《文明的故事》（The Story of Civilization），美国作家、哲学家、历史学家威尔?杜兰特与其夫人阿里尔的代表作，费时近半世纪写就，是为我们普通读者撰写的大型历史著作。其中第10卷《卢梭与大革命》获得1968年普利策奖（非虚构类），杜兰特夫妇因此书荣获1977年美国总统自由勋章。
   威尔·杜兰特、阿里尔·杜兰特著的《文明的故事（11种共15册）（精）》是一部流畅优美的“故事”总集，叙述生动，在世界范围广受欢迎。历史折叠了时间和空间。全书共计11卷，超过1000万字，近千幅精美插图，俯瞰110个世纪里人类心智的成就，堪称一部人类文明的“传记”，涵盖政治、经济、军事、科技、宗教、哲学、教育、艺术、音乐等领域。万物生长，文明是庞大的社会历程，它把错综复杂的人类文明梳理成东方文明、希腊文明、罗马和基督教文明及文艺复兴、文明变迁等几大链条。它将浩瀚的历史细节整合为我们可以理解的知识，克服历史叙述中日益严重的碎片化和专业化，致力于提炼出一种整体的历史洞察，期待给予当代人以鲜活的启发，像古希腊神庙箴言一样“认识你自己”。
   西方世界期待杜兰特著作的全貌，一等就是30年，每出一卷都好评如潮。中文版《文明的故事》今已全套引进，全书共11卷15册，包括《东方的遗产》《希腊的生活》《恺撒与基督》《信仰的时代（上下册）》《文艺复兴》《宗教改革》《理性开始的时代》《路易十四时代》《伏尔泰时代》《卢梭与大革命（上下册）》《拿破仑时代（上下册）》，最后一卷《拿破仑时代》的结尾，特别收入了提炼全书11卷精华、影响我们邦本家国至今的中纪委推荐读本《历史的教训》。
   “理想国经典馆”系列作品《文明的故事》，旧译《世界文明史》，今按英文原版恢复本来的译名。读者在轻松阅读文明的故事时，可潜移默化地感知人类文明的美妙与伟大。文明是我们共同的遗产，历史的教训也藏在无尽的时间之中。

威尔·杜兰特（Will Durant，1885-1981），美国著名学者，终身哲学教授，普利策奖（1968年）和自由勋章（1977年）获得者。他先后在美国圣彼得学院和哥伦比亚大学接受高等教育。后来进入哥伦比亚大学研究生物学，并在美国著名哲学家杜威的指导下攻读哲学，1917年获哥大博士学位。1926年，他出版了《哲学的故事》，获得出乎意料的成功。随后，他花了四十余年的时间完成了广受好评的重要著作——11卷的《世界文明史》。终其一生，杜兰特都热情致力于将哲学和知识从学术的象牙塔中解放出来。威尔·杜兰特的《历史的教训》一书，被选为中纪委监察网网站2015年首推书，成为党政干部和大众哲学读者广为追捧的畅销书。

东方的遗产 

希腊的生活 

恺撒与基督 

信仰的时代(上下) 

文艺复兴 

宗教改革(上下) 

理性开始的时代 

路易十四时代 

伏尔泰时代 

卢梭与大革命(上下) 

拿破仑时代(上下)

为什么要读威尔·杜兰特、阿里尔·杜兰特著的《文明的故事（11种共15册）（精）》？因为它提供给你一个整体的历史观，不是碎片化和专业化的。德尔菲神谕说：认识你自己。杜兰特说：认识我们自己的文明。静下心来展读人类的命运，读完之后你会更谦逊。什么年龄来读《文明的故事》？18岁时正好，错过18岁还有28岁，还有38岁，如果你48岁了还有雄心读，也正常，作者撰写这套超过1000万字的书，写到90多岁。把书放在家庭书架上，甚至孩子若有兴趣，会自己去发现。

◎杜兰特谈“历史的教训”  

● 人类史在太空中只占短暂的一小点，而历史的个教训就是戒惧。……帕斯卡曾说：“宇宙与人相碰时，人类仍然比杀死他的宇宙高贵。因为人类知道他要死了，而他的胜方宇宙却一无所知。”

