当我站在那里盯着电梯的数字从11……到10……到9的时候，一个想法突然从我脑海中划过。“不知道这个从11层下来的家伙会不会开车送我一程。”
恰巧就在这时，电梯门打开了，不出所料，里面站着的是约翰·白波，宝洁时任的主席和首席执行官。当我走进电梯的时候，突然意识到：我们要一起下9层楼呢——难道就这样从9层开始一层层往下，跟我们的一号老大数到一层吗？
因为之前有人把我介绍给约翰认识过，所以我知道，他晓得我在那个越来越强大的中国管理着我们的品牌，这对于宝洁公司来说，可是很重要的战略性职位。但我同样也知道，经历了30个小时的航空跋涉，又参加了整整一天的会议之后，我的大脑已经无法精准地运作下去。也就是这个时候，我最喜欢的导师充满智慧的声音在我脑海中响起：“布兰达，永远记得，准备好一个可以随时向高层领导提出的问题，谨防你会不小心有机会直面他们。因为如果你不问他们问题，他们一定会问你的。”
所以，为了避免在如此疲惫的情况下再迎接一个具有挑战性的提问，我转身说道：“晚上好，约翰，很高兴看到你。你介意我问你个问题吗？”
“当然不，”他答道，“随便问。”
“我一直在琢磨一件事儿，我知道，应该如何从品牌经理助理努力变成品牌经理；我也很清楚想要从品牌经理升职成市场副经理，以及最终当上一名市场经理需要做些什么；我甚至了解想要努力从市场经理变成市场总监以及从市场总监升迁为副总裁都需要哪些本事。但在那个层面之后，我就不知道该如何再获得升职了。比如，如何成为执行副总裁？或者高级执行副总裁？换句话说，到了那个级别之后，为什么有些领导人可以继续沿着梯子一路平步青云，而另一些却停滞不前了？”
我永远也忘不了白波先生在那个8月的深夜同我说的那些话。“那些没能到达组织最高层领导席位的人是那些无法再被‘训练’的领导们。他们相信自己已经不再需要听取别人反馈的信息，他们觉得自己不再有可发挥的余地。剩下唯一乐于做的事情就是坐在那里，拿着丰厚的薪水，享受着所有职位抬头所带来的各项福利。他们认为自己已经得到所谓的‘成功’了。这些领导人之所以不会持续升迁，正是因为他们不再接受训练——也没有办法在自己的职位上成为一个好的教练——而这两点是成为一个成功领导人的基础条件。”
白波先生振聋发聩的话语至今影响着我。除了养成每天都会暗自思忖“今天我是否准备好接受训练”习惯的同时，他的箴言也促使我在几年后离开公司的时候，下定决心成为一名高管培训教练。那次短暂会面让我把现在工作的重头戏放在了帮助那些高管们如何在工作和个人生活中做出积极改变的培训上。这样的培训可以让他们在职业生涯中提高可塑性，从思想和言行上都更加适应工作——并让他们可以在工作的时候，成为其他人合格的教练。（P4-5）