本书是“现代名家情感写意文丛”之一，收录了周作人的大量散文、小品和书信。这些出自作家本人的文字，是一幅幅生活的剪影，一串串心语的流泻，一片片真情的袒露，借助时间的串联，在时隐时现、时浓时淡、时近时远的写意性描写中，勾勒出作家一生的情感屐痕，从而有助于读者在理解作家心路历程的真情挚爱的同时，可以更丰富、更全面、也更真诚地理解作家作品，认识作家人格性情。

人生低语

上下身

中年

死之默想

唁辞

初恋

生活之艺术

……

尺牍心曲

致江绍原

致俞平伯

致废然

致雨村

……

附录

废名：知堂先生

周建人：鲁迅和周作人

俞芳：谈谈周作人

文洁若：一九四九年以后的周作人

……

死总是很可悲的事，特别是青年男女的死，虽然死的悲痛不属于死者而在于生人。照常识看来，死是还了自然的债，与生产同样地严肃而平凡，我们对于死者所应表示的是一种敬意，犹如我们对于走到标竿下的竞走者，无论他是第一着或是中途跌过几交而最终走到。