叁
拥有泉交河，是益阳人的一种福气。这是一个宁静的小村子，离城区三公里。远近的山峦，浓黛淡烟，荒草野树，蜂飞蝶舞。有一条小河，蜿蜒从村前流过。小河碧波潋滟，晶莹如镜。静谧的村子被小河一绕，就多出了一份含蓄，多出了一份灵动。胡林翼的老屋就坐落在这个美丽的地方。我去拜谒的时候，是暮春时节。一个破旧的院落，一棵古丹枫，枝繁叶茂，树冠覆盖数亩，大概有五、六百年的树龄了。我的眼前，浮现180多年前的暮春，有一个三十多岁的孕妇在这树下歇息，迷迷糊糊中，她做了一个梦，梦见一只五色鸟衔着一棵灵芝草，飞向丛林，飞向丹枫，飞向她的怀里。梦醒了，孩子出生了。这是嘉庆十七年(1812)六月六日发生的事情。
这孩子就是胡林翼。他的父亲胡达源此时正在岳麓书院读书“迎考”，回家听夫人说起梦境之事，很兴奋。当晚他在日记里记录了这件事：我这儿子是五色鸟转世，吉祥啊！他想了想，觉得“林翼”能代表梦境所托之意，润芝即灵芝的谐音。后来，胡达源做了贵州督学，再任翰林院侍读，对胡林翼的读书学习倾注了很多心血。胡林翼的祖父胡昷韶博学多才，为县学生，在乡间开了个私塾教书。他很疼爱孙子，常对族中人说：“此子俊伟，必昌吾宗，当善视之。”他教胡林翼读书写字，背诵《论语》，背诵四书五经。从出生到道光十五年(1835)，是胡林翼的读书时期。他拜的老师在当时都是一流的学问家，是经世致用的代表人物，如胡星堂、胡墨希、贺熙龄、蔡用锡、陶澍、林则徐等。
胡林翼就这样走上了读书做官的道路。中国古代知识分子的最高政治理想是充当帝师王佐。他们治学是为了实现入仕升官的目的，他们所研习的都是官方钦定的四书五经、八股文章，即使是归隐山林、老死乡野的乡儒乡贤，其著书立说也大抵离不了对四书五经的阐述和诠释。他们的知识结构、思维方式和价值取向，都可以归为传统儒学的范畴。这样的好处是，学而优则仕，通过科举，朝廷可以选择自己需要的官吏。在这片土地上，只要你是人才，都有可能被选拔上来，不论年长还是年幼，不论富贵还是贫穷，只要能赶上考试，就始终为你保留着机会。胡林翼没有丝毫的犹豫，一路过关斩将，一路跌跌撞撞，他要去赶考，要去做官，要去“治国平天下”。
其实，中华民族到了这个时候已经进入了一个特殊时期。西方世界已经开始了近代文化的进程，而我们仍滞留在帝制时代。比如西方已经开始了科学研究，我们满朝上下还在作八股文，讲阴阳五行；比如西方已经在十八世纪中叶就开始用机器生财打仗，而我们的工业、农业、运输和军事，仍保留唐宋以来的模样；比如西方在列强争雄的生活中，养成了强烈的爱国心和深刻的民族观念，而我们则死守忠君思想和家族观念。所以西方的国家虽小，团结有如铁石之固；我们疆域辽阔，却像一盘散沙，毫无力量。此时，在僻远的乡村，只有胡林翼在刻苦攻读，还有多少胡林翼们头悬梁、锥刺股？皇宫里是风和日丽的壮丽景象，是歌舞升平的盛世童话。嘉庆把皇位传给了道光，大家在忙着选妃选秀，忙着跑官要官，忙着争权夺利。他们哪里知道这是一种回光返照的图景？
一天，贺熙龄在给胡林翼讲《论语》，胡林翼闪着一双清澈的眼睛，说：“今天下之乱不在盗贼，而在人心。”其时，胡林翼只有13岁，好像饱经沧桑，好像什么都明白，贺熙龄大为诧异，在日记里记下了这幕情景。贺熙龄说，胡林翼的早慧，将注定他一生的成就。
