《儒林外史》是中国古代最杰出的长篇讽刺小说,成书于1750年前后。全书共56回,40余万字。作者吴敬梓,字敏轩,安徽全椒人,清代著名小说家。
《儒林外史》主要塑造的是封建社会中各种类型的知识分子的形象。作品通过对醉心于功名利禄的各种类型的“儒”的剖析,抨击了科举制度的罪恶,揭露了封建社会政治的腐败黑暗、道德的败坏腐朽。这其中有利欲熏心、热衷功名的腐儒,如周进、范进、匡超人等;有不学无术、趋炎附势的名流,如季萧苇、赵雪斋等;有敲骨吸髓、贪婪成性的猾吏,如王惠、汤奉等;有蛮横狡诈、鱼肉乡里的土豪劣绅,如严致中、张静斋等;还有道德沦丧、到处招摇的骗子,如权勿用、牛浦郎等。通过这些典型人物,具体形象地反映了科举制度如何毒害知识分子的灵魂,怎样使他们变得麻木、愚昧、无耻和堕落。
吴敬梓所著的《儒林外史》是一部描绘知识分子群像的长篇讽刺小说。作品描写了深受八股毒害的儒生的种种荒诞与虚伪行为。贬抑、讽刺了假儒士和假名士,批判了当时败坏的世俗风气;塑造了少数远离功名、追求自由的真儒士和真名士形象,其中寄寓了作者的理想。《儒林外史》是中国古代讽刺文学的典范,开以小说直接评价现实生活之先河。可与薄伽丘、塞万提斯、巴尔扎克、狄更斯等人的作品相提并论,对世界现代文学也有深远影响,堪称世界文学名著。作者把民间口语加以提炼,以朴素、幽默、本色的语言,写科举的腐朽黑暗,腐儒及假名士的庸俗可笑,贪官污吏的刻薄可鄙,无不恰到好处。
第三回 范进笑疯在集市
话说周进奉旨前往广东主考。这周学道虽也请了几个看文章的相公,却自心里想道:“我在这里面吃苦久了,如今自己当权,须要把卷子都要细细看过,不可听着幕客幕客——地方官员聘请的协助办理文书、司法、钱粮等事务的人。这里指学政聘请的帮助评阅考生文章的人。,屈了真才。”主意定了,到广州上了任。次日,行香挂牌。先考了两场生员。第三场是南海、番禺两县童生。周学道坐在堂上,见那些童生纷纷进来:也有小的,也有老的,仪表端正的,獐头鼠目的,衣冠齐楚的,褴褛破烂的。落后点进一个童生来,面黄肌瘦,花白胡须,头上戴一顶破毡帽。广东虽是地气温暖,这时已是十二月上旬,那童生还穿着麻布直裰,冻得乞乞缩缩,接了卷子,下去归号。周学道看在心里,封门进去。出来放头牌放头牌——在考场中放出第一批已交卷的考生。一般午前放头牌,午后放二牌,统称放牌。的时节,坐在上面,只见那穿麻布的童生上来交卷,那衣服因是朽烂了,在号里又扯破了几块。周学道看看自己身上,绯袍金带,何等辉煌。因翻一翻点名册,问那童生道:“你就是范进?”范进跪下道:“童生就是。”学道道:“你今年多少年纪了?”范进道:“童生册上写的是三十岁,童生实年五十四岁。”学道道:“你考过多少回数了?”范进道:“童生二十岁应考,到今考过二十余次。”学道道:“如何总不进学?”范进道:“总因童生文字荒谬,所以各位大老爷不曾赏取。”周学道道:“这也未必尽然。你且出去,卷子待本道细细看。”范进磕头下去了。
