第一章 隐市天机
秦庄襄王三年，五月，薨。
六月，太常择吉十六日，奏丞相吕不韦，子政承，拜谒高庙。
即位大典，辰时三刻，墨色浓云蔽日卷天，连亘幽翠终南，苍苍渭河，拢映咸阳满城繁华。
繁华之中，秦王宫阙拔地而起，廊腰缦回，阁道相连，五脊六兽威严慑目，堪称最伟。
庙宇拱卫的咸阳宫正殿，百官正着长冠朝服分作两列垂首而立，由广场延向层层白玉石阶，直至殿内。
殿外，年过半百的太常边踱步边向百米远的宫门外观望。望了数回，也不见甬路上出现一个动弹的人影。他转身瞧了瞧殿内已列好的仪仗，止步思虑片时，唤来宦侍，在其耳边低声道：“你沿通往王宫正门的甬路而行，若未遇到吕相，便去府中看看。若还未动身，便婉言提醒。若另有考虑，便说本官定遵循执行。”
宦侍领命而去，宫内一路未遇，匆匆奔向正门。
正门前，两尊巨大夔兽石像长尾上卷，蓄势待发，张开的血口中四颗锋利门齿外露，目露凶光，直逼前方，阴霾天色下更显狰狞。
宦侍示腰牌启门，于官道疾行未几，进了热闹的街市，在摩肩接踵的人群中消失。
今年的咸阳较之去年，热得早了许多。街市上的人们尽着盛夏衣帽。林立的店肆中，琥珀冰酒、清风竹扇、碧玉凉茶等祛暑之物纷纷呈卖。其他物什亦琳琅满目，食如画、饮如泉，琴音泠泠、磬声叮咚。
城内人头攒动，城外车水马龙。
往来城门者，形色各异，应接不暇。
最引人瞩目的是一辆从绿林长道向城门疾驰而来的金钲坐乘马车。金钲车后又有两辆载货马车，应是一家之属。
车厢红木镂花，帷幔锦纱半透。宝马奔腾，蹄声哒哒，激起一路尘沙。留心者只闻得淡淡香氛，看不清过眼芳华。
马车驶近城门。车夫收紧缰绳，宝马昂首长嘶，辘辘车声渐小。
当世，乘金钲者非富即贵，多为王公侯爷。
来往的行客纷纷缓步观察，想看看里面坐的人儿是美是丑，是肥是瘦。
好奇心胜者干脆暂停行程，仔细地盯着晃动的车帘与窗牖错开的缝隙，欲一看究竟。
车夫搬来一四方精雕木墩放在车辕下，恭敬退后。
一个约莫十三四岁的女孩掀开帷幔跳下车来，望着咸阳城门，微微一笑，眸灿如星，弯如月牙。
观者打量女孩，见其一身青色垂胡单绕曲裾，衣料为上等绢料，容貌姣好，灵动可人，对车内另一绰约人影更为好奇，纷纷移目注视微微飘动的帷幔。 女孩笑吟吟地走到车辕旁，轻快地唤了声“小姐”。
观者定睛凝神，只见一只白皙纤手握住帷幔，姿容随着缓缓掀开的帷幔渐渐显露。
四下嘈杂骤减。不曾留意的人亦多有侧目。
女子搭着女孩伸出的手款款下马，在这阴云密布、风静之下，仍是一身掩不住的风华。
众人细看那女子，一身荷粉广袖三绕曲裾，肌似凝脂，眉如罥烟，领若蝤蛴，肩若削成，腰如约素，端的是丽若春梅绽雪，神如秋蕙披霜。
数人由注目变作了驻足，暗暗猜测粉衣女子究竟是何身份。