本书通过食品工业、烟草工业、化学工业、橡胶工业、石油工业、机器制造业和肉类加工业中的大量史料，论证了现代大型联合工商企业的诞生乃是市场和技术发展的必然结果。作者认为，凡是进行大批量生产和大批量分配相结合并在产品流程中可以协调的那些工业，必然会产生现代的这种工商企业，因为管理协调的“看得见的手”比亚当·斯密所谓的市场协调的“看不见的手”更能有效地促进经济的发展，同时也更能增强资本家的竞争能力；现代工商企业的管理体制取代了市场机制而协调着货物从原料供应，经过生产和分配，直至最终消费的整个流程。作者通过大量史料论证了高效率的销售组织对于保证企业顺利发展的极端重要性，阐述了管理的变革对生产发展的促进作用，并指出，随着生产的扩大，客观上又要求管理进行变革。

前言：看得见的手

……

第一部分 传统的生产和分配过程

第一章 传统的商业企业

第二章 传统的生产企业

第二部分 运输与通讯中的革命

第三章 铁路：第一个现代工商企业 十九世纪五十年代一十九世纪六十年代

第四章 铁路的联营与竞争 十九世纪七十年代之一十九世纪八十年代

第五章 建立庞大的自给系统 十九世纪八十年代一二十世纪头十年

第六章 完成基础设施的建设

第三部分 分配和生产中的革命

第七章 大量分配

第八章 大量生产

第四部分 大量生产与大量分配的结合

第九章 现代工业公司的出现

第十章 经由合并的结合

第十一章 结合完成

第五部分 现代工业企业的管理和成长

第十二章 中阶层管理：功能和结构

第十三章 高阶层管理：功能和结构

第十四章 现代工商企业的成熟

结论：美国企业的管理革命

附录Ａ和附录Ｂ

注释

译名对照表

因此，商业、金融业和运输业中企业的专业化，乃是美国宪法批准后的前半个世纪内，美国经济中管理结构的历史的主流。专业化结束了殖民地时代一般商人的个人的商业世界，而代之以佣金式商人非个人化的商业世界。