巧舌如簧的对句奇才纪晓岚
清代才子纪晓岚，乾隆年间进士，从编修、侍读学士累迁至礼部尚书、协办大学士。曾任《四库全书》总编纂官十多年，晚年著有《阅微草堂笔记》24卷，享有与《聊斋志异》并行海内外的盛誉。他文情华瞻，慧黠敏捷，是个对句奇才，天地万物、古今诗赋无不可入对者，信手拈来，出口成趣，浑若天成，其炉火纯青的文字工夫让人叹为观止。
纪晓岚出生于书香门第，自幼就非常聪明，在乡里有神童之誉。一次，他捉到一只麻雀，偷偷地喂养在一个墙洞里，不想被老师施先生发现，怕他耽误学业，施先生竟将他的麻雀取出，活活摔死了。临走前，施先生还在墙上题了一句诗：细羽家禽砖后死。
当纪晓岚再去喂麻雀时，发现它已经死了，墙上还题有一联，断定是施先生所为，于是续写下联：粗毛野兽石（施）先生。
施先生见了大为恼火，觉得纪晓岚不该辱骂老师，手执教鞭责问纪晓岚。纪晓岚却不慌不忙，从容不迫地解释说：“我是按先生的上联套写的，有细必有粗，有羽必有毛，有家必有野，有禽必有兽，有砖必有石，有后必有先，有死必有生。所以，我便写了‘粗毛野兽石先生’，如果先生还有更好的下联，那请改写一下吧。”
施先生捻着胡子想了半天，也没有想出更好的下联，最后无可奈何地叹了口气，扔下教鞭，拂袖而去。
纪晓岚经过几年的努力，于乾隆十九年（1754年）参加了殿试，考中二甲第四名进士，进入翰林院，从此走上了仕途。
纪晓岚得入翰林，自然春风得意，他虽不善交际，但也常到几位前辈府上行走，在他们的指导下，学问日长，阅历渐深，很快就适应了官场生涯。但纪晓岚自幼喜欢恃才逞强，虽已进入官场，这一性格仍未改变。
一天，纪晓岚和刘墉等几位文友聚会“，刘墉提出要集诗对句，各位文友一致赞同，几联对出以后，人们慢慢地失去了兴致。因为这种应酬之作，早已是这帮才子的老生常谈，可以说个个都是行家里手，毫不耗费心力。这时刘墉想起了一件事，对大家说道：“大栅栏的一家剃头店掌柜，前日到我府上请题愿额，我为他写了‘整容堂’三字，却一时没有想出上好的对联，烦劳诸位兄台代为撰写。各位意下如何？”刘墉话声刚落，纪晓岚便答道：“石庵兄，有一现成联语，写出就可应付了。”说完他就吟出了这副对联：“虽然毫发技艺，却是顶上功夫。”大家听了，齐声叫好，只是嫌他对得太快。这时，又一个人说道：“我也有一联，虽不如纪兄之联工巧，但作为剃头店的门联来用，却也使得。”此联便是：‘不教白发催人老，更喜春风满面生。”大家也很欣赏这副联语，正要请刘墉写出。纪晓岚却又道出一联：“到来尽是弹冠客，此去应无搔首人。”纪晓岚脱口对句的事情也一时传为佳话。
这年冬天，正逢纪晓岚在南书房当值，一位太监总管走进来。他听人谈论过新科翰林、河间府的纪才子，便走到纪晓岚身边，上上下下地打量起来，看他身材魁伟，英俊潇洒，不像人们传说的谈谐滑稽的样子。但看他身上穿着皮袍，手里却拿着一把折扇。这是当时文人的一种雅好，不少文人学士都是这样，本不足为奇，但大冬天的，手里拿着把扇子，实在有些好笑，便上前冲纪晓岚笑了一笑，操着南方口音说：“小翰林，穿冬衣，持夏扇，一部春秋曾谈否？”纪晓岚听了总管的话，看看自己的打扮，也觉得有些滑稽。但他惯于恃才戏谑别人，哪里肯让别人开玩笑？正要出言回敬，忽然明白这老太监是给自己出了一联，里面嵌了春、夏、秋、冬四季之名，想到这里，站起来假作恭敬地施了一礼，说道：“老总管，生南方，来北地，那个东西还在么？”南书房里立即爆出一阵哄堂大笑，老太监被戳到痛处，哭笑不得，十分难堪，苦笑着指点了纪晓岚几下，却又没说出什么话来，转身悻悻而去。
自此，纪晓岚在朝中才名远扬。
