在百年之交、千年之交之际，知识经济初露端倪。迎接知识经济的挑战，需要培养一大批具有知识创新能力的高素质人才。高等教育责无旁贷地承担着这历史重任。文化素质是知识创新的重要基础，培养创新能力也是文化素质教育的重要内容。为此，本卷重点组织了一批有关知识经济、创新能力的培养和高等教育改革方面的演讲稿，作为本卷的核心内容。本卷共收录39篇演讲稿，按内容分为：创新与大学、素质与人才、科学与哲学、中国与世界、文学与艺术、经济与社会等六个部分。

从“三注”到“三提高”（代序）

教育部副部长 周远清

创新与大学

路甬祥 中国科学院院长 中国科学院院士 中国工程院院士

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素质与人才

周远清 教育部副部长

总结经验，深化改革，全面推进大学生文化素质教育工作

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科学与哲学

杨振宁 美籍华裔物理学家 诺贝尔奖获得者

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中国与世界

王缉思 中国社会科学院美国研究所所长 研究员

清华大学国际问题研究所兼职教授

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文学与艺术

吴小如 北京大学中文系教授

《西湖曲》与《木兰诗》解析

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经济与社会

张光平

创新需要一个安定的环境。我国安定团结的局面，从大的形势下为科技创新提供了良好的环境。过去的20年中，是我国近代史上科技人员能够进行科学研究的最好时期。