第七节 野生动植物栖息的港湾
在黄沙浩瀚无垠的国度，如果有一片绿洲或有一片动物保护区，也是一件非常兴奋惬意的享受。在巴林王国的西南部阿勒马克赫地区就有这样一片巴林人引以为自豪的AL AREEN(阿文意为兽穴)野生动物公园和自然保护区。巴林或许在阿拉伯国家中属于原产地动物数量减少最快的国家之一，正因如此，巴林很快就采取了必要的紧急措施，使濒危动物得以生存。该野生动物园就是巴林专为保护中东动物建立的公园，希望能够通过这一区域保护住野生动物，同时促进本地区其他国家在这方面做出同样的努力。该野生动物园和保护区建立于1976—1979年问，位于杰贝勒·阿勒杜坎地区从南到西5公里处，距扎拉克地区2公里。这一园区为2乘4平方公里的区域，从超过海平线3米的平坦的盐场至高于海平线45米的东面地区。这一盐场主要是海沙河贫瘠盐，最高处为倾斜的岩石山。该野生动物保护区的发展主要是收留那些濒危物种，同时也是一个野生动物教学中心。
野生动物公园和自然保护区，顾名思义分为两部分：公园和保护区。公园为4平方公里，公众可以看到阿拉伯半岛、东非、北非和亚洲的具有代表性的动物。这里有40个物种的500多只动物，60个不同物种的鸟类约450只，还有80多种沙漠树种和灌木丛。进入公园内，首先游客可以通过一段多媒体光盘观看公园的整体介绍，了解巴林为何建立这座公园，保护动物的重要性，然后再乘坐公园内面包车观看保护区内的动物。因此，这里除了普通游客观赏动物，休闲娱乐外，更多的是学校组织学生来这里进行实地教学，学习和掌握一些关于动物的知识，特别是对孩子们进行保护动物的教育。在动物保护区内，我们看到了种类繁多的来自巴林本地以及其他阿拉伯国家、亚洲及非洲国家的羚羊、梅花鹿、长颈鹿、骆驼、马、牛、鸵鸟、野猪等动物。通过保护区饲养员的精心照料，很多濒危动物在这里得到了保护和繁殖，一些外来动物也习惯了这里的气候和生活，数量不断增加。在公园区域内有三个主题湖，火烈鸟湖、野鸭湖和天鹅湖，湖中还混养着其他一些水鸟类动物，形成一大片水鸟公园。这个水鸟公园约有7万平方米，湖内建有小桥、假山、花草和潺潺流水。湖边还建有非常人性化的供游客观赏湖景和动物的小凉亭。另外园内还有几个小公园，如仙鹤公园、孔雀公园、火鸡公园等。引人注目的硕大鸟笼饲养着数不清的各种鸟类。最近，公园内又新建了一个室内外结合的猛兽馆，里面有猎犬、狼、豹等凶猛动物。
野生动物园和自然保护区不仅保护了濒危动物，绿化了国土，而且为巴林人创造了一个人造和自然相结合绿色基地，使原来一片荒沙的贫瘠土地变成了绿洲，变成了非常有生机和情趣的公园，变成了保护动物，绿化国土，改善环境的良好的教学课堂。巴林政府充分利用了这一环保项目，每天都有大批的学生、市民以及外国人到这里学习知识，参观游览，休闲娱乐，享受绿地、动物和环保给人类带来的益处和乐趣。
巴林的哈瓦尔群岛(Hawar Islands)更是野生动植物栖息的港湾。它位于巴林岛的东南海域，距巴林岛南端25公里，距卡塔尔海岸两公里。该群岛由6个大岛和13个小岛组成，面积51.5平方公里。主岛为哈瓦尔岛，长18公里，宽1.5公里。全岛为低平的石灰岩沙地，保存着广阔天然俊美的处女地。
据科学家考察后称，这里拥有世界最佳的环境保护区，是海洋岛屿自然保护的杰出典范，是野生动植物栖息的港湾。该岛以其多姿的风景，多样化的地貌，自然生长的野生植物，种类繁多的动物和纯净的环境令世人震惊。该群岛周围是大片的珊瑚礁、浅滩、海滨岩石、海草和海藻床。海岸边有低矮的峭壁，有暴露着的坚硬岩石，也有松软的页岩；辖区内蕴藏丰富石油、天然气资源，被巴林国王哈马德誉为“巴林的名贵珍珠”。该岛过去是潜水采集珍珠的主要中心，岛上有两个渔村，居住着5000多渔民。
该岛过去与卡塔尔存在着领土主权争议，也曾发生过两国冲突的局面。2001年3月，国际仲裁法院将哈瓦尔岛仲裁给巴林所有。巴林开始积极吸引国内外资金开发建设哈瓦尔群岛。2004年6月，巴林向联合国教科文组织申请拟将哈瓦尔群岛列入世界自然遗产名录。哈瓦尔群岛被巴林政府和国际组织人认定为中东最重要的鸟类保护区之一。
岛上多海鸟和阿拉伯羚羊。有数千只鸟类栖息，其中包括很多定期移栖的候鸟群。至少有20多种鸟类在该岛繁衍后代，其中包括4种濒临灭绝的百灵科鸟种。重要的鸟种有鸬鹚、苍鹭、乌隼、鱼鹰、小冠燕鸥等。为数最多的是鸬鹚，被称为是哈瓦尔群岛的象征。鸬鹚在岛上的繁殖期是9月至次年3月。苍鹭的繁殖期是4月末至8月初，每次产蛋2至4枚。此鸟主要生存在中东地区。乌隼属夏季候鸟，产蛋期在5至10月，每次2至3枚蛋，秋季迁徙。此鸟种在海湾阿拉伯地区数量有限。小冠燕鸥生存在群岛的各个岛上，此种鸟类在阿拉伯海湾地区比较常见。鱼鹰在哈瓦尔群岛各岛繁殖，由于该鸟体型较大，因此所建鸟巢也很大。该鸟常生活在沙漠地带高岩石上，是个捕鱼能手。每次产蛋2至3枚，1至6周小鹰出生。但此种鱼鹰种类为数不多。该岛海域经常有成群的海豚出没，另外还有海龟及上百种鱼类。此外，该岛还生长着如灌木丛、霸王属等很多叫不出名字的野生植物。沙漠寄生植物花草，如风信子花在每年1月初开花时节，漫山遍野，非常美丽。哺乳动物和爬行动物大部分生存在天然形成的清泉周围，阿拉伯羚羊、沙漠瞪羚等，在哈瓦尔主岛到处可见。本土草地哺乳动物当属沙漠野兔和长尾鼠。蜥类动物经常在岛上沙漠中爬行。
目前，为开发哈瓦尔群岛的旅游项目，在巴林岛南部省的杰提(Jetty)码头有渡轮专门驶向哈瓦尔群岛。岛上有一家现代化旅游饭店以及度假村和游乐园。游客可在岛上度假、休闲，观赏岛上别具特色的动植物和海滨风光。
P247-251