有一年冬天，纪晓岚跟随乾隆南巡至白龙寺，适逢寺僧鸣钟。庄严古刹，钟声悠然，乾隆诗兴大发，挥笔写下“白龙寺内撞金钟”’七个大字。纪晓岚见之，知是乾隆有意考他，便从容挥笔对上下联：“黄鹤楼中吹玉笛。”乾隆当即拍手称赞：“佳对！”
纪晓岚熟读诗书，记忆力很强，其师曾以杜甫《兵车行》中一句“新鬼烦冤旧鬼哭”出联考他，他巧妙地运用李商隐《马嵬》中旬“他生未卜此生休”作对，天衣无缝，工整贴切，令其师不得不佩服青出于蓝而胜于蓝。
乾隆十六年夏季，乾隆帝见池中荷花初放，乾隆得句云：“池中莲藕，攥红拳打谁？”纪晓岚看到池子左边的蓖麻，便以问对句，答道：“岸上蓖麻，伸绿掌要啥？”同样以问句相对，天衣无缝，令乾隆称奇。
纪晓岚中取进士那年，见京城当铺林立，随口吟出一句上联：“东当铺，西当铺，东西当铺当东西。”但苦思不得下联。后来他执令赴通州当主考官，见通州有南北之分，苦思数月的上联便有了下联：“南通州，北通州，南北通州通南北。”绝妙之极。
有一年秋，一个经常愚弄百姓的戏班到纪晓岚家乡演出，因该地很穷，生活很差，戏子们心中怨气很大。于是，在一出戏中饰“主考官”的戏子便借戏讽刺该地的乡民：“酸芥菜，臭黄瓜，入口眉愁眼眨。”熟料恰逢纪晓岚回乡看望父母，于是愤然回敬道：“毁梨园，败戏德，开台腔乱调翻！”
纪晓岚曾有一位脾气不好的医生朋友。某日纪晓岚因小恙前去求诊，这位医生朋友对他说，我出个上联，你若能对出下联，诊费、药费全免，纪晓岚心想对联之事能难倒我？便点头应允。上联为：“膏可吃，药可吃，膏药不可吃。”纪晓岚便借其脾气发挥，续了下联：“脾好医，气好医，脾气不好医。”既触其缺点，又促其改正，一语双关，妙哉！
一知县早闻知纪晓岚才华横溢，极善对句，想亲自试之。某日恰遇纪晓岚随驾巡视至此县，他便出了个刁钻的上联：“鼠无大小皆称老。”纪晓岚思虑片刻，一时难以为对，环视四周，见有一鹦鹉，便从容对道：“鹦有雌雄都叫哥。”该知县对纪晓岚的才华暗暗称奇。
纪晓岚的机敏和才学不仅仅体现在对联方面。一天，，纪晓岚陪乾隆皇帝在御花园里散步。乾隆很想开个玩笑，便问纪晓岚：“纪爱卿，‘忠孝’二字做何解释？”
纪晓岚答道：“君要臣死，臣不得不死，此为忠；父要子亡，子不得不亡，此为孝。”
乾隆-一听，便以为纪晓岚中了圈套了，立即说：“那好，朕要你现在就去死。”
“这——”纪晓岚慌乱了一下后，随即就想出了一个好主意，便说：“臣遵旨！”
乾隆于是好奇地问：“那你打算怎样死？”
纪晓岚显得又害怕又紧张地小心回答：“跳河。”
乾隆一挥手，说：“好啊，你现在就去跳吧。”
乾隆说完就后悔了，但自己是金口玉言，岂能说话不算数。何况身边有许多大臣，收回成命就太没面子了。等纪晓岚走后。他便在花园里踱着步，心中既好奇，又紧张，毕竟他并不是真的要纪晓岚去死。
没过多大一会儿，纪晓岚便跑回来了。乾隆很哿陉，就假装板起脸来问道：“纪爱卿，你怎么还没有去死呢？”
纪晓岚说：“我刚刚走到河边时，不料碰到了屈原，他不让我跳河寻死。”
乾隆感到更加奇怪了：“你这话是何意思？”
“我到了河边，正要往水深处走时，屈原从水里向我走来，他说：纪晓岚，你此举大错矣！想当年楚王昏庸，我才不得不死，可如今皇上如此圣明，你为什么要死呢？赶紧回去吧！”
乾隆听后，放声大笑：“好一个巧舌如簧的纪晓岚！朕赏你上等丝绸一匹。”
纪晓岚知道皇上并不是真想让自己去死，只是碍于面子不好收回命令，所以想了一计，给乾隆铺设了一个台阶，不仅挽救了自己的性命，还得到了奖赏。
纪晓岚是一个嫉恶如仇的人，他的诙谐幽默使人出尽洋相而又无可奈何。一天，和坤邀请纪晓岚参观自己的新宅，并请为其题字。纪晓岚虽对和珅非常反感，却也不好推辞。在参观了和府的亭台楼阁、假山水榭之后，就在蓊郁的南竹和花草树木间，题下“竹苞”二字，典出《诗经》“如竹饱矣，如松茂矣”之句，意为人丁兴旺。这天，乾隆皇帝到和府游览，看到了那块“竹苞”的匾额，竟然哈哈大笑：“竹字拆开，是个个；苞，、是上草下包。这不是在说你们和家个个是草包吗？这是谁题的字啊？”和坤听了，一时羞愧得无地自容。
