灰心

安身立命之所

名副其实

欧洲印象

家庭生活秩序的好处

什么能带来回报

真正的教育

做个可靠的人很重要

最崇高的教育

“处女地”上的机遇

信守诺言

学会珍惜时间及其他

服务的要义

你在黑人大会上的贡献

我们的未来是什么

干净整洁

给未来的教师

持之以恒

你该做什么

个人责任

做好本分与步步高升

敬业

父亲母亲会说什么

经验教训

本质与影子

穿着打扮的哲学

老歌的力量

脚踏实地

“积谷防饥”

成长

最后的话

主动助人

我认为，在我们这样的学院里，有几样基本的事情，你学会并保持做到了就会受益终生的。

这样的学院，不仅仅是为你的教育而存在的，也不是为了你的安逸享乐而存在的；当然了，让你舒适快乐也很重要，这我们一直谨记着。这样的学院，是要给你们智慧、技能和心灵的力量，我们帮助你们得到这一切，继而你就可以利用这一切再去帮助其他人。

我们帮你，好让你也能帮助其他人；如果你不能做到乐于助人，那么当你离开这里的时候，我们所做的一切将前功尽弃。

你们在这里学习时所产生的费用，只有极少的一部分是由你们自己支付的，你知道这个事实的时候也许会颇为吃惊。你们都有所付出，但只是极少的一部分。作为这个学院的基金的受托管理人，我们无权留下那些在我们看来可能在离开学院之后无法帮助别人的学生。我们也无权留下那些在我们看来可能不够坚强，不能离开这里并给他人施以援手的学生。我们在这里授业的目的，就是要让你成为一个坚强、理智、有用的人。

如果你全数支付你在这里寄宿的费用，还有你的学费、燃料和照明等费用，那事情也许可以另当别论。但是只要你只支付了所有费用中的很少一部分，那我们就必须坚持这样一点：除非一个学生能成为一个于他人有用的人，否则的话，无论我们多么同情他或她，我们都无权把这样的学生留下来。这里的每一位年轻男士、年轻女士都应该感受到，你们在这里的每一天都是赊借而来的，每一天都是神圣的，每一天都是属于我们整个种族的。我们的毕业生们以及从这里走出去的大多数学生们，都是心怀无私精神的，愿意拿着微薄的薪水在恶劣的环境下开始他们的工作，即使在很大程度上他们所要面对的境况凄凉得令人沮丧也要一往无前。我们相信，这样的精神会继续在我们的学院里生根发芽；我们相信，我们会一直拥有那些优秀的学生，他们能做到在离开校门之后成为一个帮助别人并令其变得坚强、有用的人。任何一个想要帮助别人的人，自己必须首先是个坚强的人，否则他是无法帮助别人的。你们也注意到了，这里的课程都是由三个方向上的科目组成的，包括劳作科目、学术训练科目以及宗教道德科目。我们希望让这里的学生变得坚强、变得高效，让你们通过学习在每一个方面都成为翘楚。

有些人在得到别人指示的情况下可以做成一件事，但这样的人价值有限。世上总不缺那些从不思考、从不为自己制订任何目标的人，他们总要等着别人来告诉他们该做什么，这样的人实在一无是处。他们实在该为自己呼吸的空气付点租金，因为他们只会令空气变得浑浊。而我们不希望在我们这里也会出现这样的人。我们希望我们的人是善于思考并做好准备的。今早我注意到一件事，在此之前，你们有没有听到过侧门的铰链发出的那种吱吱嘎嘎的响声？本来，守门人就应该注意到这种情况，并且不用任何人来告诉他，他就该主动给铰链加点润滑油。然后，我又注意到，在下了整整一天的大雨之后，四处湿漉泥泞，猪圈那里没有做任何的预防措施来保护猪崽，搞得它们身上全都是泥。负责看管猪圈的人就不应该等着别人来告诉他要去那里用干草垫一下地面，再给猪圈弄一个盖，好让牲畜们保持干爽。每一个负责养猪的人都不应该等着别人来告诉他要这样做。

我们所需要的人才，就是那些不用等着别人来告诉他要做这做那的人，就是那些会自己思考并采取行动的人。如果我们在这里培养出来的人连管好一个猪圈的能力都没有，那我们又如何可以期待他们管好国家大事？