那时天色尚早,并无童生交卷。周学道将范进卷子用心用意看了一遍,心里不喜,道:“这样的文字,都说的是些甚么话!怪不得不进学!”丢过一边不看了。又坐了一会,还不见一个人来交卷,心里又想道:“何不把范进的卷子再看一遍?倘有一线之明,也可怜他苦志。”从头至尾,又看了一遍,觉得有些意思。正要再看看,却有一个童生来交卷,那童生跪下道:“求大老爷面试。”学道和颜道:“你的文字已在这里了,又面试些甚么?”那童生道:“童生诗词歌赋都会,求大老爷出题面试。”学道变了脸道:“‘当今天子重文章,足下何须讲汉唐!’像你做童生的人,只该用心做文章,那些杂览杂览——指与举业无关的诗词歌赋。,学他做甚么!况且本道奉旨到此衡文,难道是来此同你谈杂学的么?看你这样务名而不务实,那正务自然荒废,都是些粗心浮气的说话,看不得了。左右的,赶了出去!”一声吩咐过了,两旁走过几个如狼似虎的公人,把那童生叉着膊子,一路跟头,叉到大门外。
周学道虽然赶他出去,却也把卷子取来看看。那童生叫做魏好古,文字也还清通。学道道:“把他低低的进了学罢。”因取过笔来,在卷子尾上点了一点,做个记认。又取过范进卷子来看,看罢,不觉叹息道:“这样文字,连我看一两遍也不能解,直到三遍之后,才晓得是天地间之至文,真乃一字一珠!可见世上糊涂试官,不知屈煞了多少英才!”忙取笔细细圈点,卷面上加了三圈,即填上了第一名;又把魏好古的卷子取过来,填了第二十名。将各卷汇齐,带了进去。发出案来,范进是第一。谒见那日,着实赞扬了一回。点到二十名,魏好古上去,又勉励了几句“用心举业,休学杂览”的话,吹鼓手送了出去。
P27-29
《儒林外史》是中国古代最杰出的长篇讽刺小说,成书于1750年前后。全书共56回,40余万字。作者吴敬梓,字敏轩,安徽全椒人,清代著名小说家。
《儒林外史》主要塑造的是封建社会中各种类型的知识分子的形象。作品通过对醉心于功名利禄的各种类型的“儒”的剖析,抨击了科举制度的罪恶,揭露了封建社会政治的腐败黑暗、道德的败坏腐朽。这其中有利欲熏心、热衷功名的腐儒,如周进、范进、匡超人等;有不学无术、趋炎附势的名流,如季萧苇、赵雪斋等;有敲骨吸髓、贪婪成性的猾吏,如王惠、汤奉等;有蛮横狡诈、鱼肉乡里的土豪劣绅,如严致中、张静斋等;还有道德沦丧、到处招摇的骗子,如权勿用、牛浦郎等。通过这些典型人物,具体形象地反映了科举制度如何毒害知识分子的灵魂,怎样使他们变得麻木、愚昧、无耻和堕落。
《儒林外史》还塑造了一些正直仁善形象。如视功名富贵如草芥的杜少卿,巡抚推荐他进京面见皇帝,他急忙推病躲开。又如敢于向封建势力挑战的女性沈琼枝,她视富贵荣华如草芥,宁肯靠卖诗文和做刺绣糊口,也不愿嫁给盐商作妾。还有靠卖画为生的王冕、卖艺为生的鲍文卿等,都是作者肯定赞扬的人物。这些人物身上,寄托了作者的理想和主张。
《儒林外史》代表着我国古典文学作品中讽刺艺术的最高成就。在讽刺手法上,作者不直接表露自己的看法,而是通过人物言行的自我矛盾,自然而然地显露其荒谬和丑恶;透过喜剧性的人物形象,揭示出悲剧性的社会本质,因此,它的讽刺艺术既真实又尖锐深刻。
《儒林外史》作为古典讽刺小说的奠基之作,对后世文学的影响极为深远。晚清的谴责小说,一如《官场现形记》、《二十年目睹之怪现状》等,都借鉴于它。从鲁迅先生的作品中,我们也可以隐约看到它的一些影子。
本书采用著名作家林斤澜先生的改写本,易于中小学生入门阅读。
秉持公心,指摘时弊。机锋所向,尤在士林;其文又戚而能谐,婉而多讽。足称讽刺之书。
——鲁迅
《儒林外史》由一个个精彩的讽刺故事组成,它对后来的中国讽刺文学产生了极大的影响。
——美国大百科全书
《儒林外史》的文笔看似平淡而满含讽刺,在一连串如波浪起伏的故事里,从各个侧面反映出十八世纪初的中国社会风貌。
——日本大百科事典