本书在博采众长的基础上，论述植物育种的生物学基础、一般原理和基本途径、方法和手段。按照植物育种的基本环节，把全书分为育种基础、创造变异、鉴定选择和育种综合四篇。育种基础篇包括植物育种的繁殖生物学基础、遗传学基础和分子生物学基础；创造变异篇囊括基因资源发掘、有性杂交、体细胞杂交、诱发突变和转基因等各种发现、创造变异的方法；鉴定选择篇介绍了育种选择的一般原理、植物形态发育、产量、品质、抗性等各种性状的鉴定选择方法以及细胞水平、染色体水平和分子标记水平的选择方法；育种综合篇分育种目标和育种平台、育种程序、品种审定和保护、种子生产等章节。
本书不仅知识新颖、信息丰富，而且语言通俗、图文并茂，不仅引用了书刊上的一些图表，而且制作了许多新的图表，适应了读图时代的发展趋势，有助于读者在阅读时增进理解、加深记忆。本书易学易懂，可读性强。