查尔斯·金斯莱著的这本《水孩子》描写一个扫烟囱的孤儿汤姆受到师父格林姆的虐待。一天，他们来到乡绅家扫烟囱时，汤姆因为迷路误入了乡绅的女儿艾丽的卧室，被认为是贼，并遭到众人追捕。汤姆逃脱后落入水中变成水孩子。后来艾丽也来到汤姆的海底世界，成了水孩子。汤姆因为仙女的指点，决心去遥远的地方寻找遭到惩罚的师父。他一路上历尽艰辛，游历了许多奇怪的国度，终于成长为一个热爱真理、正直、勇敢的人。

故事讲述的是扫烟囱的小男孩汤姆变成水孩子、长大成人的奇妙经历，并揭示了这样一个道理：要让孩子自己学习生活，从中吸取教训，改正错误，而不能用简单粗暴，甚至野蛮的教育方法去压制孩子。故事写得轻松自然，妙趣横生。由于作者查尔斯·金斯莱对海洋世界有着浓厚而持久的兴趣和丰富的知识，所以他对海洋的描绘栩栩如生，亲切自然。书中关于海上生活和水底世界的丰富想象，更是美妙绝伦，令人叹为观止。《水孩子》可说是一部将儿童的天真无邪与社会良知融为一体的美妙童话。它既有曲折动人的故事情节，以及丰富的社会、历史和自然知识，也有对社会陋习（尤其是儿童教育中的弊端）进行辛辣讽刺和无情抨击的犀利的思想锋芒。而这一切又都是以轻松调侃的笔调表达出来的，这使它拥有了为广大读者所喜爱的持久的生命力。

译序：值得永记的佳作

第一章

第二章

第三章

第四章

第五章

第六章

第七章

第八章

启示

听说有新主顾，汤姆的师傅很是开心，兴奋得一拳把汤姆打翻在地。平时晚上他只喝两杯啤酒，这天他多喝了几杯，以便第二天能按时起床。他认为一个人早上醒来时，头越痛，就越愿意到外面去，呼吸一下新鲜空气。第二天早上四点钟，他真的起来了。他又一拳把汤姆打倒，想借此教训他一下（就像少爷们在学校受训一样），让他这一天特别小心些——因为他们要去的是一个大户人家，只要主顾满意，好处肯定不会少。

汤姆也这么想。就是师傅不揍他，他也知道要格外小心，格外卖力。在汤姆心里，哈特荷佛府是世上最了不起的地方，尽管他还没见过；而哈特荷佛爵爷（汤姆见过，他曾两次把汤姆送进监狱），却是天下最可怕的人。

即使在富裕的北方，哈特荷佛府也是个了不起的地方。府上很大，据说在上次反政府骚乱中（汤姆也记得这次骚乱），惠灵顿公爵和他的士兵共一万多人，住在里面还挺宽敞呢！至少汤姆相信是这样。里面有个很大的园子，养着很多鹿，汤姆认为这些鹿是专吃小孩的妖怪。里面还有好几英里（1英里：1．6093公里）长的围猎场，格林先生和那些矿工经常偷偷跑进去打山鸡。每当汤姆看到那些山鸡，就不由自主地想山鸡吃起来是什么味道。还有一条大河，河里满是鲑鱼。格林先生一伙人也曾想进去捉鱼，可一想到要钻进冷水里，他们就不愿意了。

不管怎么说，哈特荷佛府是个了不起的地方，哈特荷佛爵爷也是个了不起的人物——就连格林先生都尊敬他。因为他知道，如果他犯了事，哈特荷佛爵爷就可以把他投进监狱。爵爷每周都有一两次把人关进监狱。格林先生尊敬他，还因为他拥有方圆几英里的田产；而且，在当地那些养猎狗的乡绅中间，他是一个诚实、开朗、通情达理的人。他认为该怎样对待邻居，就怎样对待邻居。他认为自己该拿什么，就拿什么。而且，他的体重足有200磅，至于胸围有多少，谁也说不准。尽管这儿能打赢格林先生的人不多，如果他和约翰爵爷打架的话，肯定不是爵爷的对手。不过，孩子，这事对于约翰爵爷来说，是不大好做的。许多事情都是这样，尽管你能做，心里也很想做，可就是不能做。

所以，每当约翰爵爷骑马打城里经过，格林先生总要用手触触帽檐，以示敬意，并称他为“尊敬的先生”，称他的女儿们为“高贵的小姐”——这在北方来说是最尊敬的称谓。格林先生想借此弥补自己的过失，因为他曾经偷猎过爵爷家的山鸡。

