陶跃庆、谷雨、王波勇和王昶四位青年学者，用报告文学的方式，向读者展现了新中国五十年来，既艰苦卓绝，又灿烂辉煌的外交历程。作者们在把握了新中国外交历史脉络的基础上，对于历史事件进行了故事性的介绍。他们以新中国成立以来的重大外交历史事件为依托，对中国领导人和外交家们的心理活动进行了细腻的描写。由于采取了与历史著作和政论性著作完全不同的笔法，因此该书十分引人入胜。

序言

第一章 另起炉灶开基业

第二章 睡狮渐已醒

第三章 劫波渡尽历峥嵘

第四章 柳暗花明入新天

第五章 中美关系续新章

第六章 和平与发展：当今世界的主题

第七章 “一国两制”开先河

第八章 阴霾渐散现坦途

第九章 风云突起两岸间

第十章 化干戈为玉帛

第十一章 百年之梦一夕圆

第十二章 世纪性的访问

第十三章 伙伴关系谱新篇

第十四章 坚持正义反霸权

10月3日，周恩来复电：“中华人民共和国中央人民政府热忱欢迎立即建立中华人民共和国与苏联之间的外交关系，并互派大使。”