1803年在美国第三任总统杰弗逊任内，美国政府以极便宜的价格从法国手中买下了密西西比河以西直至落基山脉的广袤土地，使美国领土一夜翻番。于是杰弗逊总统和美国国会派出的探险队出发了，领队是两个大智大勇，一身豪气的青年军官路易斯和克拉克，带着一队不怕苦、不怕死的铁汉子，硬是走出了一条常人连想都无法想象的西进之路，期间只有一人因病而亡，被历史学家称为奇迹。他们的任务是跨越白人足迹从未踏到过的西部荒原，直抵北美大陆最西部的太平洋海岸，一路考察勘探，绘制地图，发现那条传说中的“西北通道”，他们靠的是木船、马匹和双脚。段牧云所著的《超越美利坚(路易斯和克拉克领导的早期西部探险)》就是这一路走来的探险故事。

段牧云所著的《超越美利坚(路易斯和克拉克领导的早期西部探险)》是一个发生在美国建国初年的、真实的、极为惊险曲折的西部探险故事。

19世纪初，美国五百多万人口中有三分之二居住在北美大陆东海岸的一条五十英里宽的狭长土地上，没有人知道北美大陆的西部到底是什么样子，人们渴望了解谜一般的西部世界。

受美国第三任总统杰弗逊的委派，一支由两位大智大勇、豪气过人的青年军官路易斯和克拉克带领的探险队，从中西部的圣路易斯出发，逆密苏里河而上，经历了常人难以想象的千难万险：他们遭遇各种猛兽；他们险些与一些强悍的印第安部落发生灾难性的流血冲突；他们在大瀑布旁拖着沉重的独木船艰难向前；他们在落基山的冰峰雪岭中几乎冻饿而死；他们险些被哥伦比亚河口的惊涛骇浪卷走……他们九死一生，终于到达北美大陆最西端的太平洋海岸。

这次探险历时两年四个月，往返约八千英里，其间只有一人因病而亡，被历史学家们称为奇迹。探险队所表现的百折不回、永不言败的男子汉气概成为美国人民不畏艰险、开拓进取精神的象征。

一口气读完《超越美利坚(路易斯和克拉克领导的早期西部探险)》，你会对美国的历史、地理，以及源自这种特殊历史地理环境的精神，有更为深切的理解和认识。

一 追根溯源

二 出色的领队人选

三 美国领土一夜翻番

四 告别首都华盛顿

五 来自五湖四海的一队人

六 冬营在两大河交汇处

七 航行在密苏里河上

八 初遇大平原上的印第安人

九 多事的八月

十 虎口脱险

十一 友善的阿瑞卡拉人

十二 曼丹村的严冬

十三 动物世界里的惊险经历

十四 难辨真假密苏里河

十五 大瀑布旁的运输苦旅

十六 肖肖尼人，你在哪里？

十七 意想不到的兄妹团圆

十八 落基山脉的冰峰雪岭

十九 西部大河上的惊涛骇浪

二十 奔向太平洋

二十一 最后的冬营地

二十二 又见老友穿鼻人

二十三 再次跨越落基山天险

二十四 分头行动在茫茫荒原上

二十五 劫后重逢

二十六 从天而降的英雄探险队

二十七 西部巨变

结束语

主要参考资料

1806年9月23日，在北美中西部密西西比河畔的圣路易斯，人们争先恐后冲向河边，欢腾的人群聚集在河岸上，鸣枪庆祝，欢迎从遥远的太平洋岸探险归来的勇士们。

他们就是美国第三任总统杰弗逊派出的西部探险队，领队是两个生死与共、能力非凡的青年——路易斯和克拉克。这支队伍由三十来人组成，绝大多数都是未婚的壮实小伙子，有股子不怕死、不达目的誓不休的劲头。这次探险历时两年零四个月，来回行程约八千英里，也就是大约一万三千公里路。在当时的条件下，他们一旦进入茫茫荒原就音讯全无。两年多以后，东部的人们都以为这支队伍出了事，可能是死在荒原上了，或是被西班牙军队抓走，送到拉丁美洲的矿井里做苦工去了。所以当他们忽然返回，出现在人们面前时，真是喜从天降，举国欢庆。更不用说对于他们的家人，对于这次探险的策划者和组织者杰弗逊总统，这是何等震撼人心的喜讯。他们终于活着回来了！而且带回了千百万人翘首以待的，对美国未来发展至关重要的西部信息。

