黄翔著的这本《自然选择的单位与层次(精)》的第一章从动物利他主义行为所引起的自然选择单位问题开始谈起。达尔文在说明利他主义行为时有偏离个体选择立场的地方，这使得一些学者开始倾向于接受群体选择立场。当然，达尔文自己是否真的采用群体选择立场来说明利他主义行为也是值得深入分析的。第二章以生态学家温-爱德华(VeroCopner Wynee-Edwards，1906—1997)的理论为例来介绍群体选择的基本思想。第一、第二章合起来讨论了阶段一中所涉及的基本问题。第三章讨论了阶段二中两个重要的理论，即亲族选择理论和基因选择理论。第四章讨论了批评基因选择的主要论据。这些论据使得互动子日益受到学者们的关注，并导致了阶段三的到来。第五章讨论了在阶段三中围绕在互动子概念上的两个研究例子：一个是性状群体选择理论，它以新的方式恢复了群体选择对利他主义行为说明的策略；另一个例子是物种选择，对不同的物种选择理论之间的理论纠纷显示了刻画和理解互动子的概念并非是一件容易的事。第六章以奥卡沙的多层次选择理论以及选择层次的跃迁问题为例介绍阶段四，试图展示自然选择问题的当下讨论的基本特征。

自然选择的单位是个体、群体、物种还是基因？这本来是个生物学经验研究中的问题。但由于其中涉及一系列的方法论和本体论问题，自20世纪70年代之后便成为生物学哲学的一个关注的焦点。自此之后，新的观点和理论层出不穷，相互之间争论激烈，直到今日。黄翔著的这本《自然选择的单位与层次(精)》按照历史发展脉络，对这些观点和理论做出梳理；分别介绍了达尔文的疑似群体选择观、威廉斯对温一爱德华的群体选择的批评、汉密尔顿的亲族选择理论、道金斯的基因选择理论、索伯和威尔逊的性状群体理论、古尔德和韦尔芭等人的物种选择理论、奥卡沙和高德菲·史密斯等人的多层次和选择层次跃迁理论；对这些理论的产生背景、论证结构和引起的争论做出了简洁的分析。

导论

第一章 利他主义行为：达尔文留下的疑问

 第一节 达尔文的疑惑

 第二节 鲁斯的论据及其问题

第二章 早期群体选择理论及其问题

 第一节 温一爱德华的群体选择理论

 第二节 威廉斯的批评

第三章 亲族选择和基因选择

 第一节 亲族选择与互惠式利他主义

 第二节 基因选择

第四章 围绕着基因选择的争论

 第一节 对(D2)和(D3)的质疑

 第二节 基因视角下的演化

 第三节 可见性论据

 第四节 环境依赖性论据和多元主义

第五章 作为互动子的群体

 第一节 群体选择的回归

 第二节 物种选择

第六章 多层次选择和选择层次的跃迁

 第一节 多层次选择的本体论

 第二节 选择层次的跃迁

参考文献