韩昭阳冒出曼哈顿的布洛德地铁站，走在下城的百老汇大街上。早上八点三十分，正是上班族蜂拥进城的时刻，大街上公共汽车、私家车和黄色计程车争先恐后从他身边“咻咻”疾驰而过。街上男人、女人、黑人、棕色人，间或夹杂着些黄面孔，他们大多一手提着公事包一手拿咖啡，腋下夹一份报纸，匆匆忙忙闪进不同的高楼和商铺。
昭阳也加紧了步伐，他绕过街角的热狗摊，拐进逦伯蒂街，走了十来步便站定了。在他的斜对面，矗立着一座佛罗伦萨式的宫殿似的建筑。他望着那栋大楼，下意识地紧了紧领带。这是闻名全球的美联储大楼，楼高有十四层，像座堡垒般宏伟庞大，占据了整整一个街区，给人敦实、庄严和信任的感觉。
毕业四个多月了，昭阳发出过N 份履历，可绝大多数履历都石沉大海了。在急切的等待过程中，但凡信箱里有应聘公司的回信，都会令他心跳加速，就像买了乐透彩票，在对奖前的一秒钟，脑海里固定的画面是自己如何中了大奖。然而他很失望，每每撕开信封，读到的总是礼貌的回绝信。
可能是功夫不负有心人，从第四个月起，他等来了猎头的电话，便开始进出曼哈顿，在钢筋水泥的丛林中穿梭。有时他坐在帝国商业银行的主管面前，有时又坐在某个投行的办公室里侃侃而谈。虽然还未拿到聘约，但是他艰难的找工作历程却向前迈进了一步。至少，他是这样认为的。
昨天傍晚电话铃响，他以为是猎头来电，兴冲冲地跑去接听，刚说一声“哈罗”，听筒里便传来了抱怨，是好友李伟民：“喂，听我说，这个月我要是还没有interview（面试），老子就决定读博士了，将来只要把文凭扔给移民局，绿卡立刻到手，这叫一箭双雕，你明白吗？”
李伟民是他金融系的同学，两人的父亲曾是战友，他俩在纽约大学不期而遇，而李伟民的太太叶琳，跟他又同在电脑系修课，三个人在同一天毕业，不过两夫妻找工作的进展，也依然停留在寄履历的阶段上。
听着李伟民的抱怨，昭阳“嗯，啊”地应着，自信心就更足了。
电话那一头，李伟民还在喋喋不休：“我们哪有你小子命好，你找不到工作？我呸呸呸。Sorry，你明白我意思，我是说，不管怎样你有一个富爸爸，找不到工作大不了回去。我们呢，起码得怀揣一顶博士帽，否则回去干吗呀？”
“嗳，李伟民，我说过多少遍了？韩元清是有钱，但他是他，我是我。我结婚靠自己，来美国靠自己，拿学位靠自己，找工作也靠自己，我会一直靠自己直到成功。拜托你不要提他行不行啊？”他纳闷，李伟民为什么会觉得他要靠父亲？一想到这点，他很恼火。从小到大，他连起码的父爱都没有过，哪里谈得上依靠？想要成功，就只有靠他自己。其实他对成功的定义很简单：找一份华尔街的工作，积累几年工作经验，成为受尊敬的专业人士。
他坚信，只要坚持，就一定能成功！他牢记着这样一句话，是美国作家怀特说的，“纽约可以成就一个人，也可以毁掉一个人，这完全取决于每个人的幸运度。”应该说，来纽约闯荡的人都认为自己是幸运的。这里聚集了艺术家、运动员、传道士、学者、商人、金融家……还有就是像他这样永不言败的斗士。
今天，他踏进了美联储的大门。
这是猎头约翰为他安排的第一个面谈。约翰在猎头这一行已经身经百战。他想起第一次约见约翰时，发现约翰西装笔挺派头十足，举手投足像极了电影明星李察?基尔。他打量着约翰，忽然，教授对他千叮万嘱的话在他耳边萦绕：“眼睛和眼睛接触，是面谈的关键。”于是他看着约翰，只见约翰以一种奇怪的眼神打量着他，寒暄过后突然发问：“你这套西装什么牌子？”
