中国山水画历史悠久，源远流长。魏晋时期已有山水画的雏形，只是作为人物画的背景，到了隋、唐山水画才是真正确立起来，两宋开始山水画达到了鼎盛，以元、明、清的发展、延续和变革，在历代画家们壮志凌云勤的耕耘下，创造出了许多不朽的艺术珍品，给后人留下了繁若星辰的画论和佳作，使中国山水画这朵艺术厅葩在世界艺术林中占有很重要的地位。
本书分上下篇，书中选用大量图例作为学习参考，附有详细文字说明。上篇就笔墨的运用、画树法、画山石法、画云水法等做了详尽的讲解，下篇就临摹、写生、构图、创作、题跋与用印等做了详尽地讲解。每种画法做做了范画和步骤图。上下篇虽在内容上各有分别，但在使用上又是一个连贯的统一整体。该书由浅入深，由简到繁，文字力求浅显易懂，答疑解惑。图例力求步骤名确，分解清晰，技法明了，是一本很好的工具书。