由莱茵编著的《机枪史话》关注的是一种在19世纪中叶美国国内战争中首次登上战争舞台后就改变了战争的武器——机枪的历史和发展，不过它的全部潜力直到75年后的第一次世界大战时才在西欧战场上被同盟国感受到。我们的故事也从这里开始……

莱茵编著《机枪史话》的目的有两点：第一，从武器系统的角度探讨机枪和冲锋枪的早期发展及其演化历史。第二，作为参考，具体讨论了世界上几种著名的机枪和冲锋枪，包括早期出现的型号和如今仍在装备使用中的型号。

《机枪史话》的附录中包含有技术资料。每个条目包含有武器系统的描述以及技术特征和相关数据。

前言

索姆河战役

全书概要

第一章 引言：对火力的追寻

 火药

 火炮

 轻武器

 弹药和精度上的改进

 新的挑战

 结论

第二章 管风琴枪、排射枪和机械动力连射枪

 管风琴枪

 排射枪

 工业革命和机枪原型

第三章 马克沁机枪、勃朗宁机枪及其他

 马克沁机枪

 背景

 马克沁机枪的早期发展

 设计和性能上的进步

 参与竞争

 实战中的表现

 后期型号和变型

 勃朗宁机枪

 殖民地战争和首次现代战争中的教训

 “一战”前的发展

 结论

第四章 第一次世界大战中的机枪

 堑壕战

 战术和技术之间的竞赛

 空中力量

 结论

第五章 冲锋枪的发展

 特征

 冲锋枪的成熟

 汤米枪

 其他冲锋枪

 结论

第六章 机枪在下一次大战前的发展

 战术和设计上的进步

 轻机枪

 轻机枪和轴心国

 重机枪的兴起

 结论

第七章 第二次世界大战中的机枪

 一种新的战争方式

 其他国家和德国的对比

 空中和海上的机枪

 结论

第八章 冷战中的发展以及未来的展望

 战后的设计

 轻机枪的复苏

 小口径弹药和班组自动武器

 现代加特林机枪

 机枪的未来

附录一：自动武器工作原理示意图

附录二：各个时期的主要机枪、冲锋枪枪型

最早能够连续发射的武器是可以一次完成多次击发的齐射枪。开始人们尝试了“管风琴枪”(Ribauldequin)，这是一种有多根发射管的武器。历史上首次提到“管风琴枪”是在1339年，随后其得到了广泛的应用。管风琴枪首次有记录的出现在战斗中是在1382年，比利时根特的军队带着数门这种武器进攻布鲁日。当时的管风琴枪是把多根小口径炮管安装在轻型轮式马车的底座上，各根炮管的火门由一根火绳连起来，点燃火绳后枪管就会相继击发。

这些早期的尝试通常设计成可以同时射击的一束或者一排枪管。由于这种武器并排安置的枪管在有些人看来很像是管风琴的琴管，因此它们也被称为“管风琴枪”或者是“死亡管风琴”。1457年，一位威尼斯将军在皮卡蒂尼之战中使用了管风琴枪，作为装备骑兵部队的机动火炮使用。当时还出现了无数有记载的使用这种武器的事例，包括李奥纳多·达芬奇发明的一种型号。

虽然有一定潜力，管风琴枪存在很多严重的缺陷。最大的缺点在于武器击发后需要给每根枪管从枪口填人新的弹药，射击间隔很长。不能持续的射击造成这种武器只能被用于支援任务或者辅助角色。尽管齐射枪并不是连发武器，但却显示了猛烈火力的作用，并激发了发明家们去研制能够持续产生所要火力的武器。

这一技术的进展非常缓慢。1625年，在查尔斯一世统治时期的英国威廉·德拉蒙德(William Drummond)获得一项专利，他发明了一种被称为“雷车”的两人操作管风琴枪，据说能够有效地对付100名敌军。大约40年后，在1663年，一个名叫帕尔玛(Palmer)的英国发明家向皇家学会(The Royal Society)递交了一篇论文，文中他讨论了利用轻武器中发射药爆炸时产生的后坐力和气体力量来完成齐射武器的装填、击发和再装填等动作。帕尔玛的远见超出了他的那个时代200年左右。尽管在武器技术领域已经出现了进步，当时的制造技术和冶金技术严重限制了帕尔玛的思想转化为实际。并且在连发武器的研制中还存在其他一些限制因素。只要仅有的一种弹药还只是铅丸，而点火的唯一办法又只是一小堆火药和一个削尖的火石，那将永远不可能出现一种实用的连发武器。此外限于当时的武器技术水平，所有枪械的枪膛都无法有效地密封，这会造成火药燃气泄漏从而无法有效地利用燃气的力量驱动武器工作。进一步说，在击发后还会碰到严重的清理武器的问题，直到金属弹药出现才有所改变。帕尔玛的理论很完美，但没有任何证据表明有任何一种基于他的理论制造的原型枪问世。