听约翰这么一问，他诧异极了！在美国生活这么些年，还从来没有人这样问过他。他低头扫了一眼身上的西装，这是新年时为了找工作，他花费一百五十美元买下的，这钱足够他和妻子袁婕一个月的伙食费，虽然不是什么名牌西装，但也是意大利制造的呢！
“不是全羊毛的吧？！”约翰盯着西装，又问。
他也吃不准到底是不是，便选择缄默。
“你这皮鞋也不行；袜子太短了；领带的花式又不够正规。”约翰以猎头的眼光审视着他，“你这身打扮，怎么能去华尔街？今天就这样了，等你买齐像样的行头，再来找我。”
他耷拉着脑袋回到家，把扫兴的遭遇告诉了袁婕：“这个猎头简直狗眼看人低，对我是横挑鼻子竖挑眼，你没见他数落我的样子，当时，我恨不得找个地洞钻下去。看来前一阶段找工没有进展，一部分原因出在了服装上。”
西装静静地平躺在床上，袁婕坐在床沿，她一面抚摸着西装，一面感叹地说：“别看老美平常T 恤牛仔随便穿，一到正式场合，个个的都不含糊。你别说，我们还得谢谢约翰呢，要不是他，还不知道问题出在哪呢。”
第二天，他和袁婕直奔Bloomindales 高级百货公司。他们来到男装部，望着架子上一排排齐溜溜的西服，有的品牌名字他们听说过，有的牌子他们就不知道了。一个白人推销员盯了他俩一眼，袁婕避开那人的眼睛，拉着昭阳走到另一边，从衣架上拿了两套西服递给他。他抬眼一看，是HugoBoss，再翻开衣袖偷眼一瞧价格标签，被上面的数字吓了一大跳，$1200（美元），这以后的日子不过了？便准备挂回去。
袁婕拦住他，示意他试试。
“你疯了？要一千两百块，加了税一千三，我们总共也只有两千五百块。”他小声嘀咕道。 “我们存钱干什么？不就是应急的吗？钱花在刀口上，值！找到工作，钱不就来了？喏，这套不错，黑色的，派头大，什么颜色都能跟它配。”
等他穿上西装站在镜子前，感觉大不一样了。这时再一看，他的衬衫、领带、袜子、皮鞋，对比之下全成了丑八怪，根本无法入眼。
他和袁婕相视一笑。
袁婕一咬牙：“全换！”随即从裤袋里掏出一摞绿票子，递给昭阳说：“给，这儿还有两百块。”
他盯着袁婕吃惊地问道：“这钱哪儿来的？”
“我攒的。唔，准确地说，是我从菜金里抠出来的。”袁婕得意地望着他，大眼睛笑成了一条缝。
他假装生气说：“你贪污公款啊？”
袁婕扮起了鬼脸：“你号称自己是理财专家，钱都你管着，我藏点私房钱怎么啦？”说着，顺手拿了几条领带，把他推到镜子前。
他们一气配了全套的Hugo Boss，从衬衫领带，到袜子皮鞋，总共花费近两千。当他再次站在镜子前，跟换了个人似的，绝不比007 差！
袁婕像欣赏艺术品那样端详着他，从头到脚，她禁不住走上前，一面摆弄着他的领带，一面啧啧叹道：“都说‘人要衣装，佛要金装’，这话一点不假。”
他却拉长了脸：“这花出去的钱也不假，全是真金白银。”
他急不可待地去见约翰，他发现，对方的眼睛释放出惊异的光彩！很显然，约翰看到了商机：“你明白我的意思了。哇！看上去‘酷毙了’！这就对了！这样去找工作就没问题了。”
于是他才有机会踏进美联储大楼，坐在了主管的面前。
在偌大的办公室里，昭阳与主管相谈甚欢，主管当场约他来第二轮面谈。很显然，这是一个信号，他给主管留下了好印象。昭阳微笑着离开美联储大楼，心情愉悦了，回家的步子也跟着轻快起来。
然而就在要第二次去美联储的前一晚，面谈突然被取消。约翰来电告知昭阳说：“韩，很遗憾，你没有绿卡，美联储不担保办身份。不过别担心，我们还有机会。加油！”
“OK ！”搁下听筒，他沉默不语。
袁婕坐在小桌子旁，在纸上背着英语单词。她一看昭阳的表情就猜到了结果，便默默低下头，翻开《托福600分单字》。
P1-5