众所周知，哥伦布是航海冒险家，他向往东方．想找一条不同于当时葡萄牙人控制的主流航线，却意外地发现了美洲。

事实上，美洲无须任何人去发现。人类早在冰河时期就已经从当时的亚洲大陆到达美洲．千百年来，居住于美洲大陆上的印第安人和原始部落过着自给自足的生活。哥伦布所谓的发现，是主观的、欧洲人视野里的“发现”……

吴定初编写的《发现新大陆(哥伦布)》以哥伦布的一生传奇故事为线索，详细论述了哥伦布曲折发现新大陆的整个过程以及哥伦布如何成为一个克服困难、敢于冒险的航海家的故事。

吴定初编写的《发现新大陆(哥伦布)》以哥伦布的一生传奇故事为线索，详细论述了哥伦布曲折发现新大陆的整个过程以及哥伦布如何成为一个克服困难、敢于冒险的航海家的故事。简练叙述了哥伦布成长的典型事件和重要节点，挖掘了其砥砺心智、积极向上、艰苦奋斗、不断创新、乐于奉献等精神情怀，对青少年的成长具有积极意义。

第一篇 热衷于航海的少年

 热那亚的“小航海迷”

 《东方见闻录》的启示

 航海先驱恩利克王子

 努力成为一名水手

 漂流到葡萄牙

第二篇 伟大的航海梦想

 和莫妮兹喜结良缘

 不断求证“地圆说”

 向葡萄牙进谏“西回”计划

 游说西班牙国王

第三篇 “大航海时代”的序幕

 得到西班牙女王支持

 达成“支援航海计划”协议

 “西回”航行正式启航

 历尽艰险的航程

第四篇 发现新大陆

 抵达陆地

 登上圣·萨尔瓦多岛

 宾达号的叛离

 归途中遭遇大风暴

 航海探险归来

第五篇 殖民地的建立和巩固

 第一个将鸡蛋竖起来的人

 第二次航海

 哥伦布三兄弟治理新大陆

 归航西班牙

第六篇 坚持航海梦想

 第三次航海

 沉冤昭雪

 最后的航海

 附录哥伦布年表

热那亚因1380年跟威尼斯共和国进行塞奥芝亚战役，经历了欧洲14世纪晚期到15世纪的经济紧缩而开始衰落。奥斯曼帝国取代了热那亚在爱琴海的商业主导地位，而黑海的贸易份额亦被挤压。在这段时间，热那亚的大部分领土都被法国及米兰占领。从1499年至1528年，热那亚共和国经历了它的最低谷，热那亚共和国差不多持续地被法国占领。西班牙人和它的盟友——热那亚的“旧贵族”们，于热那亚座城市进行残酷掠夺。当热那亚海军上将安德烈亚．多利亚联合罗马帝国皇帝查理五世驱逐法国人并维持热那亚的独立时，复兴的迹象开始了：1528年热那亚的银行第一次借贷给查理五世。

在这之后，热那亚成为西班牙帝国中地位较低的附庸国，热那亚银行家们为多位西班牙国王的外交活动提供资金支持。历史学家斐而南．布劳代尔甚至称1557年至1627年的这段时期为“热那亚的时代”， “这一朝代是一个文明开化、不为人知、历史学家们长时间忽略的盛世”，现代的观光者在经过热那亚色彩艳丽的巴罗可式的建筑时，都会感受到热那亚的富足。但这些财产并不是热那亚人所共享，事实上热那亚的财富是集中于一个组织严密的银行金融家圈子里，他们是真正的“风险资本家”。

热那亚银行的借贷活动起源于1557年，那时西班牙国王腓力二世宣布国家破产，令德国银行业务陷于瘫痪，终结了西班牙金融家支配银行业的垄断局面。热那亚银行家给予周转不灵的哈布斯堡王室一笔流动贷款和一笔可信定期的收入。为偿还贷款，他们将来源不可靠的美洲白银用船迅速地由塞维利亚运送到热那亚，提供资金给银行为他们做更长远的投资。17世纪西班牙的衰落也带来了热那亚的再次衰落，而西班牙王室屡次的破产，亦令很多热那亚商人倾家荡产。

18世纪，热那亚继续衰落，在1768年因科西嘉岛发生地方叛乱而被迫将科西嘉卖给法国，但热那亚比同时期的威尼斯要繁荣。1797年热那亚共和国被拿破仑的法国革命军占领，并推翻了以往领主的统治，而以知名的利古里亚共和国代替。