● 地理是历史的母体，是历史的哺育之母和教养之家。……东方的富庶，加上西洋的*科学技术，是否会带来西方的衰落？

● 历史是生物学的一个片断：人类的生活是海陆有机生物盛衰循环的一环。……因此，生物学的一些法则都是历史的基本教训。历史的个生物学上的教训是：生命即竞争。历史的第二个生物学上的教训是：生命即选择。历史的第三个生物学上的教训是：生命必须繁衍。

● 历史是色盲的，任何肤色的人都可以发展成一种文明（在任何有利的环境里）。……历史的知识会告诉我们：文明是合作的产物，几乎所有民族对其都有贡献，文明是我们共同的遗产和债务。具有开化心灵的人们，对待每一男女，即使是下层的，也会把他看成创造、献力这个文明团体的一分子。

● 每100 个新的观念，可能有99 个还不如他们原试图取代的传统。一个人，不论他如何有才华，如何见多识广，在他有生之年也不能无所不知，也不能对其社会的习惯与礼俗做正确的判断与取舍。因为这些习惯与礼俗是经无数代人的智慧，并在历史的实验室中经过无数代的实验后的产物。

● 新的观念应该被听取，因为少数新观念可能有用。但是新观念必须经过异议、反对以及轻蔑的研磨，这也是对的。这是预赛，新观念在未获准进入人类大赛前，必须先能存在。老年人抵制青年人与青年人刺激老年人都是对的。经过这个紧张阶段，像经过两性与阶级斗争一样，才能产生充满张力的创造性力量，才能带来富有活力的发展，才能产生整体隐而不彰的基本统一与运动。

● 即使是怀疑论的历史学者，对宗教也表现出相当的尊敬，因为他了解宗教的功能，在每个国家和每个时代似乎是不可少的。对于烦恼者、苦难者、孤儿、老年人来说，宗教带给他们不可想象的安慰；对于一般千千万万的群众来讲，其价值也高过任何自然的援助。

● “能够治人的人管理着只能治事的人，而能管钱的人管理一切。”所以银行家爬升到经济金字塔的*，他们观察农业、工业与贸易的趋势，他们诱导资金的流通，他们使我们的金钱呈两三倍的增加，他们控制贷借、利润与风险，他们从事*冒险而得到*利益的活动。

● 我们的结论是：财富集中是自然的而又不可避免的，财富集中周期性地借暴力或和平的手段重分配而趋缓和。就此而论，一切经济史都是这个社会有机体的心脏的缓慢跳动，财富集中是心脏巨大幅度的收缩作用，强制的再分配是心脏大幅度的扩张作用。

● 战争是历史的常态，即使在文明或民主政治社会中也无法消除。……假如国家预见要与任何一个特定国家冲突时，它就煽动其人民敌视那个国家，并制造口号，把仇恨推到高点。同时，它强调自己是爱好和平的。

● 在我们这个时代，现代战争对文明人不分青红皂白地屠杀；科技的可怕胜利，全面提升了人类的能力和破坏性，目前人正在向苍天神圣的命令挑战。

● 我们在科技方面的进步，“善”中也带有“恶”的气味。我们生活上的舒适与便利可能削弱了我们生理上的精力与道德上的素养。我们大量地发展运输的方法，但是我们有人利用它们去方便犯罪、去杀我们的同胞、去杀我们自己。我们行走的速度2 倍、3 倍、100 倍地增加，但是也丧失了我们行走的勇气，或许我们可以每小时移动2000 英里，我们仍是穿着裤子的猿猴。

● 我们有些人研究历史，不只是要做一个警告人类的愚蠢与罪恶的提醒人，也是要做一个鼓励人类追怀过去的人。过去不是一个令人毛骨悚然的“恐怖蜡像馆”，它是一个天国的城市、一个心智开旷的原野。在那里有无数的政治家、科学家、诗人、艺术家、音乐家、有相同爱好的人和哲学家，仍然有说有笑、有教有唱、生动地活在那里。历史学者不会悲伤，因为他能了解，除非人参与社会之中，否则人的生存将无意义。我们自己能在我们的生活中注入意义，而且有时其重要性过死亡，这是我们引以为傲的事。假如一个人是幸运的，在其去世之前，他会尽可能地收集他的文明遗产，然后传给他的孩子。为了有此不尽不竭的宝藏，就是到他咽后一口气，他也会感恩的，因为他知道：此乃我们的乳母，也是我们的永生。

● 世上难找像历史这样伟大的幽默者。