当代著名天体物理学家的最新力作；解读宇宙学、天体物理和宇宙生物学的优美、简明之作。

《死亡黑洞》的每一章都是先发表在《自然史》杂志的“宇宙”专栏中，从1995年至2005年共持续了11个年头。《死亡黑洞》可以说是某种意义上的“宇宙专栏之最”，囊括了部分尼尔·德格拉斯·泰森曾经发表的产生较大反响的文章。《死亡黑洞》将成为读者认识宇宙中一切感动、启迪人，或是骇人事物的窗口。

《自然史》杂志“宇宙”专栏的忠实读者们早已熟悉尼尔·德格拉斯·泰森，他以清晰的文笔和近乎童真般的热情向人们揭示了太空的秘密。《死亡黑洞》一书集结了四十余篇泰森最精彩的文章，探讨了一系列宇宙学话题——从宇宙生物学前沿的星际生命问题，到电影业对夜空污染的忽视。泰森通过描绘人体进入黑洞以后的故事，向我们揭示了黑洞的奥秘；通过回顾历史上科学与宗教的无谓冲突，讲述了地球从宇宙中心到无名小卒的自我放逐的故事。

泰森是一位出色的自然教师，他的故事充满幽默，不仅把那些最复杂的宇宙学概念简单明了地告诉我们，同时也和我们分享宇宙带给他的激情。

序篇：科学之始

第一篇 知识的本质——了解宇宙可知事物的挑战

 １.觉醒

 ２.天地如一

 ３.眼见不为实

 ４.信息陷阱

 ５.止步不前的科学

第二篇 自然知识——探索宇宙的挑战

 ６.从太阳中心出发

 ７.行星展览

 ８.太阳系里的流浪者

 ９.五个拉格朗日点

 10.反物质真重要

第三篇 自然之道——自然如何向探究者展现自己

 11.恒定不变的重要性

 12.速度极限

 13.弹道飞行

 14.关于密度

 15.彩虹之上

 16.宇宙之窗

 17.宇宙的色彩

 18.宇宙等离子体

 19.火与冰

第四篇 生命的意义——破解生命之谜的挑战与胜利

 20.尘归尘

 21.恒星锻造

 22.气体云

 23.金发女孩和三颗行星

 24.水

 25.生存空间

 26.宇宙里的生命

 27.我们的无线电泡泡

第五篇 当宇宙变糟时——宇宙欲毁灭我们的种种方法

 28.太阳系里的混沌

 29.即将上映

 30.世界末日

 31.星系发动机

 32.摧毁他们

 33.死亡黑洞

第六篇 科学与文化——宇宙发现与公众反应之间的纠葛

 34.人云亦云

 35.数字恐惧症

 36.有关困惑

 37.科学沙滩上的足迹

 38.暗里乾坤

 39.好莱坞之夜

第七篇 科学与上帝——当认知方法发生冲突时

 40.初始

 41.圣战

 42.无知之界

参考文献

人名索引

名词索引

1.觉醒

人类凭着自己的五官感觉探索周遭的宇宙，并称这样的探险为科学。

——爱德文·鲍威尔·哈勃（1889-1953），《科学的本质》

在我们的感官之中，视觉是最特别的。眼睛不仅可以获取房间里的信息，还可以获取整个宇宙的信息。少了视觉，天文学就不会诞生，我们测量自己在宇宙中位置的能力也必定受到制约。想想蝙蝠吧，无论它们代代相传的秘密是什么，可以确定的是肯定没有一个与夜空的景色有关。

如果把人的五官感觉看做一组实验仪器的话，那它们的敏锐程度和感知范围都令人惊讶。我们的耳朵既能听见航天飞机发射时震耳欲聋的轰鸣声，也能听见蚊子在头顶上飞行的嗡嗡声。我们的触觉既能感觉到保龄球砸在大脚趾上的冲击，也能感受到一毫克重的小虫在胳臂上爬行的感觉。有人喜欢品尝哈瓦那辣椒（据说是世界上最辣的辣椒）的刺激，敏锐的舌头能够以百万分之一的精度分辨食物的滋味。我们的眼睛能够观察阳光明媚的海滩上的耀眼沙地，同样的眼睛也能在黑暗的礼堂里毫不费力地发现几百米外刚刚点燃的火柴。

不过，在我们被骄傲冲昏头脑之前，也要注意在我们拥有较广感知力的同时也失去了感知的精度：我们是以对数而非线性的关系感知外界的刺激。例如，当把某个声音的能量放大10倍的时候，你的耳朵听到的变化要小得多。如果增大2倍，你几乎不会注意到。我们感知光的能力也是这样，如果你看过日全食，那也许会注意到只有当日轮被遮挡超过百分之九十的时候才会有人说天暗下来了。用于表示星星亮度的星等，熟知的表示声音大小的分贝，以及衡量地震强度的震级都是用对数表示的，部分原因就是因为我们生来就是这样看、听和感觉世界的。

