本书是在路甬祥院长“传播科学思想、编写科普精品”的指导下完成的。在写作过程中注意到了：于科学教育中加入人文教育。亦即在专业知识之外加入了炼铝和电化学先驱者法拉第(英)、霍耳(美)和埃鲁(法)诸位的发明过程，他们取得突破性进展的思路和方法，以及他们的小传。笔者在本书写作过程中，曾经前往辽宁省实验中学给当年应届高中毕业生和东北大学的入学新生，作了《泥土中的铝——科技腾飞的使者》科普讲演，受到欢迎。笔者从事炼铝工作50余年，自惭无甚成就，故用炼铝先驱者的事迹来鼓励青年学子，激发他们的创新意识，为振兴中华而努力。

1855年的铝如金子一般高贵，加之它银白色的金属光泽使人称之为“泥土中的银子”。一个多世纪过去了，随着科学的发展和技术的进步，铝变得非常普及了，而围绕着铝发生的科学故事却淀积了下来，向人们诉说着时代的进步。本书结合科学故事通俗地介绍了铝的发现，铝的性质和用途、炼铝的故事、世界铝工业概况、废铝的再生和利用，以及令人感兴趣的自然铝，由此更多地了解铝在我们的生产和生活以及未来社会中的重要作用。

1 泥土中的铝

1．1 概述

1．2 地壳中铝的丰度

1．3 铝矿 

2 铝的性质和用途

2．1 铝的物理性质

2．2 铝的化学性质

2．3 铝与人体健康的关系

2．4 铝合金的种类

2．5 铝的用途

3 炼铝的历史故事

3．1 概述

3．2 化学法炼铝

3．3 电解法炼铝

3．4 中国铝工业的萌芽

4 从铝土矿提取铝

4．1 概述

4．2 从铝土矿提取氧化铝

4．3 铝电解

4．4 电热还原法熔炼铝一硅合金

4．5 烟气净化

4．6 铝精炼

5 现代世界铝工业

5．1 概述

5．2 国外铝工业

5．3 全世界原铝产量的分布

5．4 中国铝工业

6 废铝与废旧阴极炭块的再生利用

6．1 废铝再生利用

6．2 废旧阴极炭块的综合利用

7 自然铝

7．1 概述

7．2 自然铝的发现

7．3 有关自然铝的地球化学讨论

7．4 中国晋墓古铝之谜

参考文献