英国培根编著的《培根随笔集》的内容涉及到政治、经济、宗教、爱情、婚姻、友谊、艺术、教育和伦理等等，几乎触及了人类生活的方方面面。作为一名学识渊博且通晓人情世故的哲学家和思想家，培根对他谈及的问题均有发人深省的独到之见。本书语言简洁，文笔优美，说理透彻，警句迭出，几百年来深受各国读者欢迎，据说有不少人的性格曾受到这本书的熏陶。该书包含着这位先哲的思想精髓。

英国培根编著的《培根随笔集》是一部与《论语》相媲美的欧洲近代哲理散文经典，自问世以来，历四百年而不朽，处处体现了培根对人生世态的通透理解。

《培根随笔集》语言优美凝练，充满哲学的思辨，堪称世界散文和世界思想史上的瑰宝。

论真理

论死亡

论宗教信仰的致

论复仇

论厄运

论韬光养晦

论父母子女

论结婚与独身

论嫉妒

论爱情

论权位

论勇气

论善良

论贵族

论叛乱

论无神论

论迷信

论游历

论帝王

论进言

论机运

论狡诈

论自谋

论革新

论迅速

论聪明

论友谊

论消费

论邦国的真正伟大之处

论养生之道

论猜疑

论言谈

论殖民地

论财富

论预言

论野心

论宫剧与盛会

论天性

论习惯与教育

论幸运

论放贷

论青年与老年

论美

论残疾人

说建筑

论园艺

论谈判

论仆役

论求情者

论读书

论党派

论礼貌

论赞扬

论虚荣

论荣誉

论法律

论发怒

附录 弗兰西斯培根年谱

“什么是真理？”当年，彼拉多曾嘲问道。他这么发问并没有指望得到回答。世人亦大抵作如是设想，他们认为固着一种信念无异于自披枷锁，会影响自己自由地思考、从容地行事。持这种怀疑论的哲学家们虽早已作古，但这种观点却被人们一脉相承地继承了下来，只是今人已经少了些许古人的血性。人们宁愿尾随假象，而不愿追求真理，因为真理的探求是一个艰苦的过程，真理的发现会限制人们的幻想，当然更是因为假象更能迎合人们的懒惰习性。

希腊晚期的一位哲学家曾就这个问题进行过探讨，他实在难以理解，为什么假象竟能如此广为流传，为什么人们竟然如此热爱假象：它们既不像诗歌那样优美，又不像商业那样能够给人带来好处。难道人们是因为喜欢假象而说谎吗？我也琢磨不透其间的奥秘。是不是因为真理如同阳光，在阳光普照之下上演人世间的种种假面舞会，远不如在昏暗摇曳的烛光下来得幻化而迷离？在世人眼里，真理犹如珍珠，只需阳光的照耀就能显得明亮，但是它绝不如在七彩灯光下璀璨辉煌的红玉或钻石那样珍贵。假象使人愉悦。然而一旦清除掉人们心中那种种浮幻、虚妄、异想天开的揣想，你将会发现不知有多少人原来是那么的渺小、空虚与丑陋；甚至连这些人自己都不愿意面对。有谁会怀疑这一点呢？曾有先哲因为诗能满足虚幻的想象力而诬之为“魔鬼的琼浆”。诗能占据人的想象，但是它终究不过是带有假象的影子而已。然而危害人的并非这些自人的心中一闪而过的假象。而是那些化为人的习俗盘踞于人内心深处的假象伪说。尽管假象处处可见，但是真理自有独立的评价标准，假象的干扰并不能阻挡我们追求真理。真理既是衡量谬误的尺度，又是衡量自身的尺度。

探求真理就是要向其示爱求婚，认识真理就是要与之相伴相随，相信真理就是要享受真理给我们带来的乐趣，此乃人性的最高美德。

上帝创世之初，他首先创造了光——他所创造的第一件东西是感觉之光，他所创造的后一件东西是理智之光。他首先把光明赐予混沌的物质世界，随后又在安息日用光明照亮了人类，至今他还将其神圣的光芒照射在他所恩宠的选民身上。

有一派哲学在许多方面并不比别的学派来得高深，但是这个学派其中的一位哲学家却由于向往真理而为这个学派增光不少。这位诗人哲学家曾说过：“登高岸而遥观大海中颠簸航行的船只是一件愉悦之事，踞堡垒而俯瞰激战中的战场同样是一件赏心之举，但是如若能攀登上真理的巅峰，将尘世中的种种谬误与迷障、烟霭与曲折尽收眼底，能有什么比这还要让人感到快乐的事情呢！”——只要作如是俯瞰的人心存恻隐与同感，而非自命不凡、目中无人，那么这可真是一个了不起的表述！的确，如果一个人能够对人类保持仁爱之心，行为遵循崇高的道德律，并且以真理为轴心而转动，那么他虽然生活在尘世，却也无异于是生活于天堂了。

上边谈到的是神学和哲学方面的真理，下边再谈一谈人世间交往中的真理。

就连那些根本不相信真理存在的人，也会承认行为光明磊落乃是一种人人赞扬的德性。弄虚作假犹如往纯正的金银硬币中掺杂合金，这样做也许方便了货币的流通，但是它毕竟不能体现货币的真正价值。这种曲折的做法犹如蛇行，它无法用足站立，而只能卑贱地依赖肚皮爬行。没有任何罪恶比阳奉阴违、背信弃义更可耻了！所以蒙田的说法可以说是十分贴切，他在讲到“骗子”这个词为何如此可憎时说道：“细想起来！说谎者就是对上帝很大胆、对世人很懦弱的人！”

曾经有预言说，基督返回人间之时，大地上找不到诚信之人——而撒谎背信就是需要由上帝来执行末日审判的丧钟！P1-5

公爵阁下：

所罗门有言：美名犹若珍贵之香膏。尊敬的先生，正如此言所说，您的英名必将流芳百世，您的功绩高贵卓越。适逢本人《培根随笔集》出版之际，请允许我将阁下的大名冠于书首，以表区区感激之意。此书是我一生著作当中最受大众欢迎的一部。全书讨论的乃是有关人性以及人生诸问题。此书新版付印，我在内容和篇数上都有不小的增加，几乎可以说得上是我的一部新著了。本书发行有拉丁语和英语两种版本。拉丁语乃是世界上通行的语言。所以我也祝愿阁下的大名伴随这一新的版本而传遍世界。此前我曾将我的作品《伟大的复兴》奉献给英王陛下，将《亨利七世》(我也将该作品复用拉丁文写出)以及《自然史》奉献于王子殿下，所以在这里，请允许我将我的这一部作品奉献给阁下。

尊敬的阁下。以上几部书的完成，既有本人的辛勤劳作。亦当感谢上帝赐予我的纸笔与灵感。诚挚地祝愿上帝保佑您！

您最忠实的仆人

弗兰西斯·圣奥尔本子爵