这一年，大部分中国人都在打鬼子。一座大山，在北方，有高有低，一条小路，在山中，弯弯曲曲。天是蓝的，可不断有黑烟掠过，还不时有枪炮声，从某个方向传来。八路军一个班的人，在小路上走。走在前边的是班长，叫周子汉。他走得快，像小跑。不一会，就把别人落下了。看别人没有跟上，他停下来，吼叫，同志们，快一点，慢了，鬼子跑了，就捞不着打了。机枪手扛着机枪。机枪重，同样走路，要多花力气。满头是汗，还落在了最后。周子汉走到他身边，没有说他，伸出手，要他的机枪。来，我扛一会。机枪手说，班长，很重。周子汉说，我知道重，要不，我也不会帮你。我帮你，不是怕累着了，是怕你把劲用光了，真打起鬼子来，没力气去扣扳机了。机枪手说，放心吧，班长，机枪一响，鬼子心慌；一阵横扫，鬼子死光。周子汉说，还编上顺口溜了，说得好听没用，等会儿，打给我看。机枪手说，你就瞧好吧！扛着机枪，周子汉还是走在前边。天上的黑烟，越来越多了，枪炮声不但大了，也密集起来了。
山谷间，一条小河流淌着。河水不清，有血团，有脏绷带漂浮。河边立着几顶帐篷，不断有担架抬着伤员，走进或走出帐篷。又一个伤员抬过来，抬进了帐篷。帐篷里有两个女人，一个叫叶可楠，一个叫胡小兰，全穿着军装。胳膊上戴着白袖标，上面印了红色的十字。撕开伤员衣服，伤员疼得叫，叶可楠不管，继续撕，直到伤口完全露出。胡小兰用药棉和酒精，清洗伤口。叶可楠拿着手术刀和镊子，很快从伤口里，取出了一个子弹头，已经变了形。也就是十分钟，一个伤员就处理完了。看得出，两个人经常配合，而且配合得很好。
离枪炮声越来越近了，小路上的一班人，在周子汉带领下，不是在走了，而是在跑了。只是跑了没有一会儿，就不得不停下来。不是他们想停下来，是被一个骑马的拦下来了。这个骑马的人是连长。周子汉说，连长，再不快点，就赶不上打鬼子了。连长说，这年头，别的事赶不上，想打鬼子，没有赶不上的。周子汉说，有一个月没和鬼子照面了。连长说，行，这次让你照个大面。周子汉说，那还不赶快让我们上。连长说，马上就会有场恶仗。周子汉说，再恶。，也不怕。连长下马，拿出地图，铺开在一块石头上，给周子汉布置任务。连长说，这里，小河边，有个战地医院，很重要。没有它，很多人受伤了，就会死。但这会儿，它遇到了麻烦。一个小队的鬼子，正在逼近。而现在，就你们离它近，这个任务只能你们去完成了。你们要挡住鬼子，消灭鬼子，保证咱们的人全都安全转移，尤其伤员和医护人员，一定要保护好。周子汉站直了，说明白了。连长说，好，快去吧！周子汉走了几步，又回过头，问连长，我们什么时候撤出来？连长说，你自己看，任务完成了，就撤。
小河边战地医院，这会儿有些忙乱，一个大卡车停在帐篷门前。院长指挥大伙儿，把伤员往卡车上抬。一个哨兵跑过来，对院长说，前边小树林里，发现了鬼子，好大一群。院长有些急了，叫喊着，让大家动作快点。很快，伤员全都装上了卡车。卡车太小，医护人员只有一小部分能上车。大部分要走路，院长让不能上车的人，把该带的东西带上，马上转移。帐篷里，叶可楠和胡小兰把各种药品装进了药箱。胡小兰说，快点。叶可楠说，仔细点，别把药品落下了。胡小兰慌乱说，还是快点走吧，要是落到鬼子手上，可就惨了。叶可楠往包里装药说，药品不能落下。胡小兰说，行了，药没有了，可以买，人没有了，可就啥都没有了。叶可楠说，药对咱们来说，就是士兵的武器，丢了可怎么能行。胡小兰收拾起了一包药，拉着叶可楠往外走。胡小兰说，走，快走，别让鬼子活捉了。叶可楠说，你管的药，全拿上了？一颗子弹打穿了帐篷，吓得胡小兰趴在了地上，叶可楠拉着胡小兰跑出了帐篷。
站在山头上的哨兵，已经和鬼子接上了火，他边朝鬼子射击，边朝河边喊叫，让院长他们快逃。他一个人挡不住鬼子，没有打几枪，就被鬼子一颗子弹打中了胸膛。看到哨兵倒下了，院长拔出手枪，同志们，鬼子来了，跑不掉了，只能拼了。胡小兰慌张起来，抱住了叶可楠胳膊说，这可咋办？叶可楠说，怕有什么用，别怕。说着，拿出了一把手术刀，大不了，拼了。就在这时，周子汉从另一边的坡下呐喊着冲了上来，他冲在最前边。看到周子汉他们，院长他们呆住了，他们不知道，这些战士怎么会突然出现，可他们知道，他们不会死了。周子汉让战士扔掉了行李，只拿上武器弹药，往山头上冲。山的另一边，鬼子也在往上冲。这个山头，变得很重要，谁先占上了，谁就占有了主动。也就快了那么一点点，周子汉他们先到了山头上。12个人一齐开火，把正在往上冲的鬼子给了打了下去。转过头，看到小河边发呆的一群人，周子汉朝他们挥手，让他们赶紧走。院长这才醒了过来，急忙对大家说，快走。走了几步，院长回头对周子汉说，你们是哪一个连队的？谢谢你们，你们来得太及时了。周子汉说，我们是独立团三营一连六班，奉命掩护你们转移。请你马上带领伤员和医护人员离开。院长说，我们马匕转移。
一群医护人员，有男有女，往后方走。走着走着，胡小兰突然记起了什么，对叶可楠说，糟了，那些青霉素忘拿了。叶可楠说，你怎么搞的，那么重要的药品，怎么能丢下，伤员感染了怎么办，那可是救命的药啊！胡小兰说，当时太紧张了。叶可楠说，你先走，我回去拿。胡小兰说，这不行，太危险。叶可楠不听，转过身向后跑。院长看见了，朝她喊了起来。院长说，快回来，干什么去？叶可楠说，我没事，马上就回来。胡小兰说，院长，有一盒子药忘拿了。院长说，什么药？胡小兰说，青霉素。院长说，那可不能丢，叶可楠，小心点。叶可楠朝河边帐篷飞快地跑着。P1-3