这一直持续到1718年一个名叫詹姆斯·帕克尔(James Puckle)的英国人发明了手动机枪演化史上最重要的装置之一为止。那一年帕克尔这位伦敦的初级律师注册了一个被他称之为“防御枪”的专利。这种武器是否是第一种注册了专利的手动转轮式机枪在史学家之间还存在一定的争议，但其最重要之处是它显然代表了到那个时代为止最为完善的设计。“防御枪”被安装在三脚架上，外观令人惊讶的现代化。这种武器本质上是一种大口径的燧发转轮枪，最大特征是有一个很大的旋转式弹巢，内有多个膛室。装填好的弹巢和枪管平齐并锁定在合适的位置，弹巢中膛室口对准枪管的尾端以封闭火药燃气。转动手动曲轴可以把这些膛室一个接一个对准枪管，然后由一个杠杆释放燧发装置的待击机构，从而引燃膛室中的发射药。在第一发射击后弹巢的锁定被松开，让下一个装填好的膛室对准枪管，再次锁定，击发。在弹巢打空后，射手可以松开曲轴，取下弹巢换上一个装填好的新弹巢。这种武器的上部可以转向后方并能自由移动，可提供一个很大的火力弧。在专利上的绘图显示帕克尔枪远远超出了他所在的时代。这种看上去原始而笨重的枪是现代机枪的直系祖先。

帕克尔在1717年向英国武器署(The English Board of Ordnance)展示了他的发明，但却没能打动后者。他后来又多次展示了这种枪并在1722年进行了一次公开测试。在暴风雨中，帕克尔枪在7分钟内打出了63发子弹，这在当时是非常了不起的。尽管这种枪有多种口径的型号，帕克尔却从未能够靠这种枪致富。有些证据表明曼塔古公爵(The Duke of Mantagu)购买过两支帕克尔枪用于装备他前往西印度殖民的远征队，但没有记录表明这两支枪被实际使用过。

P22-23

本书关注的是一种在19世纪中叶美国国内战争中首次登上战争舞台后就改变了战争的武器——机枪的历史和发展，不过它的全部潜力直到75年后的第一次世界大战时才在西欧战场上被同盟国感受到。我们的故事也从这里开始：

索姆河战役

1916年7月，西线英国远征军向驻防索姆河地区的德军发动了一次大规模进攻，史称“大反击”。在进攻时间的选择上英国人恰好与俄国人和意大利人发动对德国的攻击时间一致，这三方齐心行动的目的是想打破堑壕战的僵局，迫使德国和奥匈帝国投降。

6月25日英军开始为即将发起的战役开始火力准备，对无人区对面静候在坚固防御工事中的德军进行了持续长达5天的猛烈炮击。英军的指挥官们非常自信这样的炮火能粉碎敌方的防御，并乐观地估计，一旦进攻开始，他们的士兵将顺利地突破德军的阵地。

7月1日早上7：30英军指挥官们吹响了口哨，6.6万名英国士兵跃出了战壕，向德军阵地坚定地冲去。其中第8东萨里郡团的一个连队还在冲锋时向对方阵地踢过去了几个足球，象征冲锋的开始。但是德军士兵在炮击下存活了下来，也冲出战壕奔向遍布前线的机枪工事。战斗结果对进攻的英国人而言是一场灾难：德军机枪手中的马克沁机枪已经预先调零，他们在炮兵的配合下在几分钟内就将整营整营的英国步兵打倒在地。一位德军机枪手在战役头一天结束时这样写道：

“我们对他们发动冲锋感到非常惊讶，我们从来没见过这样的事。军官们走在前面，我注意到其中一个人还是在拄着一根拐杖慢走。开火后我们只是不断地给机枪上子弹，他们就成百上千的倒下。我们根本不需要瞄准，只用向人群开火就行。”

有些突击营甚至还没来得及清理出自己的进攻路线就被致命的马克沁火网阻挡住。在头一个小时结束时，84个突击营中只有30％到达了预定目标的周围，其余的部队要不是在德军的机枪面前动弹不得就是已经被这些马克沁机枪彻底消灭掉了，据估计第一波攻击部队中阵亡比例超过50％。然而英国最高司令部仍然继续向一线投入后续部队，最终参战人数超过了10万人。在战斗结束时，这天成为了英国军事史上最黑暗的一天：超过6万名大英帝国的士兵或是倒在战场上，或是被困在敌方火力下濒临死亡，或是躺在担架上，或是受伤还能行走。参战的129个英国步兵营中有32个阵亡人数超过500人，其中损失最惨重的第10西约克郡团有710人阵亡。

索姆河战役显示了现代机枪毁灭性的杀伤力并彻底地改变了战斗的形式。现代机枪出现于19世纪，但在“一战”中才充分显示出了自身的威力，对参战双方都造成了惨重的伤亡。从那以后，机枪成为了世界各国陆军的骨干装备之一。

全书概要

写作本书的目的有两点：第一，从武器系统的角度探讨机枪和冲锋枪的早期发展及其演化历史。第二，作为参考，具体讨论了世界上几种著名的机枪和冲锋枪，包括早期出现的型号和如今仍在装备使用中的型号。

本书的附录中包含有技术资料。每个条目包含有武器系统的描述以及技术特征和相关数据。