本书在数以千百计的民国三教九流人物中选取了六十人，其生平事迹，多为正史所不载，但其所作所为，又与历史的风云紧密相依，并在某些历史事件或风气向化的关节点上扮演了相当重要的特殊角色，于欲了解民国历史的读者，不无开卷之益。

一、洪门山主的道路选择

二、遗恨终天话绿林

三、上海“三大亨”的收场

四、“龙头将军”的命运

五、被告席上的“海上三老”

六、江湖游侠的沉浮

七、助纣为虐的帮会头目

八、分道扬镳的青帮首领

九、南北巨匪的末日

十、烟贩毒枭的覆灭

十一、坛主道首的结局

十二、呼风唤雨的名猾巨骗

十三、银幕下的反派原型

十四、作恶自毙的市虎山魈

十五、“名妓”萍踪

十六、帮门鹰犬的可耻下场

十七、难逃天网的残渣余孽

1945年8月15日日本帝国主义宣布无条件投降后，伪满洲国上下一场混乱，在鸡西城子河煤矿充当劳工大队长的谢文东急忙赶回勃利家中闭门不出，静观时局发展。