此外，你们当中有些人本来是应该去把道路搞好的。我在今早也很希望能看到男孩子们致力于把道路弄好，希望他们能把木屑从这栋大楼一直铺到学校大门那里去；我也很希望能看到他们在路上放些木板，并想办法把水排干。在这里，我们需要这样的人才。我们希望他们不需要等别人来告诉他们要完成此类事情，而是可以自己想到要做这些事情。这样的人才是值得拥有的人才。

而那些总需要用别人的想法来填充自己心灵的人是价值有限的。

坦白地对你们说，我们不能让这样的人留在我们学院里。我们希望你们成为思想家，成为领袖。

昨天以及前夜，我沿着莫比尔一俄亥俄铁路从圣路易斯去蒙哥马利。同车的有一位我看还不到20岁的年轻人，他在最近成为了这条铁路的特别货运代理，因此他所谈的一切都和货运有关。他和我谈起货运，当然也和其他所有人谈起货运，他会问问这位又问问那位，问他们有没有货需要运，如果别人答有的话，他就会告诉他们一定要用莫比尔一俄亥俄铁路来运输货物。

长此坚持下去，总有一天这个年轻人会成为这条铁路的全权货运代理，甚至成为这条铁路的主席。但试着设想一下，要是他坐下来打盹，并等着别人走过来咨询运送货物的最佳方式，你还觉得他有把握做成任何生意吗？

开始思考吧！要是你没有学会思考，那么，你们就会成为一个对自己、对别人都毫无用处的人。

每三个月，我们就要在学生中开展一次“清理”运动，而今年的“清理”运动将比以往更为严格。我们不得不送走每一个性格脆弱或是道德低下或是不够勤奋的学生。除非一个学生能在上述三个方面中的某一方面表现突出，否则我们就不能把他留下。而你们也要努力让自己在至少一个方面表现突出，你在吃喝、在酣睡的时候，都要努力让自己在某一个方面表现突出，为了能留在这里，这是你必须做的。

我希望当你们走出校门进入现实世界的时候，不是去享受安逸，而是去作出牺牲、去帮助别人，有人会需要你的帮助和牺牲的。你可能会被要求牺牲很多东西，也许是要你承受微薄的薪水，也许是要你在令人不适的建筑物里教学，也许是要你在荒凉的地方工作，而且周遭的一切可能都令人沮丧。

而当我提及你们进入现实世界的时候，我所指的不仅仅限于教室。我认为，那些毕业后成为农夫或者成为其他领域之领袖的人，他们和教师一样是成功的。

和这所学院有关的最有趣的事情就是，我们的毕业生们不断缔造的惊人纪录。随着学院不断地成长壮大，我们不希望失去那种自我牺牲的精神、不希望失去那种贡献于社会的精神，这是我们的毕业生和学生离开这里之后所展示出来的精神。我们希望你们主动助人，希望你们不会只考虑和照顾自己。你越是作出更多的努力让别人快乐，反过来你自己也会越快乐。如果你想做一个快乐的人，如果你想过一种充实满足的生活，想得到真正的愉悦，那你就去帮助别人吧！当你感到不快乐、心情不舒畅甚至感觉痛苦的时候，去为那些悲惨的人做点事情，你就会发现，自己又开始快乐起来了。这个世界上真正可悲可怜的人就是那些心胸狭窄、心肠冷硬的人；而真正快乐的人就是那些胸怀广阔的人，这样的人总会是快乐的。

P7-11

对当今中国年轻人做人做事极有指导

多年以来，华盛顿先生都有这样一个习惯：在每个星期天的傍晚，他都会向塔斯克基学院的学生发表演说。那都是些坦诚而又注重实际的演说。

这些演说，大多与其族裔的品格塑造有关，非常有力地阐述了该如何塑造优秀品格，如何做人做事。

华盛顿先生把他的道德诚信，他的卓著见识都灌汪在这些演说中，在很多演说中还运用了他的雄辩。

华盛顿先生的许多朋友都曾说，当中部分演说最能体现他的口才；除此之外，这些演说还能展示华盛顿先生的各种努力，以及让人更好地了解这所学院。

此书正是由华盛顿先生本人从其以往演说中挑选出精华部分集结而成。