《原来如此的故事》中收录了鲁德亚德·吉卜林为自己的第一个孩子埃菲(Effie)所写的短篇童话。以《好奇的象宝宝》为例，这个故事被视作吉卜林幼儿文学作品的代表，故事以童话的方式写大象鼻子的功能：大象有了长鼻子后，回家路上想吃水果，就用鼻子从树上摘；有苍蝇来叮，就用鼻子折下树枝做苍蝇拍……文字间充满天马行空的想象力，读来让人忍俊不禁。本书选取了原书中以动物为主角的10篇。

鲁德亚德·吉卜林著的《原来如此的故事》讲述：大象的鼻子为什么那么长？骆驼的驼峰是从哪里来的？犀牛的皮是怎么来的？豹子身上何时开始长斑点？……这些稀奇古怪的问题和答案，都出自英国著名作家、1907年诺贝尔文学奖获得者吉卜林之手。这些故事中充满天马行空的想象，却又跟文化传统紧紧相连，为孩子们展示了一个奇异的、多彩的世界。所有故事都以大自然和大自然中的动物为主角，正如作者本人所说：“地球就是最精彩的图画书。”

原来如此的故事

 好奇的象宝宝

 鲸鱼的喉咙哪里来的

 骆驼的驼峰哪里来的

 犀牛的厚皮哪里来的

 豹子的斑点哪里来的

 老袋鼠之歌

 犰狳的来历

 和大海嬉戏的螃蟹

 独来独往的猫

 跺脚的蝴蝶

獴哥嘁克·喳克

好奇的象宝宝

小朋友，很久很久以前，大象并没有长鼻子。那时候，大象的鼻子只有靴子那么长，而且黑乎乎的，难看得要命，这个鼻子虽然也能晃来晃去，但是根本卷不起东西。有这么一头象宝宝，他刚出生不久，对所有的东西都充满了好奇，他的小脑袋里装满了问题。那时，象宝宝住在非洲，非洲的一切都让他好奇不已。

他问长腿的鸵鸟阿姨：“您尾巴上的羽毛为什么长成这样？”长腿的鸵鸟阿姨就用硬邦邦的大爪子打他的屁股。他问高个子的长颈鹿叔叔：“您皮肤上的斑点是哪里来的？”高个子的长颈鹿叔叔就用硬邦邦的蹄子踢他的屁股。可是充满好奇的象宝宝还是喜欢问东问西！他问胖墩墩的河马阿姨：“为什么您的眼睛是红的？”胖墩墩的河马阿姨就用胖墩墩的蹄子踢他的屁股。他问毛茸茸的狒狒叔叔：“为什么甜瓜吃起来那么甜？”毛茸茸的狒狒叔叔就用毛茸茸的爪子打他的屁股。可是充满好奇的象宝宝还是喜欢问东问西！无论他看到什么，听到什么，感觉到什么，闻到什么或者摸到什么，他都会提出问题，而听到这些问题后，所有的叔叔阿姨都会打他一下。可是充满好奇的象宝宝还是喜欢问东问西！

春秋分之间的夏至这一天，一个阳光明媚的上午，爱问问题的象宝宝问了一个之前从没有问过的新问题。他问：“鳄鱼拿什么当晚餐？”结果所有人都气急败坏地朝他大声喊道：“闭嘴！”而且他们马上动手打他的屁股，一直打了好长时间。

后来，大家总算住手了。象宝宝这时看到一只考拉考拉鸟，这只鸟正蹲坐在长满荆棘的灌木枝上，象宝宝就对他说：“因为我充满好奇，喜欢问东问西，爸爸妈妈打我的屁股，所有的叔叔阿姨也都打我的屁股，可我还是想知道鳄鱼拿什么当晚餐！”

考拉考拉鸟叹了口气，对象宝宝说：“你到苍翠、油亮、辽阔的林波波河去吧，那里的河岸上长满了蓝桉树，在那里你能找到答案。”

第二天早上，按照惯例，此时夏至已过，爱问问题的象宝宝就带上一百斤香蕉（那种红色的小香蕉）、一百斤甘蔗（那种紫色的长甘蔗），还有十七个甜瓜（那种绿花皮的圆甜瓜），向他所有的亲人告别道：“再见了。我要去苍翠、油亮、辽阔的林波波河，那里的河岸上长满了蓝桉树，我要去看看鳄鱼拿什么当晚餐。”大家又一次挨个儿打他的屁股——他们是用这种方式来表示祝福，象宝宝还是彬彬有礼地请他们住手。

象宝宝出发了。他有点儿生气，不过这完全可以理解。他一路上吃着甜瓜，把瓜皮丢得满地都是，因为他没办法把瓜皮捡起来啊。

象宝宝从格雷厄姆镇走到金伯利镇，从金伯利镇走到卡马乡，又穿过卡马乡北部一路向东而去。象宝宝一路吃着甜瓜，终于来到了林波波河的河岸，和考拉考拉鸟描述的一样，林波波河苍翠、油亮、辽阔，河岸上长满了蓝桉树。

小朋友，你要知道，直到那个星期那一天的那个时刻，爱问问题的象宝宝从来都没有看到过鳄鱼，他也不知道鳄鱼长成什么样子，他只是充满好奇、喜欢问东问西而已。

象宝宝一眼就看到了一条双色花纹大蟒蛇，他正盘踞在一块岩石上晒太阳。

“打扰您了，”象宝宝彬彬有礼地问道，“您在这密林里看到过鳄鱼吗？”

“我看到过鳄鱼吗？”双色花纹大蟒蛇重复着，语气里满是讥讽，“你还要问什么？”

象宝宝说：“打扰您了，您能告诉我他拿什么当晚餐吗？”

P2－5

狐狸对小王子说：“正是你在你的玫瑰花上所耗费的时光，才使她变得如此重要。”

一本书在你人生中的分量，也要看你在它上面花费的时间。

阅读，就是为自己种植一座心灵上的美丽花园。你精心地收集植株或采集花种，选择适合的土壤和时机栽种；你为花儿们浇水施肥，丝毫不敢懈怠；你细心整理，不让花园变得散漫无序……这样，不论外界是什么天气，心灵的花园会始终生机勃勃、绿意盎然。

有时候，一朵小花会成为你特别心爱的，你说不出为什么会喜欢它；有时候，你会为一颗种子着急，因为它怎么也不肯拱出地面；有时候，你会特别想知道一种花儿背后的故事，想认识它的兄弟姐妹；有时候，你会发现一种原来很美的花儿失去了芳香和颜色……

我们的这座阅读花园，就是想为你心灵的“秘密花园”提供更加丰富多彩的选择，花园里的花儿为你而生长，已经有智者、伟人和辛勤的园丁们为它们洒下过汗水，而当你长大的时候，一定还会记得它们的样子和香味吧。

亲爱的小读者，在这座阅读花园里，你还可以做更多的事情。孤独的时候，可以找到朋友；难过失意的时候，可以找到安慰；面对问题和困难时，可以找到一起想办法的人。真的，它已经不是你能想象出的那种花园。

而你需要做的，只是轻轻地捧起这本书。如果愿意的话，还可以按照彩页中的样例，记录下自己的“种植”过程，这样，在读完之后，它就会成为只属于你自己的、独一无二的东西，你的“秘密花园”里的一个最新品种。

愿你因此为自己感到骄傲。

编者