乾隆皇帝好大喜功，他认为在统一疆土之后，百姓安居乐业，应该在教化上做出点业绩，编一部旷世巨著，以供学子进仕之用。要编纂这样一套浩翰的图书，非博览饱学的通儒无法担此大任，纪晓岚当仁不让地被乾隆任命为《四库全书》的总纂官。
《四库全书》的编修，是中国文化史上的一件大事，也是乾隆年间的一个盛举，对于纪晓岚来说，更是他一生的主要成就。开始编纂后，纪晓岚日坐书城，博览群籍，寻章逐句。首先根据纂修官撰写在初步清理甄别书籍后提出了“应刊刻”、“应钞录”、“酌存目”、“勿庸存目”等意见，经乾隆帝过目之后，再对纂修官撰写的各篇书目提要进行认真细致的考订。从作者的年代、生平事迹，到著作的内容要旨、长短得失，乃至别本异文、典籍源流，都在纂修官原撰的基础上，或增或删，或分或合，反复予以修改。最后再按照传统目录学的经、史、子、集四部分类体例，通盘筹划，排序编次。如此浩繁的工程，前后共用了十几年的时间，终于编成《四库全书》三千五百零三种、七万九千三百三十七卷。由于孙士毅在《四库全书》馆时间较短，编修工作大多依靠纪、陆二人之力，而尤以纪晓岚的功劳最大。
纪晓岚本是文人习性，编纂《四库全书》时让他可谓如鱼得水。这天，正值盛夏，他打着赤膊坐在案前整理书稿。这时，乾隆突然驾到。衣冠不整见驾就有欺君之罪，更何况纪晓岚这副模样！他慌得连忙钻进桌子底下躲避。
其实乾隆早就看到了，向左右摇手示意，叫他们别作声，自己就在纪晓岚藏身的桌前坐下来。时间长了，纪晓岚感到憋气，听听外面鸦雀无声，又因桌围遮着看不见，闹不清皇上走了没有。于是偷偷伸出一根中指，低声问：“老头子走了没有？”
乾隆心里又好气又好笑，故意喝道：“放肆！谁在这里？还不快滚出来！”
纪晓岚没办法，只好爬出来跪在地上。乾隆说：“你为什么叫我老头子？讲得有理就饶你，否则，杀无赦！”
纪晓岚答道：“陛下是万岁，应该称‘老’；尊为君王，举国之首，万民仰戴，当然是‘头’；子者，‘天之骄子’也。呼‘老头子’乃至尊之称。”
“那这根中指又算什么？”
“代表‘君’，‘天地君亲师’的君”纪晓岚伸出一只手，动着中指说，“从左边数起，天地君亲师，中指是君；从右边数起，天地君亲师，中指仍是君，所以中指代表君。”
乾隆笑道：“爱卿急智可嘉，恕你无罪！”
纪晓岚历任礼部尚书、兵部尚书、左都御史、协办大学士等要职，总是一心秉承圣意，一心事主，‘因而无甚政绩可言。但他毕竟还有不甘寂寞的一面，《阅微草堂笔记》便是在这种心态下写就的。其中的作品是纪晓岚追忆往日见‘闻的杂记之作，采访范围极广，上自官亲师友，下至皂隶士兵。内容极其繁杂，地方风情、宦海变幻、典章名物、医卜星相、铁闻逸事、狐精鬼怪，几乎无所不包。全书共四十万字，收故事一千二百余则。
纪晓岚学宗汉儒，对道学虚伪有所抨击。《阅微草堂笔记》中有多处以嘲弄口吻讽刺所谓道学家的迂腐虚伪。
嘉庆十年二月十日，纪晓岚受了风寒，从此一病不起。二月十四日，纪晓岚昏睡一天后，醒来精神异常振奋，儿子、儿媳赶忙送来了莲子羹。喝了一小半，纪晓岚摇头示意不喝了，用微弱的声音说道：“我想了一个对子，你们对对吧！”接着就吟出一句：“莲（怜）子心中苦。”儿子、儿媳哪有心思对对联？只得佯装思考。纪晓岚此时又用更低的声音说道：“梨（离）儿……腹……内……酸……”说罢，闭上了双眼。
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