在明初与明末，社会的变革与动荡给诗人的生活带来不幸，但也为他们提供了大量写作素；同时因为残酷的现实，诗人们抛弃了装点门面、为作诗而作诗的假性情，直抒胸臆，使明诗充满激励人心的力量。
明人强调个性，思想比较解放，吴中诗派、公安派是如此，甚至前后七子也都在大同中保留着自己独特的领域，带有一些名士气，不肯低首苟同。明代文人在政治上的倔犟耿直也都直接反映到诗歌创作中，贯穿了整个时代。
金性尧先生文字清俊隽永，举重若轻，三言两语却又阐释透辟.形成了以随笔笔法编著选本的一大特色。内容上反映了作者于诗学研究的成就：博取诸家之长，斟酌取舍，诸熟诗史流变，征引得宜。是古典诗歌校注的权威读本，一经出版即风行海内外。