胡林翼兴高采烈去京城，一脸的喜色，他沿着我现在正在寻访的这条泥泞小路，没有回头。当年的小鸟就是这般婉转？当年的绿树就是这样婆娑？后来，胡林翼先后两次回过故乡，都是走的这条泥路。第一次是道光二十年(1840)冬天。父亲胡达源死了，胡林翼是为父亲回籍丁忧守制的10他的心情就像冬天里灰蒙蒙的天空，没有一点光亮。他的父亲是病死的，死在翰林院侍读的岗位上。父亲的死，与他有很大的关系。老人家望子成龙，对胡林翼寄予了太多的期望。胡林翼也的确让他骄傲。在胡林翼8岁的时候，两江总督陶澍视察四川东部取道益阳时见胡林翼彬彬有礼，举止气度不凡，认定他将来必定能成大器，便把小女儿陶静娟许配给他。胡林翼19岁时与陶静娟完婚，25岁便从故乡赴京参加会试，中第74名进士，朝考人选第9名，改翰林院庶吉士。道光十八年(1838)，任编修，次年为国史馆编修。再后来，道光皇帝亲自点名让胡林翼做了江南会试副考官。
按理，胡林翼会有很好的前程。可是，命运偏偏跟他开了一个玩笑。主考官文庆违反纪律，让一个不相干的人批阅试卷，被人举报。皇帝本来心情就不好，刚刚将禁烟的林则徐革职，派了个投降派琦善主政广东，琦善解除警戒，坚持和议，引来很多文武大臣的弹劾。皇帝很烦躁，很恼火，责怪文庆添乱，一怒之下，下令文庆谪戍新疆，胡林翼降一级左迁内阁中书。胡达源闻讯大病一场，不久就逝世了。
胡林翼匆匆赶回家，感到很内疚，觉得对不起父亲。他甚至觉得，父亲因他而死，他恨不能用自己的生命去换取父亲的再生。注视父亲的遗像，他几乎流干了眼泪。今后何去何从？这乡间院落不是他的终老之所，他不愿意在这里耗费他的青春年华。这也不是父亲期待的。这是人生的十字路口。
这时候的胡林翼，没有了繁重的公务，行走在故乡的青山绿水间，渐渐回归于心灵的清纯和空灵。如果说在这之前他有些功名得意，浮夸奢靡，现在他开始了一种自省，一种心理调整，一种自我解剖。这年冬天，大雪纷飞，胡林翼给他的老师林则徐写了一封信，声援林则徐的壮举，倾诉自己心中的忧郁和彷徨。鸦片战争胜负未定，还在如火如荼，只是林则徐被罢官赋闲，一个战士被迫离开战场。
雪还在下，胡林翼的心里如风雪纵横。这个国家到底要向何处去呀？在历史天平的倾斜与升降中，胡林翼深深感到必须承担起国运的重负和时代的使命。他的心中永远保持着祖国这片疆土的神圣。他一边守制，一边研究孙子、岳飞和戚继光的兵法，他认为今后这些兵法一定用得上。
他在等待，等待宝剑出鞘的日子。这一等就是四年。
胡林翼第二次回故乡是道光二十六年(1846)的秋天。这一次，他在故居住了三天。这次胡林翼回乡的心境与上次是不同的。天气寒了，白霜已降，他马上就要去贵州做官了，那是一个遥远的地方，是边陲，是要塞。这一去山高路远，可能是生死漂泊，也可能是建功立业、生死未卜。胡林翼是回老屋看看母亲，是回乡拜祭父亲亡灵的。
记得半年之前，陶澍曾在两江总督府为胡林翼举办了一场告别宴会。那时胡林翼从湖南老家到南京的岳父家闲住。他在寻找新的机会。在寻找的过程中，他有过困惑，有过寂寞，有过心灰意冷，有过秦淮河畔青楼红袖的沉醉。这天，陶澍请来南京城的大小官员，摆了几十桌酒席。他一身官服，一脸庄严，一语双关：“贤婿呀，我向你敬杯酒，你知道穷则独善其身，达则兼济天下吗？”
大厅里寂静无声。胡林翼脸红了。陶澍接着说：“老当益壮，宁知白首之心？穷且益坚，不坠青云之志。每个时代都有浮华，但我们绝不应忘记祖先儒墨的情怀。也许终生怀才不遇，也许一生困顿，但我们怎能因此丧失人的尊严和骄傲？今天我专门为你饯行，你去京城吧，去为国家效力！一切从头开始！”
陶澍的话唤醒了深藏在胡林翼内心的社会责任感，他感到汗颜，感到震撼。胡林翼就这样告别南京，告别如梦的繁华。他在林则徐等人的帮助下，花了一万五千两银子，按陕西捐输例，捐了个内阁中书，并升知府分发贵州补用。就这样，去贵州赴任之前，他取道回了老家。
舜华山下，深山幽谷，有几株芳草在迎风起舞。白发母亲递给胡林翼一炷香。胡林翼迈向父亲的坟头，三叩九拜，深深地说：“林翼为官，绝不以一钱自肥以贻前人羞。”他发誓要干干净净做官。P007-010