加里·贝克尔对于歧视问题产生兴趣，起因是二次大战以来，歧视弱势群体者的议题，其篇幅在美国的报纸所占份量最多，尤其是歧视黑人这种事。这些议题虽然大多数涉及上教堂、上学和投票等非市场的活动，但也相当多的讨论涉及市场，贝克认为，市场歧视不只直接影响经济，间接更波及非市场范畴。
《歧视经济学》共分十章，先将重要定义和基本方法在第一章说明，接着第二章引用国际贸易理论详估歧视效果，第三章则讨论雇主歧视，第四章为受雇者歧视，第五章讨论消费者和政府歧视，第六章则建立一个综合讨论三～五章所剖析的各种歧视所造成的效果之理论模式，七～九章是对实际现象的应用，最后一章是结论。
《歧视经济学》是在作者加里·贝克尔博士论文的基础上修订而成。在书中，贝克尔将对歧视的“偏好”引入雇主和雇员的效用函数，分析了劳动力市场中由于种族、宗教信仰、性别、肤色、社会阶级等形成的歧视的经济结果。作者的观点是，对雇主来说，歧视就是成本，会使其在市场竞争中处于不利的地位。从利润最大化出发，雇主会中止此类行为。也就是说，作者认为，自由市场是消除歧视的最佳途径。
第二版序
第一版序
第一章 市场中的歧视的决定因素
第二章 有效歧视
第三章 雇主歧视
第四章 雇员歧视
第五章 消费者歧视和政府歧视
第六章 市场歧视
第七章 针对非白人的歧视（上）
第八章 针对非白人的歧视（下）
第九章 美国不同时期的歧视情况
第十章 小结
附录 诺贝尔经济学奖获奖演讲：以经济学的方法看待人类行为
参考文献
索引
译后记