拿破仑在夺取法国权力之后，对热那亚颁布了更保守的法规，但利古里亚共和国只存在了很短一段时间，在1805年它被法国吞并，成为法国的亚平宁省、则尼斯省和芒特鲁堤省。

1814年春季，拿破仑被打败之后，英军代表威廉·斑迪克勋爵怂恿热那亚地区的领主们宣布恢复热那亚共和国，但在维也纳会议中热那亚被判定归属于萨丁屈亚王国。英军于1814年12月撤退，而热那亚于1815年1月3日被萨丁尼亚吞并。

哥伦布的父亲多明尼科也怀着对航海的憧憬长大的。因此，他对于哥伦布不能专心推销布料而热衷于打听海外消息的行为很理解。但是，仅仅怀着希望是不可能成为船员的，到头来也只不过是少年时期的一个梦想而已。P4-5

克里斯托夫·哥伦布(Colombo Cristoforo，约1451～1506)意大利著名航海家，美洲新大陆的发现者。

1451年哥伦布生于意大利的热那亚。他的父亲是当地有名的纺织匠，但哥伦布并没有受父亲的影响，从小时候起便对航海和来往于海上的商船产生了浓厚的兴趣。14岁热爱航海冒险的哥伦布新开始了他的海上生活。他读过《马可·波罗游记》，十分向往印度和中国。

1476年，哥伦布25岁，他随着一艘沉船的残骸安全地游到了葡萄牙。以后的几年，他就住在葡萄牙并且结了婚，有了孩子。可是不幸的是，他年轻的妻子不久就过世了。

地圆说已经很盛行，哥伦布也深信不疑。1482年开始，他先后向葡萄牙、西班牙、英国、法国等国国王请求资助，以实现他向西航行到达东方国家的计划，但都遭到了拒绝。一方面，地圆说的理论尚不十分完备，许多人不相信，把哥伦布看成江湖骗子i另一方面，当时西方国家对东方物质财富的需求除传统的丝绸、瓷器、茶叶外，最重要的是香料和黄金。其中香料是欧洲人起居生活和饮食烹调必不可少的材料，需求量很大，而本地叉不生产。这些商品主要经传统的海、陆联运和商路运输。经营这些商品的既得利益集团也极力反对哥伦布开辟新航路的计划。

哥伦布为实现自己的计划，十年之间四处游说，直到1492年才获得西班牙王室的资助，开始远航探险。1492年8月3日，哥伦布受西班牙国王派遣，带着给印度君主和中国皇帝的国书，率领120名水手，分乘“圣。玛丽亚”号、“平达”号和“尼纳”号3艘帆船，从西班牙巴洛斯港扬帆驶出大西洋，向正西航行。他们在茫茫大海中折腾了七十多个昼夜，直到10月12日；麦晨才终于发现了陆地，哥伦布以为到达了印度。后来才知道，哥伦布登上的这块土地，是现在属于中美洲加勒比海中的巴哈马群岛，当时哥伦布把它命名为“圣萨尔瓦多”。哥伦布深信他脚下所踩的陆地正是“印度”，为了寻找《马可·波罗游记》中所描述的“遍地黄金与满野香料”的地方，他继续航行寻找新陆地。后来，因旗舰“圣·玛丽亚”号触礁，他在海地只好留下39人，建立殖民据点(即“圣诞堡”)，此后带领其他人于1493年1月，乘另两艘船返回西班牙。经过几个月的远航，哥伦布于1493年3月凯旋。消息传开后，不仅轰动了西班牙，而且也震惊了整个欧洲。西班牙女王在巴塞罗那宫廷举行了隆重的欢迎仪式。

哥伦布首航成功后，又先后进行了三次航行。第二次在1498年9月，规模最庞大，有17艘船、1500名船员出海。后来又分别进行了第三次、第四次远航。他先后到过巴哈马群岛、古巴、海地、小安的列斯群岛、波多黎各、牙买加、特立尼达以及中美洲的加勒比海沿岸。  直到1506年逝世，哥伦布一直以为他所到之处就是印度，因此后人把那些岛屿称为“西印度群岛”，那里的土著居民也称为“印第安人”。

哥伦布的远航是世界大航海时代的开端。新航路的开辟，改变了世界历史的进程。它使海外贸易的路线由地中海转移到大西洋沿岸。从那以后，西方终于走出了中世纪的黑暗，开始以不可阻挡之势崛起于世界，并在之后的几个世纪中，成就了海上霸业。从此，一种全新的工业文明成为世界绎济发展的主流。