乔晓华编撰《英国细节》这本书的过程，就是寻找“抓挠、锯挫、刻凿、猛击留下的痕迹”的过程，寻找这些或鲜明或隐秘的细节，让它们成为探索英国的钥匙。
雨、伞、瓷器、炸鱼薯条、下午茶、九又四分之三站台、007、足球……为了方便阅读，我们把这些细节分列于生活、食物、文艺、体育等类别之下。它们中有些在某种程度上已成为象征或者符号，只要一提起就会让人联想到英国。有些则隐藏得很深，需要你站得更近才能体味得到它的意义。经历了漫长的时间后，它们中有些坚不可摧而有些则随分从时，有些影响了全世界而有些则遭遇质疑。细节决定了你对英国的想象，也在你踏上英国土地后继续影响你，正如卡尔维诺所说，“看不见的风景决定了看得见的风景”。