《首相号》作者儒勒·凡尔纳的小说尽管都是立足于现实世界，却有着丰富的人文地理、动植物、天文气象等多方面的科学知识，语言生动，情节曲折动人；而且他笔下的正面人物都具有坚强的性格、优秀的品质和高尚的情操，有着难能可贵的正义感和克服困难的非凡勇气。总之，他的历险类小说不仅能起到普及科学知识的作用，还能寓教于乐，让读者——尤其是让孩子们体会到应该做一个爱国、有责任感、乐于助人的人。

儒勒·凡尔纳的《首相号》中的“首相”号是一艘漂亮的全桅九百吨帆船，从南卡罗来纳州的查尔斯顿到英格兰的利物浦做商业航行。航行途中，船长临时改变了航线，决定从百慕大群岛方向航行。这个不祥之地似乎引发了“首相”号的一系列灾难。先是船舱里的棉花发生自燃，接着发现舱里有烈性炸药，再后来船又触礁搁浅，而遇险者的灾难才刚刚开始……

出版前言

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一

——查尔斯顿。——一八六九年九月二十七日。——我们于下午三点钟，大海满潮时离开了炮台码头。退潮很快就把我们带到了外海的海面上。亨特利船长下令升起那些高高低低、错落有致的船帆。微微的北风推动着“首相”号，通过了港湾。不大一会儿,萨姆特堡被甩到了后面。而贴近地面的那些海岸炮台则被抛在船的左侧。四点钟的时候，退潮的急流从海湾的狭窄入口处奔涌而出，让我们的“首相”号随之驶离了港湾。但我们距公海不远，要到达那里还需要在两个海下沙洲之间，．由海浪冲出来的狭窄通道中继续航行，亨特利船长因而命船进入了西南风向上的航道，经过萨姆特堡左侧时，船上点起了船尖灯。于是，“首相”号尽可能顺风地转换着帆向。傍晚七点，我们居高临下的帆船沿着海岸的最后一个沙嘴驶过，冲向了大西洋。

“首相”号是一艘漂亮的全桅帆船，吨位九百吨，为利物浦富有的利尔德兄弟家族所有。这是一艘两龄船，双层底，用铜钉装配，船的壳板用的是柚木，除了后桅之外，它的下桅及帆缆索具全部是铁制的。这艘结实而又精美的帆船被法兰西船舶等级评定协会评为一等船只，截至此时，它已经完成了在查尔斯顿和利物浦之间的第三次航行。

离开查尔斯顿的航道之后，船上的英国国旗被降了下来。但是，只要看一下这艘船，水手们就不会搞错它的船籍，因为它就是它所显出的样子，从它的吃水线直至桅顶，全都是英国货。

这就是为什么我要搭乘“首相”号，上了这艘返回英国的帆船的原因。

在南卡罗来纳州和英国之间没有任何直航蒸汽船。要选择横跨大洋的航线就得要么北上去美国的纽约，要么南下去新奥尔良乘船。在纽约和旧大陆之间有几条航线，有英国的、法国的、德国汉堡的，其中有一艘名叫“斯科舍”号、一艘叫“佩雷拉”号、一艘叫“霍尔萨舍”号，这几艘船都能把我很快地送往目的地。在欧洲与新奥尔良之间，“国营船舶航运公司”的船只的航线与科隆和阿斯平沃尔的横跨大西洋的法国海运线相交，很快就可穿越大西洋。但是，在欣赏查尔斯顿的景色时，我看到了“首相”号。这艘船令我怦然心动，十分喜欢，我不知道是出于何种本能让我登上了这艘布置得十分舒适的船。此外，乘帆船旅行，如果顺风、顺水——速度几乎和乘轮船一样快——不论从哪方面来讲，都是非常可取的。初秋时节，在已经很低的纬度下，这个季节的景色还是很美的，于是，我决定乘“首相”号旅行。

我做得对还是不对?我会不会对我所做的决定感到懊悔?将来是会告诉我一切的。我日复一日地记着日记，况且，在记这本日记的时候，我对此理解的并不比读这本日记的人多多少。——尽管这本日记大概永远也找不到它的读者。

二

——九月二十八日。——我说过，“首相”号的船长姓亨特利，——他的名字叫约翰·赛拉斯，是一位邓迪的苏格兰人，五十岁，是一位享有“在大西洋上技术娴熟地远航”的美誉的船长。他中等身材，肩膀很窄，头比较小，身体有点儿习惯性地往左倾。我本人并不是位一流的相面者，不是个一眼就能判断出他人性格特点的人，但我似乎已能判断出亨特利船长的为人了，尽管我认识他才有几个小时。

 赛拉斯享有高水平的美誉也好，能完全胜任他的工作也罢，我对此并无异议。但是，要说在他这个人的身上具有坚定的意志，身体上、精冲上能经得起任何考验，不!这可是我所不能接受的!