我敢说，你们从未在仲夏时凌晨3点钟就起床。这么一大早起床的人，或许，有的是想去捉鲑鱼；有的是想爬阿尔卑斯山；然而绝大多数的人，是为了生计而不得不这么早起来，就像汤姆一样。其实，凌晨3点是夏天乃至一年中最美妙的时刻。至于为什么大家都不在这时候起来，我也不太清楚，只好说他们不顾健康和美容，通宵达旦，本来白天可做的事，非要拖到晚上。而汤姆呢，既不会在晚上8点半出去吃晚饭，或者10点去跳舞；也不会在零点和凌晨4点之间的某个时候，从舞厅里出来。晚上7点，师傅去酒吧时，他就睡了，睡得像头死猪一样。当那些老爷、太太们准备去睡觉时，汤姆就准备起床了。他像公鸡一样没礼貌，总是一大早就起来把女仆们吵醒。

格林先生骑驴在前面走，汤姆手拿烟囱刷，紧跟在后面。就这样，师徒俩出发了。他们出了院子，来到街上，走过一扇扇紧闭的百叶窗，走过那个没睡好觉的、眨巴着眼睛的警察，走过晨光中昏暗的屋檐。

走过矿工们的村子时，家家都房门紧闭，悄无声息。穿过路上的关卡，两人便来到真正的乡下。因为靠近矿区，路上尽是黑色的尘土，两旁房屋的墙，也被煤烟熏得漆黑。师徒俩在乡间小路上踟蹰，除了附近煤田里挖煤机的轰鸣声，四周一片寂静。走着走着，路变白了，路边的墙也白了，墙脚开始现出了浓密的野草、娇艳的野花——带着晨露，那么鲜嫩欲滴。挖煤机的轰鸣声逐渐远去，只听见云雀的欢歌和苇丛里小鸟的啁啾——它们已经唱了一夜啦！

除此之外，万籁俱寂，因为大地妈妈还在睡觉。和许多美人一样，她睡着时比醒来时更美丽。金黄色的草坪里，有好些大榆树，榆树们还在睡觉，树底下的那些牛也在沉睡。另外，附近有几朵白云。它们似乎累了，全都躺到地面上来休息，一条条，一缕缕，缭绕在榆树林中，缭绕在河边赤杨树的树梢上，远远望去，就像一条白练。它们要等到太阳呼唤，才肯醒来，然后飘上天，去做白天该做的事情。

师徒俩继续往前走。汤姆不停地四处张望，他从没跑到这么远的乡下来过。他很想翻过一道栅栏，去摘毛莨花，去掏篱笆上的鸟窝。可格林先生是个生意人，绝不会让他这么做的。

不久，他们碰见一个爱尔兰穷女人，背着一个包袱，正吃力地赶路。她头裹一块灰色头巾，身穿一条大红裙子，一眼就能看出是从加尔威来的。她赤着双脚，一瘸一拐地走着，好像累得腰酸腿痛。可她面容娇美，个头高挑，长着一对明亮的灰眼睛，浓密的长发散落在两颊。格林先生看得出了神，便走过去，对她叫道：

“姑娘，你这么漂亮的脚，怎么能走这么硬的路呢？不如你上驴来，坐到我后面，好不好？”

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值得永记的佳作

一百多年前，一座典型英国房子的客厅里，孩子们在打打闹闹，乱成一团。孩子们的父亲坐在椅子里，正思考着孩子成长的问题。他看着那群淘气鬼，脑海中忽然闪过一个念头：也许只有孩子自己，才能教好孩子！于是他进了书房，一个小时后，他拿着一沓稿纸出来，把孩子们叫到身边，讲了一个小孩子的故事。孩子们静下来，听得入了迷。此后，这位父亲每天编一点，然后就给孩子们讲一点。故事越讲越长，孩子们也越听越上瘾。故事讲完了，这位父亲的书也写完了。书出版后，更多的孩子和孩子的父母享受到了这本书的乐趣。

这位父亲名叫查尔斯·金斯莱（Charles Kingsley），这本孩子和大人都喜欢看的书是《水孩子》。

《水孩子》尽管是英国维多利亚时代的一部经典童话，但在一百多年后的今天来阅读，仍然是一件轻松愉快的事情。故事讲述的是扫烟囱的小男孩汤姆变成水孩子、长大成人的奇妙经历，并揭示了这样一个道理：要让孩子自己学习生活，从生活中吸取教训，改正错误，而不能用简单粗暴甚至野蛮的教育方法去压制孩子。故事写得轻松自然，妙趣横生。书中关于海上生活和水底世界的丰富想象更是美妙绝伦，令人叹为观止。正因为金斯莱对海洋世界有着浓厚而持久的兴趣和丰富的知识，才使得他对海洋的描绘栩栩如生，亲切自然。

《水孩子》可说是一部将天真无邪的童心与社会良知融为一体的美妙童话。它既有曲折动人的故事情节，丰富的社会、历史和自然知识，也有对社会陋习（尤其是儿童教育中的弊端）进行辛辣讽刺和无情抨击的犀利的思想锋芒。而这一切又都是以轻松调侃的笔调表达出来的，这使它拥有了为广大读者所喜爱的持久的生命力。可以说，《水孩子》在今天受欢迎的程度，仍像在1863年它刚刚出版时一样。

