刘向和刘歆编著的《山海经》是先秦典籍中包含了历史、神话、宗教、天文、地理、民俗、民族、物产、医药等多种资料的小百科全书，也可以说是最古老的地理人文志。它自古以来就被视为一部奇书，它超越了时空的限制，记叙神奇的人物、灵异的禽兽、域内园林、海外仙山，还有奇珍异宝……形象地展现了一幅幅神奇的远古生活图卷。
为了使广大读者读懂这样一部反映了我们祖先伟大想象力、创造力，蕴藏了巨大智慧的典籍，我们对《山海经》的原文做了系统的全面的整理，选择最好的古代版本互相参照，并参考了袁珂、张步天等多位当代学者的研究成果，以使《山海经(中华经典藏书)》能体现《山海经》的最新研究水平。
刘向和刘歆编著的《山海经》全书18卷，约31000字。全书内容，以五藏山经5卷和海外经4卷作为一组，海内经4卷作为一组，而大荒经4卷以及书末海内经1卷又作为一组。每组的组织结构自具首尾，前后贯串，纲目分明。山经以山为纲，分南、西、北、东、中五个山系，以道路和方向互为经纬，有条不紊地叙述了每座山的地理位置、走向及山中树木和物产，详细记载了矿产的分布，并对其颜色、光泽、硬度等详细说明，还记载了各种动植物的形态及药用价值。在叙述河流时，说明了其发源、流向以及主要水系和支流的分布情况。该书按照地区记录事物，所记事物大部分由南开始，然后向西，再向北，最后到达大陆(九州)中部，九州四围是东海、西海、南海和北海。
这部古老而神秘的奇书不断吸引着现代学者的关注、研究，地理学家、人类学家和古代史专家用现代的观念、科学的思想和方法去深入挖掘宝藏，在地理、神话、民俗等珍贵资料之外还不断有新的发现。可以说，《山海经》是一部有很大开发、研究空间的知识宝库。
为了使广大读者读懂这样一部反映了我们祖先伟大想象力、创造力，蕴藏了巨大智慧的典籍，我们对《山海经》的原文做了系统的、全面的整理，选择最好的古代版本互相参照，并参考了袁珂、张步天等多位当代学者的研究成果，以使《山海经(中华经典藏书)》能体现《山海经》的最新研究水平。《山海经(中华经典藏书)》将正确的原文、详细的注释和准确明白的译文互相对照排列，使读者轻松愉快地读懂历来被认为深奥的《山海经》。
