18岁至28岁这一时期中,很多年轻人获得了相应水平的教育和培训,对很多人而言,这是一段经常发生改变的时期,生命中一个新的阶段出现了——成人初显期。经过长期潜心研究,《长大成人(你所要经历的成人初显期)》作者杰弗里·延森·阿奈特教授开创性地提出了“成人初显期”的概念。他认为,成人初显期既不同于青少年期,也不是成年初期,而是人生独立的时期。
作者提出的“成人初显期这一概念”目前已经在国际上引起了广泛的关注。迄今为止,已经召开七届成人初显期学术研讨会,今年有来自个30多个国家与地区的五百余名学者参加了会议。不同文化、不同国家与地区从事心理学、社会学、教育学、社会工作等专业研究的学者,从不同角度与领域对成人初显期理论进行了广泛深入而有意义的探讨,发展中国家的学者也逐步深入探究成人初显期在自己文化中的适应性与独特性。作者提出了成人初显期阶段的五个特征:成人初显期是自我同一性的探索时期、成人初显期是处于夹缝感的时期、成人初显期是充满机遇的时期、成人初显期是不稳定的时期、成人初显期是自我关注的时期。作者在书中进一步探讨这五个特征是否适合于中国城市18岁-25岁的年轻人。