 事实上，亨特利船长的样子很消沉，身体有点儿虚弱，一副无精打采的样子，这从他游移不定的目光中，从他双手所做的毫无目的的小动阼中，以及他翘起的二郎腿的轻微摆动中都可以看得出来。他不是，也不可能是一个坚强、刚毅的人，甚至不可能是个顽强的人。因为他的目光漫不经心，他的下额很柔软，他的拳头没有紧握的习惯。此外，我觉得他的样子有点儿怪。对此，我还没有弄明白，但是，我是在用一种对一船之主相称的关注去观察这个自称为“仅次于上帝的主宰”的人的!  ……

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早在2003年，当我们从资料上得知2005年3月25日是“科幻小说之父”儒勒·凡尔纳逝世100周年纪念日之时，我们决心为他做点什么。

我们的幼年是伴随着他的许多读物成长的，受他的影响很深，他让我们知道除了《格林童话》《安徒生童话》中的童话世界，真实的世界里也可以开满奇异之花，只要你敢于幻想。出于对凡尔纳的热爱和对他小说的了解，我们萌生了将凡尔纳的一些经典作品——在我国译本较为稀少的法文原版小说——翻译出来的想法。

除了一些短篇小说外，凡尔纳一生中共写了60余部小说。他的作品可以分为两大类：一类是《格兰特船长的儿女》《海底两万里》《神秘岛》等中国读者耳熟能详的科幻小说；另一类是法国各个出版社出版的版本上均标注着“异乎寻常的旅行”(Les Voyages extraordinaires)的游记历险类小说；甚至，凡尔纳还写过很少为读者所知的侦破悬疑类小说。我们的愿望，就是将他的游记历险小说和侦破悬疑小说介绍给更多的读者。

这类小说尽管都是立足于现实世界，却有着丰富的人文地理、动植物、天文气象等多方面的科学知识，语言生动，情节曲折动人；而且他笔下的正面人物都具有坚强的性格、优秀的品质和高尚的情操，有着难能可贵的正义感和克服困难的非凡勇气。总之，他的历险类小说不仅能起到普及科学知识的作用，还能寓教于乐，让读者——尤其是让孩子们体会到应该做一个爱国、有责任感、乐于助人的人。

直到2003年我们决心动手翻译时，国内出版社基本上都是再版或重译凡尔纳为人熟知的作品，新译的作品很少，有些作品虽然早期有人译过，市面上却并不多见。于是怀着弥补凡尔纳历险、侦破类小说稀缺这一遗憾的心情，我们开始了对《空中村庄》《南极的斯芬克斯》及《利沃尼惨案》等法文原著的翻译工作。

从2003年5月收到法国寄来的原版小说开始动笔翻译，到2010年10月签订出版合同为止，其间经历了漫长的7年。这期间的故事有很多，我们还应邀翻译出版了10万字的儿童读物《小蓝兔系列丛书》(5册)，朱良还因为身体原因先后做了两次手术。最终我们还是完成了这几部书的翻译工作，并进行了多次译校，认真研讨，反复推敲。仅就书名的翻译，我们就做了反复的考量，并与编辑“据理力争”。

如Le Village aerien一书，有的译者将其译为《大森林》，这似乎与原文相距甚远；有的译为《飞行村》，让人看后会以为这个村庄可以在空中飞行。我们认为应该依照书的原文，即该村庄是搭建在离地几十法尺高的森林参天大树的树干间，因此将书名译为《空中村庄》。

又比如Face au drapeau一书，有的译为《迎着旗帜》，未免有些空泛；有的译作《迎着三色旗》，但似乎也未能将这个旗帜的意义写出来。我们最终决定将它译为《面对国旗》，强调了主人公在所处的特定环境下，看到国旗后，出于爱国主义而带来的思想的转变。他由一个一心只想将自己发明的武器卖个最高价的普通人，转变为宁可将其毁掉也不让它帮助海盗攻击祖国军舰的高尚的人。总之，我们力图本着“信、达、雅”这一翻译原则，尽最大努力完成了所有的翻译工作。当然，译稿中一定会有错误及疏漏，希望得到同行及读者们的批评指正。

此外，我们要特别说明的是，凡尔纳的小说虽然成就非凡，深受世界各国读者的喜爱，但也避免不了时代的局限性。他的作品有时会流露出那个年代西方对有色人种，尤其是对黑人的歧视。这是我们在阅读中应该批判的。

回想起7年来的努力，黎明伏案、深夜伴灯的热忱，一次次出版希望的破灭带来的沮丧，不免心潮起伏、感慨万千。我们俩都不太会用电脑。所有的文字都是写在稿纸上，每次校对都要再重新抄写一遍，这也给编辑工作增加了不少难度。之前也有出版社对这套书感兴趣，但看到厚厚的钢笔手抄稿就犹豫了，我们曾一度怀疑这套凝聚了我们多年心血的译稿不能面世。这次合作很顺利，我们相信这是缘分。

在这套凡尔纳经典作品即将面世之日，我们夫妇二人要真诚地感谢出版社编辑，还有多次帮助了我们的武汉大学出版社黄朝防、代君明等友人。

朱良、王宝琼