“让船长知道我们已经安全上岸，目前没有遭遇任何抵抗。”骑士对伙伴说，“我们会派几个人留守小船，其他的人则往内陆前进。”
另一名骑士点点头。他从腰间取出一面卷起的红丝旗，将它高举过头，缓缓地挥舞三次。很快地，一段距离之外的巨大黑色龙首船上传来了响应的信号。上头的命令相当地清楚，这次是侦察任务，不是攻击任务。
骑士派出了他们的巡逻兵，一部分沿着海岸侦察，大部分则是深入内陆，朝着树林之后的丘陵和毫无植被的白色乱岩前进。这怪异的地形恍如伸向天空，意图撕扯天空的猫爪。乱岩之间的缝隙又往更内陆的方向延伸。在登陆前，龙首船曾经绕着这座岛航行过一圈，他们知道这座岛不大，斥候很快就会回来。
在完成这些工作之后，两名骑士如释重负地躲到一棵形状怪异的小树底下的树荫里。两名蛮人站在附近警戒。骑士们即使在休息的时候都不敢有丝毫的松懈，依旧随时注意着四周的变化。好不容易坐下来之后，骑士们喝着随身带着、量并不多的干净饮水。突然间，其中一名骑士皱起眉头。
“这水怎么这么烫！”
“你自己把水袋放在太阳下了，当然会这么烫。”
“我还能够把水袋放到哪里去？那艘该死的船上根本没有任何遮阴的地方，我看这整个世界都没有任何遮阴的地方了。我不喜欢这个地方。这座岛让我有种奇怪的感觉，好像它被施了魔法还是怎么样的。”
“我知道你的意思。”同伴闷闷不乐地说。他不停地四下打量，看着沙滩，看着树林。极目所及能够看到的却只有那些蛮人，他们似乎完全不受这种怪异感觉的影响。当然，他们只是蛮人而已，没有那么复杂的感觉。“你知道吗？我们曾经收到过警告，叫我们不要来这个地方。”
“什么？”另一名骑士看来十分惊讶，“我不知道这件事。是谁告诉你的？”
“是布莱特布雷德。他是听艾瑞阿肯大君亲口说的。”
“布莱特布雷德的确应该知道这件事情。他是艾瑞阿肯的幕僚，不过，我听说他要求转调到第一线的小队去。艾瑞阿肯还是他的担保人。”骑士看起来似乎很紧张，低声问：“这不算是机密吧？”
另一名骑士看来觉得这事情很有趣。“如果你以为史钢·布莱特布雷德会违背誓言，把未经许可的机密到处乱传，那你跟他真的不够熟。他宁愿让自己的舌头被红热的铁钳拔出来，也不愿意泄漏任何部队的机密。你搞错了，艾瑞阿肯大君在决定实施这个任务之前曾和所有的指挥官公开讨论。”
骑士耸耸肩。他捡起一些石头，开始漫无目的地将它们往海里面丢。“这一切都是灰袍骑士弄出来的。他们声称，根据某种占卜，此地居住了很多的智慧生物。” “那又是谁警告我们不要接近这里？” “也是灰袍骑士。发现这座岛屿的占卜同时也警告他们不要靠近。他们试着说服艾瑞阿肯不要接近这个地方，他们说前来这里可能是灾难的预兆。”
另一名骑士皱着眉头，更为不安地四下打量着。“那为什么还派我们来？”
“是因为这场即将开始的安塞隆大陆进攻。艾瑞阿肯大君认为在这场大规模的登陆行动中必须小心保护自己的侧翼。灰袍骑士并没有说清楚这座岛屿到底有什么样的威胁，他们也不知道我们登陆这座岛屿会造成什么样的灾难。艾瑞阿肯大君认为，即使我们什么都不做，灾难也可能会降临。所以他决定照着矮人的谚语来规划这一切：‘宁可出门去找龙，也不要让龙来找你。’”
“非常睿智的决定。”他的同伴同意道，“如果这座岛屿上有一群索兰尼亚骑士，最好我们现在就把他们处理掉。不过，说是这样说，看起来可能性也并不大。”
他比画着眼前的沙滩、被绿草覆盖的沙丘，以及内陆的那座靠着爪状丘陵的扭曲树林。“我很难想象为什么会有索兰尼亚骑士要来这里。其实，我根本想象不出来为什么会有什么人要来这里。精灵也不可能住在这么丑恶的地方。”
“这里也没有洞穴，矮人也不会喜欢这里。如果是牛头人，我们现在早就遭到攻击了。如果是坎德人，我们的盔甲和小船可能已经被带走了。侏儒则会带着某种怪物驱动的抓鱼机器来和我们打招呼。像我们这么愚蠢的人类是唯一会在这里居住的种族。”骑士兴高采烈地做出结论。他又捡起了另一把石头。
“也许是一群逃亡的龙人或是大地精，甚至可能是食人魔。多半是在二卜年前长枪之战逃出来的。他们可能往北方渡海逃亡，想要躲过索兰尼亚骑士的追捕。”
“当然有可能，不过他们就算是我们这边的力量了。”他的同伴回答道，“我们的骑士法师们可不是穿着灰袍就会变笨哪。啊，我们的斥候回来了。现在我们不用乱猜了。”
骑士们站起身。被派进内陆的蛮人快步走向他们的领袖。蛮人们脸上都挂着大大的笑容。他们几近全裸的身体上闪耀着汗珠。他们用来遮盖身体的蓝色文身，原本应该拥有一些像是反弹箭矢之类的魔法能力，现在却像一道道的蓝色小河一样被汗水冲刷开来。他们轻松地越过许多沙丘跑过来，挂在身上的装饰着羽毛的敌人头皮在他们的背上弹跳着。
两名骑士彼此交换了个眼色，情绪也跟着松懈下来。
“你们找到什么东西？”骑士对着蛮人的领袖，一名红发的巨汉说。这名巨汉身高远远超过两名骑士。只要他一弯身，就可以轻易地将两名骑士抓起来；但是，这名蛮人却用畏惧和尊敬的眼光看着两人。
“人。”蛮人回答道。他们的学习能力很强，能够很快地适应克莱思大陆上大多数人使用的通用语。很不幸的是，对于蛮人来说，只要是不属于他们种族的生物就被称作“人”。
蛮人把手降到很贴近地面的位置，表示对方的身高。这可能代表的是矮人，但也更有可能是小孩子。他又把手移动到腰际的位置，这多半代表的是女人。蛮人双手捧成碗状放在胸前，嘟起嘴来做啜吸的样子，证实了骑士的推测。蛮人的同伴们则是彼此推推挤挤，哈哈大笑。P10-12