经济分权、政治集权是中国式财政分权的一个重要特征。中央政府通过模拟类似企业组织的激励机制来激励下级政府发展地方经济。地方经济的发展与官员的升迁直接挂钩成为中国式财政分权的激励方式。诚然，这种财政分权激励方式使地方政府获得了大量的政治、经济和社会资源，使其在中国经济的高速增长中起到了重要的作用。但是，我们也清楚地看到，中国现在所面临的一系列问题也与这样的激励方式有关。地方财政体制是经济与政治的一个联结点。本书对地方财政体制改革的研究引入了政治变量，重点探讨了在加强市、县或乡镇等基层政府自治框架基础上的地方财政体制改革。

本书由一个导论和八章正文组成。导论部分介绍了研究中国地方财政体制的意义和本书的主要内容及基本框架，同时，对国内外的相关文献做了梳理。第一章从历史和国际经验等角度论证基层政府自治的可行性及其框架体系。第二章介绍了中国现行地方财政体制改革和实践的两个方面：省管县和乡财县管。第三章在回顾、评价中国地方财政体制历史演变的基础上，提出了地方财政体制改革的基本目标与总体思路。第四章探讨了地方各级政府的事权划分和支出责任。第五章则从地方财政收入的角度论述了地方政府的财力自主权建设。第六章探讨了地方政府间的转移支付问题，并提出了一个同时考虑财政需要和财政能力的简单的均等化转移支付公式。第七章以浙江省温岭市的预算民主恳谈案例为切入点，探讨地方政府的预算监督问题及今后中国基层政府预算民主改革的路径选择。第八章是全书的总结，对各章主要观点做了集中表述。

导论

第一章 地方政府与地方财政

 第一节 地方政府存在的必要性

 第二节 地方政府的层级设置

 第三节 “基层自治”——一个可供选择的模式

第二章 中国地方政府层级改革的实践

 第一节 省管县财政体制改革

 第二节 乡财县管财政体制改革

第三章 地方财政体制的总体描述和改革思路

 第一节 地方财政体制的制度背景

 第二节 地方财政体制的实证分析

 第三节 地方财政体制改革的基本目标与总体思路

第四章 地方政府的事权与支出责任

 第一节 地方政府职能的界定

 第二节 地方政府事权划分的国际经验

 第三节 我国地方政府事权划分的思路

第五章 地方政府财力自主权建设

 第一节 地方政府的财力困局

 第二节 财力困局解困之税权下放

 第三节 财力困局解困之地方税建设

第六章 地方政府间转移支付

 第一节 地方政府间转移支付现状分析

 第二节 均等化转移支付的国际经验

 第三节 省对市县转移支付的改革设想

第七章 地方政府的预算监督

 第一节 预算监督和预算国家

 第二节 预算监督：温岭的例子

 第三节 预算民主和预算监督

第八章 基本结论

主要参考文献

图、表和专栏索引