在五官感觉之外，我们还有什么？是否存在超越五官以外的其它感知方式？

人体善于解析周围即时环境的简单信息，比如现在是白天还是黑夜，或是察觉有生物要掠食我们；但是如果没有科学工具，就无法解析自然的其他部分是如何运作的。如果想知道外面有什么，除了与生俱来的感知能力以外，还需要其它探测器。几乎所有科学仪器的用处都是为了超越人类感官的广度和深度。

有些人自夸拥有第六感，能够知道或看到别人无法看到的东西。算命先生、通灵者以及神秘主义者是最常见的声称拥有神秘力量的人。于是众人对他们的能力神往不已，尤其是出版商和电视制片人。这种可疑的心理玄学之所以有市场，是因为人们希望至少有些人的确拥有这样的天赋。

对我来说，最大的疑问是为什么这么多算命先生不到华尔街去炒期货发大财，反而跑到电视台靠接热线电话维持生计。而且我们也从没看见过这样的头条新闻——“算命先生中彩票大奖”。

和这个疑问完全无关的是，用来验证心理玄学的双盲对照实验一再失败，证明所谓心理玄学毫无根据，根本不是什么第六感。

从另一个角度来说，现代科学拥有许多感觉。科学家们并没有说这些是什么特别的力量，只说是特别的硬件而已。当然，最终这些硬件把利用额外感知力采集到的信息转换为人的天然感官可以解读的简单图表和图像。在科幻电视剧《星际迷航》原初系列里，从星舰降落到未知星球上的船员们总是带着三度仪——一种能够分析任何物体（有生命或没有生命的）基本信息的手持设备。在待测物体上挥动三度仪，它就会发出使用者能够听懂的古怪声音。

面对一团发光的未知物质，如果没有三度仪那样的分析工具，我们就无法获得这团物质的化学或原子组成。我们既不清楚它是否有电磁场，也不知道它是否辐射γ射线、X射线、紫外线、微波或无线电波。我们更无法确定这团物质的细胞结构或晶体结构。如果这团物质离我们很远，看上去只是天空中的一个亮点，我们的五官感觉就无法判断它的距离、速度、自转等信息。我们更无力分析其光线的光谱信息和极化信息。

没有硬件帮助我们分析，也没有去触摸它的特别冲动，我们只能这样向星舰报告：“船长，这有一团东西。”恕我冒犯哈勃，本章开篇的那段动人又充满诗意的话应该改作：

人类凭着自己的五官感觉，以及望远镜、质谱仪、地震仪、磁力计、粒子加速器和各种电磁频谱检测器，探索周遭的宇宙，并称这样的探险为科学。

请想象一下，假如我们生来就具有高度精密的可以调谐的眼球，呈现在我们面前的世界将会比现在丰富多少倍，我们发现宇宙基本性质的时间会快多少吧。把眼睛调到电磁频谱的无线电波部分，白昼的天空就会变得像夜晚一样黑暗。天空中散布着明亮的光点，那是那些著名的射电源，比如位于射手座几个主星后面的银河中心。把眼睛调到微波波段，我们会看见整个宇宙都被早期宇宙的余晖照亮，那是一面产生于大爆炸之后、厚达38万光年的光墙。调到X射线波段，你可以立刻定位黑洞的位置，看见物质不断卷入其中。调到γ射线波段，你会看见宇宙里各处的剧烈爆炸，差不多每天一次。观察这些爆炸对周围物质的作用，会发现物质温度上升，并发射出其它波段的光。

P7-10

在我眼中，宇宙不是无数天体、理论和现象的集合，而是一大群被错综复杂的线索与剧情驱动着的演员。于是当我写到有关宇宙的文章的时候，自然而然地想把读者带进剧场的幕后，让他们亲眼看看布景是什么样的，剧本是如何创作的，以及剧情将如何发展。我总是希望清楚地呈现宇宙运行的机理，这可比单纯传达事实要难得多。至于剧情的喜怒哀乐，则是由宇宙决定，甚至有时候也会让人饱受惊吓。因此我希望《死亡黑洞》成为读者认识宇宙中一切感动、启迪人，或是骇人事物的窗口。

《死亡黑洞》的每一章都是先发表在《自然史》杂志的“宇宙”专栏中，从1995年至2005年共持续了11个年头。《死亡黑洞》可以说是某种意义上的“宇宙专栏之最”，囊括了部分我曾经发表的产生较大反响的文章。为了保证全书的连贯性，同时反映科学的最新发展，书中对原文做了适当修改。

在此，谨以此合集献给读者，希望它能给你的日常生活增添一抹新的色彩。

尼尔·德格拉斯·泰森

纽约

2006年10月

“每一页都令人兴奋不已”

——大卫·休斯，《新科学家》

“泰森和戈德史密斯精通自己的专业——但他们也是出色的讲述者，知道如何把惊人的天文发现描绘得栩栩如生。”

——迈克尔·D·莱蒙尼克，《宇宙大爆炸的回声》作者

“涵盖了整个现代宇宙学。”

——《新科学家》

“解读宇宙学、天体物理和宇宙生物学的优美、简明之作。”

——《柯克斯书评》

“不同类型的读者都将从作者精美、充满智慧的文字中受益。如果今年你只打算买一本科学类书籍的话，非本书莫属。”

——杰夫·扎勒斯基，《出版人周刊》