中国儒林人物的事迹，除部分见于正史外，大部分散见于各种笔记、稗史、诗话中。与社会是个万花筒一样，儒林中人物也形形色色，情态各异，有的砥节砺行忧国忧民，有的蔑视封建礼教有着叛逆思想，有的恪守儒家正统而又显得迂腐，有的附庸风雅而欺世盗名。本书史料性与文学性兼备，是一部充分表现众多儒林人物的文白对照读物。

全书分上、下两卷，采撷了先秦以来古书中儒林人物的精彩故事337则，按“修养”、“智慧”、“功名”、“性情”、“讽喻”、“谐谑”、“情爱”、“其他”八大类编排，逐篇注释、翻译，并以现代人的观点对故事作了意蕴丰富、富有启发性的评点，可启人智慧，令人深思。

1.上卷

2.修养

3.仆御之妻

4.屈原行吟泽畔

5.瘦羊甄博士

6.忠厚梁鸿

7.匡衡穿壁引光

8.贾逵舌耕

9.糟糠之妻不下堂

10.班超投笔兴叹

11.范张守约

12.书淫

13.宋璟耿介

14.柿叶学书

15.欧阳修论“三上”

16.李邕秘阁观书

17.范仲淹督学

18.晏殊为人质实

19.范仲淹不苟取

20.安贫乐道一乐君

王勃诗才惊阎公

王勃著《滕王阁序》，时年十四。都督阎公不之信，勃虽在座，而阎公意属子婿孟学士者为之，已宿构矣。及以纸笔巡让宾客，勃不辞让。公大怒，拂衣而起；专令人伺其下笔。第一报云：“南昌故郡，洪都新府。”公曰：“亦是老先生常谈！”又报云：“星分翼轸，地接衡庐。”公闻之，沉吟不言。又云：“落霞与孤鹜齐飞，秋水共长天一色。”公矍然而起曰：“此真天才，当垂不朽矣。”遂亟请宴所，极欢而罢。P145