本选集分为四卷。第一卷是1843-1859年的著作，第二卷是1857-1871年的著作以及《资本论》节选，第三卷是1871-1883年的著作，第四卷是1884-1895年的著作以及马克思和恩格斯的书信。

编入选集的文献一般按写作或发表时间顺序编排。为方便读者阅读，马克思和恩格斯在不同时期为某一著作写的序言、导言，一般同原著作编在一起；论述中国问题的10篇文章以及从《资本论》第一、二、三卷中节选的篇章，也分另编在一起；马克思和恩格斯的书信按时间顺序集中编排在第四卷。

说明

《政治经济学批判》导言（摘自1857-1858年经济学手稿）

《政治经济学批判》序言

卡尔·马克思《政治经济学批判。第一分册》

工资·价格和利润

《资本论》第一卷

《资本论》第二卷

《资本论》第三卷

卡·马克思《资本论》第一卷书评——为《民主周报》作

国际工人协作会成立宣言

国际工人协会共同章程

论蒲鲁东（给约·巴·施韦泽的信）

《德国农民战争》序言

致国际工人协会西班牙联合会委员会

生产、分配、交换、消费因此形成一个正规的三段论法：生产是一般，分配和交换是特殊，消费是个别，全体由此结合在一起。