本书分十个专题，包括“生物学与人类行为”、“知觉与意识”、“学习和条件反射”、“智力、认知和记忆”、“人的发展”、“情绪和动机”、“人格”、“精神病理学”、“心理治疗”和“社会心理学”。每个专题选取了四项研究。每项研究的内容包括：题目、作者、原始出处、问题提出的背景、理论假设、研究方法、结果、讨论、意义与批评、近期应用和参考文献。
罗杰·霍克编著的《改变心理学的40项研究》既适合于初学心理学的人，也适合于那些从事心理学事业、应用心理学的人。阅读本书，不仅能让人明白什么是科学的心理学，还能够让读者为自己所从事的心理学工作找到依据，并能激发对于心理学的研究热情，促进更多新的、对实践有指导价值的研究出现。
罗杰·霍克编著的《改变心理学的40项研究》的独到之处在于填补了心理学书籍和心理学研究之间的沟壑，从历史的角度展示了心理学史上最有名的40项研究，并介绍了这些研究的后续进展和相关研究。
自1992年初版以来，本书一直是备受推崇的畅销书，长期位居美国心理学类TOP100之列。作者罗杰·霍克不仅是一位心理学家，而且也是位优秀的教育家和作家，他用自己简练的思维和生动的语言，将“枯燥的”心理学经典研究变成了一个又一个“引人入胜”的故事。阅读此书，会让你感到心理学将不再“枯燥”，不再“远离实际”，也不再“高不可攀”。同时，阅读这些经典研究，还会让你折服于心理学大师们的绝妙思路和天才的想法。
第6版进行了许多重要和实质性的修订，新增了两项关于人们如何知觉世界的重要研究：罗伯特·范茨关于婴儿注视偏好的研究，以及菲利普·津巴多的斯坦福监狱实验。此外，更新了每篇研究报告中的“近期应用”，反映了进入21世纪以来这40项研究被大量引用的情况，由此你将体会到这些研究在心理学发展中均有着举足轻重的地位。