查尔斯·金斯莱（1819年—1875年），是一个多产而奇妙的作家，他写过歌曲、诗歌、民谣、基督教布道文和历史传奇。

金斯莱于1819年出生在英国德文郡霍姆县。他曾就读于海尔斯顿语言学校、伦敦皇家学院、剑桥马格德林学院。据传他的大学生涯有些放荡不羁，但毕业后，在1842年，他还是被任命为神职人员，就像他父亲一样。他从教区牧师一直做到汉普郡埃弗斯莱的教区长。

1844年，金斯莱与弗兰茜丝·格伦费尔结婚，开始研究匈牙利圣伊丽莎白时代的生活方式，并于1848年写出了反映那个时代的无韵诗体戏剧《圣徒的悲剧》。这段时期，他显示了对社会改革的极大兴趣和强烈关注，并以莫里斯和卡利索的笔名而闻名。他还以帕森·洛特的笔名发表了《人民政治》（1848年）和《基督社会主义者》（1850年—1851年）两篇文章。  他的长篇小说处女作《酵母》首先在《弗雷泽杂志》上连载，1850年出版单行本，同年出版第二部小说《艾顿·洛克》。这两部小说生动地描绘了劳动阶层遭受的苦难，表现了社会变革的主题。

金斯莱的第一部历史题材小说《海帕夏》（又名《老友新敌》），将故事背景放在5世纪亚历山大时期。他的这一灵感来源于1851年的一次德国之旅。小说在1853年出版后，引起了不同的社会反响。有人高度评价，也有人认为小说对暴力的想象过于极端，对早期的教堂也抱有不公正的敌意。

接着，他的小说《西行记》（1855年）受到了极为热烈的欢迎。小说的背景是伊丽莎白女王时代，书中的主人公既要和1588年西班牙进攻英国的无敌舰队作战，又要抵挡西班牙情敌的进攻。小说创作的缘起是1853年英、法、土耳其与俄国之间爆发的克里米亚战争（1853年一1856年），金斯莱出于强烈的爱国主义热情而创作了这部小说。

1863年，他发表了《水孩子》——这是他最著名的、最受孩子们喜爱的童话。这段时期，他还写了一些歌曲和民谣，出版了诗集《安德罗米达及其他》。

1860年一1869年，金斯莱成为剑桥大学现代历史教授。后来，当他成为柴郡教士（1866年）以及伦敦市威斯敏斯特教堂的教士（1873年）时，他获得了更大的社会荣誉。

话说回来，即使金斯莱只写了《水孩子》这一本童话，也值得我们永远记住他的名字——就算为孩子，也是值得的。

启示

孩子们，我们应该从这个童话中得到什么启示呢？

我们应该得到30多个教训，具体多少，我说不准。但有一点，我是很清楚的，那就是：

在池塘里看到水蜥时，千万不要朝它们扔石子，不要用钩子去钩它们，也不要把它们跟刺鱼放在同一个玻璃缸里养着。因为刺鱼会刺它们的肚皮，弄得它们从玻璃缸里跳出来。万一跳到谁的针线盒里，就会死于非命。因为这些水蜥不是别的东西，而是那些不讲卫生的水孩子。他们很傻，而且不爱学习。就是这个缘故（现在那些比较解剖学家的学问还不够，还不能告诉你们这个原因，不过再过50年，他们就行了），他们的头变得扁平，下巴也鼓出来；脑袋越来越小，而尾巴越来越长：肋骨全都退化得没有了（我相信你们绝不愿意像他们这样）；皮肤很脏，上面满是斑斑点点。他们从不到干净的河里去，更不用说到广阔的大海里去啦！他们就这样呆在脏兮兮的池塘里，睡在烂泥中，吃的是小虫子——他们也只配这样。

不过，你们不能因此而虐待他们。你们应该怜悯他们，好好地待他们。希望有一天，他们会醒悟过来，对这种肮脏、懒惰、愚蠢的生活感到羞耻，并尽力改过，恢复原来的好样子。只要他们肯悔改，肯吃苦耐劳，养成讲卫生、爱干净的好习惯，也许很多年后，他们的脑袋又会长大些，下巴会变小些，尾巴会萎缩掉，而且还会长出肋骨来，他们又会恢复成水孩子的样子。或许之后还会变成陆地上的孩子，甚至会变成大人。

你们知道他们会不会变好呢？我敢说你们最清楚。要知道，有些人是很喜欢这些水蜥的。因为它们从不伤人，就算想伤人，也伤不着。它们唯一的缺点就是没有用，像很多比它们高级的动物一样没有用。可那些鸭子呢？那些梭鱼呢？那些刺鱼呢？那些水甲虫呢？那些淘气的孩子呢？他们不是像苏格兰人说的“被治得很惨”吗？他们竟然能活得很好，这真是奇迹！有些人会忍不住想，有那么一天，在某个地方，他们能把世界变得公平些。

现在，你们要认真学习，感谢上帝有这么多水给你们洗澡，好好洗个澡吧！就算我的故事不是真的，我说得不是很正确，只要你们坚持努力学习，养成爱卫生的好习惯，总会有好处的。