伴随着白话短篇小说创作的隆兴，江河与泥沙俱下就不可避免，而篇帙的众多，又非一般读者所易购置，于是选家也就应运而生。明朝末抱瓮老人编选的《今古奇观》是最早且最为著名的一种，它从“三言二拍”二百篇中去其污秽，取其淳美，得四十篇，约为一帙，深受读者欢迎。当“三言”、“二拍”湮没数百年之间，此书独独不径而走，几至家喻户晓，而由于其选录标准之主于淳美，也对后来作者起了示范作用，促进了白话短篇小说文人化、雅驯化的进程。因此，丛书也予选入。虽与“三言”、“二拍”有所重复，得作为小说史上的一种重要现象，作为一种有独立存在价值的艺术品，相信仍会受到读者欢迎。

一 前言

二 序

三 合影楼

四 夺锦楼

五 三与楼

六 夏宜楼

七 归正楼

八 萃雅楼

九 拂云楼

十 鹤归楼

十一 奉先楼

明朝正德初年，湖广武昌府江夏县有个鱼行经纪，姓钱号小江，娶妻边氏。夫妻两口，最不和睦，一向艰于子息。到四十岁上，同胞生下二妇，止差得半刻时辰。世上的人都说儿子象爷，女儿像娘，独有这两个女儿不肯蹈袭成规，另创一种面目，竟象别人家儿女抱来抚养的一般。不但面貌不同，连心性也各别。父母极丑陋、极愚蠢，女儿极标致、极聪明。