本小说是美国作家弗朗西丝·伯内特的经典儿童文学作品，是一部灰姑娘式的儿童小说。小主人公，英国女孩萨拉·克鲁，在寄宿学校里过着公主般的生活。但是，随着父亲的离世，她在学校里的地位受到了毁灭性的打击。流离失所，穷困潦倒的萨拉在女校长伪善、恶毒的怜悯中艰难度日，受尽苦难，然而萨拉依旧保持着一颗乐观向上的心……

英国作家弗朗西斯·霍奇森·伯内特的成名作，一部灰姑娘式的儿童经典。

这部催人泪下的作品被看作是一剂抚慰人心的良药，它激起了人们对人性的关注与深思，简单而丰富的故事让全世界千千万万的读者得到启迪和力量，它告诉每一个有着公主梦想的女孩子如何成为真正的公主。

1939年被改编成剧本，并由著名童星秀兰·邓波儿主演，红遍整个欧美，引发了整个欧美的阅读热潮。

在萨拉短短的人生中，只有一件事让她烦恼，那就是“那个地方”，她将在某一天被送往的那个地方。印度的气候并不适合孩子居住，因此他们都会尽快被送走——通常是到英国去读书。她看到其他孩子离开，还听到他们的父母谈起孩子寄来的信。她知道，自己将来也不得不离开。虽然有时父亲跟她讲海上旅行和有关英国的故事，她也饶有兴味，但想到不能和父亲一起生活，她便很是苦恼。

“你就不能和我一起去那个地方吗，爸爸?”五岁时，她问父亲，“ 你就不能一起去上学吗?我可以辅导你的功课呀。”

“你不会在那里待很久的，小萨拉，”父亲总会说， “你会住进一栋漂亮的房子，那里有很多小女孩，你们会一起玩。我还会送你好多好多书。你很快就会长大，等你长到又成熟又聪明可以回来照顾爸爸的时候，你会觉得时间过得这么快．好像还不到一年呢。”

萨拉喜欢憧憬父亲描绘的未来：替父亲主持家务；和他一起骑马，在他举行宴会时坐在首席：和他谈话，读他的书——那是她在世上最想得到的一切，如果一定要去远在英国的“那个地方”才能得到这一切，那她就得下定决心去那里。她倒不怎么关心有没有其他小女孩，只要有足够的书可以读，她就能得到慰藉。她喜欢读书胜过一切，事实上．她还经常编织一些美丽的故事，自己讲给自己听。有时她也讲故事给父亲听，父亲和她一样喜欢这些故事。

“喔，爸爸，”此刻，听到父亲的回答，萨拉柔声说，“既然已经到这儿，我想我们也只得顺应天意了。”

听到她这番老气横秋的言辞，父亲笑了起来，亲吻他的小女儿。他自己可完全不是个顺应天意的人，当然他知道这得保密。他那古灵精怪的小萨拉是他最重要的伴侣，可是等到回了印度，每次走进那栋大房子时，他不能再满心期望看到穿着白裙的小小身影前来迎接，他知道自己就要变成一个孤单的家伙了。想到这里，他紧紧地将萨拉抱在怀中。此时，出租车已驶入一个灰暗的大街区，他们要到的房子就在这街区里。

这是一座灰暗的大砖房，和同一排的其他房子长得一模一样，不同的是，这栋房子的前门上挂着块锃亮的铜牌．上面铭刻着黑色的字——“明钦女士精英女子学校”。“我们到了，萨拉。”克鲁上尉试着让自己的声音听上去愉悦一些。他从车上抱下萨拉，他们走上台阶，按响门铃。

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