悲惨的归宿
皇后是女中之王，集美丽、温柔、端庄、贤惠、智慧、威严……这一切美好的品质于一身。因此，皇后曾使许多人倾慕、拜倒。然而，谁又知道皇后的生活可曾快乐惬意呢？谁又知道皇后有怎样的苦恼呢？至于皇后那难言的痛楚和辛酸恐怕就更鲜为人知。还有那些皇宫里的妃子们，常被描画为美丽妖娩，光彩照人，锦衣玉食，轻欲曼舞的样子，在一般人心目中，她们就如明月星光一样令人心迷神往。但是谁又知道在宫墙之内她们到底怎样生活？谁又知道她们的生死悲苦？
很多人知道，历史上的皇后要比皇帝多，一些皇帝在位期间可能封过几位皇后。出现这种情况的原因，一个是皇后早逝，皇帝另立新后；另一个就是原来的皇后被废，改立新后。
一些不幸的皇后，从皇后的位置上被迫怆然离去。贵为皇后，一旦被废，其地位还不如宫女。废了的皇后，或被幽禁，或迁往别宫，修行佛道，或赐令自尽。
元祐七年（公元1092年），宋哲宗册立眉州防御使暨马军都虞侯孟元之孙女孟氏为后。孟氏端庄有礼，宣仁太后高氏和皇太后向氏皆对儿媳非常满意。哲宗皇帝虽不大宠爱孟氏，但对她仍礼遇有加。不久，孟皇后诞下女儿，封为福庆公主。
当然．哲宗另有所宠是天下皆知的事实，那就是明艳照人的刘氏。刘氏自御侍、美人再进为婕妤只是短短几年间的事情。无论哲宗是在后宫留宿还是出宫祭祀，都会让刘氏随侍左右。由于刘氏的得宠，许多趋炎附势的大臣都纷纷靠拢，使刘氏恃宠而骄，密谋将皇后孟氏取而代之。
有一次，孟皇后率六宫妃嫔朝见向太后，众妃嫔都对皇后恭敬有礼，只有刘婕妤恃宠对皇后傲慢不敬，眼见皇后的朱髹金饰的座椅与一般妃嫔的不同，便明摆着一副极不满的表情。她的侍从郝随十分了解她，于是立刻给她换来与皇后一样的朱髹金饰座椅，令在场的嫔妃愤愤不平。忽然传来一声：“太后驾到。”后妃们都站立迎接，可是久久还不见太后驾临，于是又都坐下来。就在这时“扑通”一声，只见刘婕妤一股脑儿坐在地上，原来有人不满刘婕妤所为，于是故意误传太后驾临，然后趁机取走刘婕妤的椅子。看见刘婕妤的窘态，众嫔妃都止不住笑意。刘婕妤受到如此对待，气得连太后也不愿见了，直接找哲宗哭诉去了。随侍郝随只好安慰她说：“只要娘娘为皇上生个儿子，皇后的位子自然会是娘娘的。”
刘婕妤虽依仗哲宗宠爱处处针对孟皇后，可是孟皇后深得太后欢心，要使哲宗决心废后并不容易。于是她伺机而动，准备以谗言击倒孟皇后。
又一次，福庆公主突然染病，孟皇后的姐姐懂得医术，听说消息后，特地入宫医治小公主。因药物无效，孟皇后的姐姐便将民间道家治病的符水带来给公主治病。宫中最为忌讳符水一类的物事，孟皇后一见，大惊失色，连忙禁止说： “姐姐莫非不知宫中禁令，与外间不同吗?倘被奸人借端拨弄，这祸事就不小了!”赶紧将符封存了起来。等宋哲宗到来时，孟皇后才将符取出，如实说明了事情的原委。宋哲宗倒也没有怪罪，只言： “这是人之常情。”
此事过后不久，宫中有谣言流传，说孟皇后与娘家人勾结在一起，在宫中大搞符咒厌魅。孟皇后日夜难安。她的养母燕氏、女尼法端、供奉官王坚出于好意，便为孟皇后和夭折不久的福庆公主祈福，不料刚好落人口实。宋哲宗听说后也开始怀疑起来，诏令内侍押班梁从政等人在皇城司审理此案。在宰相章悖和刘婕妤的支持下，皇城司逮捕了孟皇后左右侍女宦官三十多人。这些人都被拷打，直至体无完肤。在酷刑威逼下，孟皇后的“罪行”被供认了出来。
孟皇后既然“有罪”，就难以再母仪天下。但宋哲宗顾念发妻之情，一时下不了废后的决心。此时，有人以邪说孟皇后不废，皇帝将有生命之忧。于是，宋哲宗以孟皇后“旁惑邪言，阴挟媚道”为由，下诏废去孟氏皇后位，孟氏出局瑶华宫，号“华阳教主”“玉清静妙仙师”，法名“冲真”。此时，孟氏还不到二十岁。
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