这里讲的是一个感动美国二百年的真实的故事。

人们都知道美国幅员辽阔，东起大西洋，西至太平洋，是个高度现代化的国家。对于不熟悉美国历史的人来说，到美国西部去探险，从何说起？

实际上北美现代文明开始是很晚的，1607年英国人在北美东部沿海建立了第一个殖民点，当时在北美广袤的土地上零零散散居住着一些原始的印第安部落，他们是北美大陆最初的，真正的主人，世世代代在这里生息，大约有一两万年了。他们对于这些远道而来的陌生人，有友善的一面，也有疑惧不安、无可奈何的一面。当然，他们无法预料白人的到来意味着他们的命运将发生何等巨大的转变。

不管主人印第安人怎么想，欧洲移民从那个小小的殖民点开始，历尽千辛万苦，一步步建立扩大自己的家园，同时不断有新移民漂洋过海来到新大陆，经过一百多年的开发建设，北美东部沿海地区的经济发展起来，殖民地与英国宗主国之间的矛盾逐渐激化，至1776年北美殖民地宣告独立，经过艰苦的战争才摆脱英国的殖民统治，成为独立的美国。独立战争中涌现出一批高瞻远瞩、气度非凡的领导人，杰弗逊就是开国元勋中最杰出的人物之一，是《独立宣言》的起草人，他热切地关注着年轻共和国的未来，关注着北美西部的辽阔土地。

1801年杰弗逊当选美国总统，那时候美国是什么情况呢？人口一共五百三十多万，其中三分之二居住在东部大西洋沿海五十英里（八十公里）之内，只有四条向西翻越沿海山脉阿巴拉契亚山脉的通道。美国西部的疆界是密西西比河东岸，距离今天的疆界太平洋岸有几千里之遥，大约为今日东西疆界距离的三分之一，很少有人到过密西西比河以西，更不用说沿密苏里河再往西去了。当时跑得最快的是马，交通工具是马车和木船。即便是在东部，许多河上没有桥，河上航行多险阻，许多地方道路不通，路况恶劣，一句话：行路难。

在杰弗逊的图书馆里虽然有着比世界上任何地方更多的有关西部的藏书，不过那些书里对西部的描述实在很离谱，说西部漫游着长满长毛的巨大的史前动物猛犸，生活着蓝眼金发，说威尔士语的印第安人，据说是早年到达北美的威尔士王子的后裔。还说西部有喷发的火山，有一道长1 80英里，宽45英里的纯盐山脉，等等等等，不一而足。

到底北美大陆西部是怎么回事，杰弗逊多年来就想组织探险队去看个究竟，但是这件事真做起来却是一波三折，困难重重。

第一次探险尝试是独立战争结束后不久，杰弗逊写信给著名将领乔治·克拉克将军，也就是后来西部探险队的领队之一，威廉·克拉克的哥哥，信上说有些英国资本家已经大量拨款，要勘探从密西西比河到加利福尼亚的土地，其实不过是去收集了解情况，但杰弗逊担心他们是想去那里殖民，他希望克拉克将军带一支队伍前去探险。克拉克将军复信说，派一支队伍恐怕行不通，那会惊动西部的印第安人，他认为可以派三四个合适的年轻人做这件事。他自己则因为家里的事务脱不开身，很遗憾不能前往，这件事就这样搁下了。

两年后，1785年杰弗逊出使法国，了解到路易十六要派探险队去太平洋西北沿岸，法国政府声称探险的目的全在科学考察，但杰弗逊立即觉得不对，他担心法国人打算在北美建立殖民地。美国的海军将领琼斯也报告说他们此行的目的在于为法国的皮货贸易开路，并在西北海岸殖民。1786年夏天，杰弗逊遇到激进活跃的美国人莱德亚德，此人早年曾跟随著名的库克船长踏上北美大陆太平洋西北海岸，他声称可以从莫斯科出发，到西伯利亚最东部，乘俄罗斯皮货贸易船越过白令海峡到达北美，然后从陆路穿越北美北部大陆，到达北美西部太平洋沿海。莱德亚德说他只要带两条狗和一把斧子就够了。结果他还真的大胆上路，但是到了西伯利亚就被凯瑟琳女皇派人逮捕，递解到波兰。

1793年杰弗逊又一次提出集资搞一次西部探险，美国的一些知名人士纷纷出资赞助，当时杰弗逊邻人的儿子，年仅十八岁的麦理卫瑟-路易斯主动请缨担当这一工作，但杰弗逊考虑到他太年轻，缺乏经验，而选择了一位训练有素的法国科学家米肖前往，去考察西部的地理、动植物、矿产及土著居民等等。而第一宗旨是要找到连接美国和太平洋的最短、最方便的道路。出人意料的是这位法国人竟然是个密探，当他到达肯塔基时杰弗逊发现他的主要目标是在西部召集武装，袭击西班牙在密西西比河以西的领土。在美国政府的要求下，法国政府将此人召回。P1-4