詹姆斯·斯科特·贝尔著的这本《如何创作炫人耳目的对话》可大致分为三个功能不同的板块：前三章提出对话写作的重要性和理论构想；第四到第六章给出提高对话写作的训练方法和技术秘方；最后一章列举对话写作中的基本议题和参考标准。由领入到展开，由理论到训练，由方法到操作，步步为营。

精彩的情节和人物，往往被视为一部成功小说最为核心的要素，然而如果你的对话沉闷无趣，依旧会把整个故事拖垮。反之，生动而富有张力的对话，会激发读者的热情和好奇心，引领他们读完整个故事。

在《如何创作炫人耳目的对话》一书中，美国著名写作教练詹姆斯·斯科特·贝尔将他多年来关于对话写作的授课内容做了全面总结。在他看来，高质量的对话必须具备两点：议程（agenda）和冲突（conflict）。“……伟大的脚本能够让精彩贯穿始终，因为他笔下所有的人物，每一个人，都在追逐着某样东西。同时，他们被置于各自恰当的位置，从而得以随时在每两个人物之间发生冲突。这正是对话炫人耳目的重大秘诀。”这样的对话在小说中可以承担五种具体功能：呈现故事信息、展示人物、奠定基调、设计场景和传达主题。

在本书中，作者给出了五套针对对话的写作训练、四种加强对话中冲突和张力的方法以及十一个塑造精彩对话的最佳工具。这些都是真正有效的提示，步骤与材料兼备，附以从实践中总结而来的注意事项。

第一章 完善手稿的快捷径

第二章 对话是什么……而又不是什么

 对话是什么

 对话不是什么

第三章 编织故事：对话的真正艺术

 故事信息

 展示人物

 奠定基调

 设计场景

 传达主题

第四章 针对对话的训练

 声口日记

 出声

 改写电影脚本

 即席表演

 单纯练习

第五章 加强对话中的冲突与张力

 记住那些议程

 深入更多的争辩

 搭设障碍

 忧惧因素

第六章 塑造精彩对话的技术秘方

 编排

 倒转显而易见之事

 潜文本

 廉价香槟法

 家长，成人，孩子

 屈弯你的语言

 从鼻尖上下来

 压缩

 别忘了沉默

 在对话的进程中控制步调

 宝石与香料

第七章 对话写作中的十大议题

 标点

 引语源、副词、动作标签

 方言

 背景故事

 内部对话

 实验

 咒骂

 主题式对话

 喜剧调剂

 旧时期对话

作者拾记