克服忧虑，有些担心是你自找的
卡耐基小的时候，心中充满了忧虑。他担心会被活埋；他怕被闪电击中；他怕死后会进地狱；他怕一个患病的大男孩会割下他的耳朵——像他威胁他的那样；他怕女孩子在他脱帽向她们鞠躬时会取笑他；他怕将来没有一个女孩子肯嫁给他……他常常花几个小时去考虑这些所谓的大问题。
一年年过去了，他发现自己所担心的事情中，99％根本就不会发生。现在他知道，无论什么时候，他被闪电击中的概率都只有几十万分之一；而活埋，即使是在发现木乃伊以前的日子里——1000万个人里可能也只有一个人被活埋。
每8个人里就有一个人可能死于癌症。如果他一定要发愁的话，也应该为患上癌症发愁，而不该去担心会被闪电击中或遭到活埋。
事实上，很多成年人的忧虑也同样荒谬。如果根据概率评估他们所担忧的事，那么这些忧虑就会自然而然地消除。
世界著名的保险公司，伦敦罗艾德保险公司，就靠人们对未知灾难的恐惧心理而赚了数不清的美元。这个公司是在和顾客打赌，只不过名义上称为“保险”而已。实际上，这是以概率为基础的一种赌博。这家大保险公司至今已有200年的历史了，只要人们的观念不改变，它就能一直发展下去。
其实，只要查查事故发生的概率，无论是谁都会大吃一惊。如果一个人知道5年内自己将经历一场如盖茨堡战役一样激烈的战争，他一定会大惊失色。他肯定会尽量增加自己的人寿保险的费用，还可能会写下遗嘱，把所有的财产挥霍一空。如果有人问起，他会说：“我可能无法熬过这场战争，因此现在要痛痛快快地享受！”但事实上，在50～55岁的人中，每年的死亡人数等同于盖茨堡战役中阵亡的人数。
某年的夏天，卡耐基在加拿大遇到了赫伯特？沙林吉夫妇。沙林吉夫人是一位很沉稳、文静的妇女，她给他的印象是：她好像从未被忧虑困扰过。一天晚上，当卡耐基问她是不是也曾为琐事烦恼时，她是这样回答他的：
“我的生活曾经差点儿被过度忧虑毁掉。在我学会克服忧虑情绪之前，我一直生活在自怨自艾的苦海中，整整度过了11年。那时我的脾气不好，很急躁，我的神经总是高度紧张，如同拉满了的弓弦。就连上街购物时，我都免不了忧心——厨房的煤气管道会不会漏气；炉灶是否关好了，不会把房子烧掉吧；佣人会不会携款跑掉；孩子们在公园里是否安全……我常常担心得直冒冷汗，以至于冲出商店，跑回家去，看看一切是否安然无恙。因此，我的第一次婚姻也以失败告终。
“我的第二任丈夫是一位律师，他有很强的分析能力，从不为琐事烦恼。每当我紧张或焦虑的时候，他就对我说：‘不要慌，好好地想一想，你真正担心的到底是什么呢？让我们来分析一下概率，看看这种事情发生的可能性有多大。’
“记得有一次，我们在新墨西哥州的公路上遇到了一场暴风雨。道路很滑，使得车子难以控制。我想我们准会滑到路边的沟里去，可我的丈夫则说：‘我现在开得很慢，不会出事的。就算车子滑到沟里去，翻车的可能性也很小，我们不会受重伤的。’他镇定的态度影响了我，使我慢慢平静了下来。
“去年夏天，我们到山区露营，并把帐篷扎在海拔7000英尺（一英尺约为0.3048米）的高地上。一天晚上，我们再度遭遇了暴风雨，帐篷在大风中摇晃着，发出尖厉的声音。我不禁想：帐篷要被吹垮了，要飞到天上去了。我当时真被吓坏了，可我的丈夫说：‘亲爱的，我们上山前问过这里的印第安向导，他们已经在这儿住了六七十年，对这里了如指掌，他们从没听说过这里有帐篷被风吹跑的事故发生。因此，我们的帐篷被风吹走的概率很小。就算真的被风吹跑了，我们也能躲到其他的帐篷里去，因此你不用紧张。’我松了一口气，安心地睡着了。而那个晚上什么意外也没有发生。”
“根据概率来看，这种事情不会发生。这句话驱除了我惯有的忧虑情绪，使我的生活变得十分平静。”
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