本书第一章综述了数据结构的基本概念及算法分析初步；第二章至第七章分别讨论了线性表、栈、队列、数组、广义表、树、二叉树、图、串和集合等常用的数据结构，包括数据的逻辑结构、存储结构及有关运算；第八章和第九章讨论了在数据处理中常用的查找和排序的各种方法和算法；第十章介绍了常用的文件组织方法；第十一章简单介绍了常用算法设计方法。全书的选材注重于实际应用，略去一些理论推导和证明；采用通俗易懂的语言描述各种数据结构的定义；采用类C语言来描述数据结构和算法，尽量考虑C语言的特点。
本书可作为计算机专业的教材或非计算机类各专业选修课的教材。