西蒙·纽康著的《通俗天文学》一书，作者西蒙·纽康是传奇人物，《大英百科全书》称之为“纽康肯定是那个时代最显赫的天文学家之一”。这位大名鼎鼎的纽康教授不仅在政府担任重职，而且一生著作颇丰、涉猎广泛，是个能深入浅出地把学问做活了的明白人。

《通俗天文学》是一部开启与星辰大海对话的启迪之作。

西蒙·纽康著的《通俗天文学》首先简单描述了天体的运行情况，如太阳系、如何确定天体的位置、地球的周年运动等；然后讲述了观察天体的工具——望远镜——的发展变化，从最初的折射望远镜到反射望远镜，再到折反射望远镜，以及后来的光学望远镜、射电望远镜、太空望远镜；接下来用通俗易懂的语言详细论述了夜空中著名的恒星、行星、星团、星系，以及彗星、流星、极光等各种情况；最后带领我们去探索地外生命，如UFO、地球的起源、寻找太阳系和银河系等。

这本书用流畅的文字和形象的描述将复杂的天文知识直观化、简单化、亲切化，让天文学这个名词变得不再高深得难以触及，让普通人轻轻松松就能看懂天文学知识。

第一章 天体的运行

 第一节 我们的星辰系统

 第二节 天界现象

 第三节 时间和经度的关系

 第四节 如何确定天体的位置

 第五节 地球的周年运动及其结果

第二章 望远镜

 第一节 折射望远镜

 第二节 反射望远镜

 第三节 折反射望远镜

 第四节 望远镜摄影术

 第五节 大型光学望远镜

 第六节 射电望远镜

 第七节 太空望远镜

第三章 太阳、地球、月球

 第一节 太阳系的结构

 第二节 太阳

 第三节 地球

 第四节 月球

 第五节 月食

 第六节 日食

第四章 行星及其卫星

 第一节 行星的轨道

 第二节 水星

 第三节 金星

 第四节 火星

 第五节 小行星群

 第六节 木星及其卫星

 第七节 土星及其卫星

 第八节 天王星及其卫星

 第九节 海王星及其卫星

 第十节 以前的大行星冥王星

 第十一节 太阳系的比例尺

 第十二节 引力和行星的称量

第五章 彗星和流星

 第一节 彗星

 第二节 流星

第六章 恒星

 第一节 星座

 第二节 恒星的本质

 第三节 恒星的距离

 第四节 恒星系统

 第五节 星云

第七章 星系和宇宙

 第一节 银河系

 第二节 河外星系

 第三节 膨胀的宇宙

 第四节 大爆炸宇宙学

 第五节 微波背景辐射

 第六节 宇宙的组成

 第七节 宇宙的结构

 第八节 宇宙的演化

第八章 探索地外生命

 第一节 不明飞行物——UFO

 第二节 地球生命之源

 第三节 探索太阳系

 第四节 探索银河系